在唐朝贞观年间，凤阳县城中住着一对姓陆的兄妹，哥哥名叫陆子明，妹妹叫陆岚。因为兄妹二人的父母去世的早，他们从小是由爷爷奶奶拉扯长大的，兴许是因为隔辈亲又或者是孙子的缘故，总之两位老人格外地疼爱陆子明，对待陆子明那就是有求必应，可是对妹妹就差了很多。
凤阳县位于如今的广西一带，因此那个地方的蛇特别的多，而陆子明平日里最喜欢吃的的食物就是蛇肉，不管是红烧还是做羹都是一样喜欢。
为了可以方便吃蛇肉，长大后的陆子明就直接当了一位专业的捕蛇人，从那以后陆子明的饭桌上几乎顿顿都有蛇肉。至于妹妹陆岚，长大后的她则在县城里面的一家绣楼里面找了一份绣娘的营生，一个月下来收入也很可观，兄妹二人都可以自食其力，家里的生活条件也慢慢地好了起来，按理来说辛苦了一辈子的两位老人终于可以享享清福，安度晚年，可让所有人没想到的是，两位老人的厄运才刚刚开始。
在陆岚十八岁那年，经过绣楼老板娘红姨的介绍她结识了一位名叫李铁牛的小伙子。凤阳县这个地方背靠大山，俗话说:靠山吃山，靠水吃水。而李铁牛这小伙子就是一名靠山吃山的猎户，此人长得高大威猛，相貌英俊，虽说是个猎户，但是性子却非常和善，最主要的就是跟陆岚非常聊得来，两人只是见过一次面便互生好感，两人很快就走到了一起，并且最后结为了夫妻。
嫁人之后的陆岚自然而然是嫁夫从夫，从家里搬了出来与丈夫李铁牛居住在一起，至于陆子明，他也不知道怎么回事，竟然在妹妹嫁人的这一年里染上了赌瘾。
以前风雨无阻都会进山抓蛇的他，如今却整日泡在赌坊里面不务正业。两位老人心疼孙子，明知陆子明这般行为不对，可是他们却舍不得打，也舍不得骂，最后导致他越来越无法无天，不光将两位老人的所有积蓄全部输光，到最后甚至还将两位老人所居住的祖宅都给抵押了。
这件事就如压死骆驼的最后一根稻草，两位老人直接被他气的一病不起，没过多久便含恨而终。尽管如此陆子明依旧没有要戒赌的打算，如今没有了两位老人最后的一点约束他已经变成了一个彻头彻尾的烂赌鬼，身无分文的他甚至将目标放到了早已出嫁的妹妹身上。
自从两位老人去世之后，只要他身上没有钱赌博了，他就会觍着脸去找妹妹借钱，但凡妹妹露出一点不想借钱的神色他就开始哭爹喊娘的卖惨，而且还信誓旦旦地对天发誓一定戒赌。爷爷奶奶去世之后，陆岚在这个世界上就只有哥哥这么一个亲人，她本来就是一个心地善良的女孩，看着哥哥痛哭流涕的样子就心软了下来，每次都会给他一些钱财。
起先李铁牛对此并不想多管，可是陆子明前来要钱的次数越来越频繁，而且越要越多，日子久了身为妹夫的李铁牛难免会心生不满，毕竟他们家的钱也不是大风刮来的，那可都是他和妻子省吃俭用一文钱一文钱积攒下来的。
这天陆子明又来要钱，李铁牛面对贪得无厌的大舅哥这次是真的怒了，他毫不客气的严词拒绝，可陆子明竟然耍起了无赖，往地上一坐痞里痞气地说道：“今天要是不借给我钱，我就赖在你家不走了。”李铁牛见他这个样子就气不打一处来，再也不顾忌那点亲戚的面子直接就将其按在地上打了一顿。
本来他想通过这次教训好好刺激一下陆子明，没有了钱他就没法再去赌钱了，谁承想陆子明死不悔改，甚至将这件事全怪罪在妹妹头上，他认为李铁牛之所以会打自己一顿全是妹妹在背后授意的，于是乎他将心中的怨恨全部迁怒于妹妹陆岚，他站在妹妹家门口破口大骂，咒骂妹妹忘恩负义不念亲情猪狗不如，这一骂就是两天，可是从头到尾都没有见妹妹或是妹夫出来搭理他，最后也只能兴致索然地离开了。
当时由于已经是数九寒冬的季节，外加最近一段时间气温骤降，虽然陆岚这次终于学会了拒绝没有给哥哥钱，但是她的心里还是非常惦念，于是乎就做了两身棉衣想着给哥哥送过去。可是她在镇子里面找了一圈也没有找见他，就连经常和哥哥一起鬼混的几个狐朋狗友也表示最近几天没有见过陆子明，经过好一番打听这才得知他去了邻村。陆岚心里担心哥哥，于是就找来丈夫李铁牛让他陪着自己一起找了过去，结果在前往邻村的路上就找到了陆子明，只不过他们找到的却是早已被冻的硬邦邦的尸体。
经过官府调查得知，原来前几日陆子明前去邻村赌坊赌钱，没想到他竟然想着空手套白狼，结果输的是一塌糊涂，输了钱却没有钱给，因此赌坊里面的伙计就将他打了一顿丢到了街上，身无分文又无家可归的陆子明只能在街上四处游荡，最后被活活地饿死在路上
陆岚就这么一个亲人，尽管这位哥哥不学无术没有尽过一位哥哥应有的责任，但她还是为其置办了一个体面的葬礼，本以为此事到这里就算结束了，不料没过多久，陆岚的身上就发生了一件骇人听闻的事情。
这天黄昏的时候李铁牛上山打猎归来，见妻子正在厨房里面忙活，他笑着走了过去说道：“媳妇今天晚上吃什么呀！需不需要我帮忙做些什么？”可当他走近一看，竟然被眼前的一幕给吓了一跳，只见陆岚的手里这会居然抓着两条蛇，陆岚听到声音后回头说道：“不用帮忙了，你先回屋休息去吧！”说完便开始十分熟练地将两条蛇开肠破肚取胆剥皮，三下五除二就将两条蛇处理干干净净，最后做成了一道美味的红烧蛇段。
李铁牛清楚记得刚刚死去不久的大舅哥生前就十分喜爱吃蛇肉，现在看见妻子也吃，就以为她是在以此思念哥哥，也就没有多想，只是询问了她一句那两条蛇是从什么地方弄来的。
陆岚轻描淡写地说道：“大哥他以前就是一位捕蛇人，我每天在一旁耳濡目染时间久了自然也就学会了一二，今天本来只是打算上山试一试，没想到居然真的我逮住了两条。”