然，此原宁静之地，今成三势角逐之战场。
初者，乃北山北宗之力，遣长老五人驻守其间。
此五长老武艺高强，绝技各异，据山之一隅，严阵以待南山南宗及九大家族。
次者，南山南宗之本力也。
身为此地之主，掌控力愈显强固。
南山南宗发长老十人，此十长老皆宗门之翘楚，亦宗门之栋梁。
彼等主导山岭局势，力图维系宗门地位。
终者，九大家族之力自南新城而来。
此九家族，皆为城中望族，富可敌国，势倾天下。
为夺山岭之一席位，九家共遣长老九人至此。
此九长老，各为一族之代表，共谋利益。
…
在南山南宗、中，此等辈分尊荣、岁月积深之长老，其行非止表面为难欺压后辈，实因奉宗主之命，为避免宗门出现潜在对手，不得不施手段。
然，身为宗门资深长老，彼等亦重名声威望，不欲因行此等手段而背负污名。
于是，此长老们择一折中之法，即将此等“污名之事”–恐有损其名誉之任务–委诸南新城九大家族。
…
九大家族虽同为南山南宗之属，然地位较长老稍低，更易接受并执行此等任务。
如此一来，长老们既完成宗主之命，又避免声名受损，且令九大家族得以展现其实力，真乃一举两得之策也。
…
此刻，炼气已臻万层之巅的张正踪，目若朗星，屹立于柳氏府邸之内，直面那位青年才俊般的元婴修士。
彼强者横于前，张正踪之眉间、却未有丝毫畏色。
自知己与此修士之实力悬殊，胜算寥寥，然并未因此气沮，反而心生冷静。
于内心中思量的张正踪、猜测，此等权势滔天、贪慕虚荣之辈，无论是九大家族之名声显赫、南山南宗之高门第，亦或是成立不久的北山北宗，皆为虚名所困，行为受制于世俗之目光。
因而，张正踪、笃定此等势力必不轻易下手于己，唯恐有损其名望。
基于此判断，他心中涌起勇气。
–只要性命犹存，希望永不会灭。
–机遇往往垂青于有备者。
张正踪、坚信未来某日，必能迎来转机，一展宏图。
…
事实昭然若揭，炼气之境与元婴之境之间的差距，实在是、天地之别，实乃一道无法轻易逾越的鸿沟。
即便张正踪的炼气修为已臻万层之巅，然而在面对元婴修士的强势攻击时，仍显得力不从心。
当二人直面交锋，元婴修士为降低己身以大欺小之势，于是施行、空手接白刃之法。
一掌接一掌地轰击而来，张正踪、虽竭尽全力抵抗，但终究难以抵挡那凝聚的元力。