明朝嘉靖年间，贺州府的第一富商李瀚文刚刚成亲还不到一年时间就不幸感染上了非常严重的肺病，为了治病他不惜花费巨资四处寻医问药，各种草药吃了都快有好几马车，可病情非但没有好转，反而日益严重，最后在一个深秋的夜晚不治而亡。
李瀚文是家中的独子，而且成亲的这一年里因为身体抱恙也没有留下一儿半女，他病逝后家中就剩下了年迈的父母和如花似玉的娇妻冯小翠，那一年，年仅只有十八岁的冯小翠便成了寡妇。
自从李瀚文死后，李氏家族里面的那些族人们立马将眼睛齐刷刷地盯到了李瀚文遗留下的万贯家财，为此他们纷纷以“延续李瀚文这一脉的香火”为由，争先恐后地想把自己的儿子过继给冯小翠。冯小翠虽然年轻，但并不代表她不清楚这些人的目的，于是面对族里长辈们的‘好意’全部被她婉转地拒绝了。
这天，冯小翠将族里的长辈们聚集在一块，然后郑重其事地说道：“各位叔叔婶婶你们的好意翠儿心领了，只不过我现在才年仅十八就不幸成了寡妇，你们要是过继一个年幼的孩子给我，可是我却没有一点抚养孩子的经验，万一孩子因我照顾不周再有个三长两短，到时候可就不好了。可要是过继一个年纪稍大的过来，到时候又会难免有人在背后说一些不干不净的话。所以，在过二十年等我变成了老妇，到时候我一定唯命是从。”族里的那些长辈虽然心里十万个不情愿，可是冯小翠刚才说的话却是合情合理，纵使那些人心里再不乐意，但他们对此也无可奈何，最后过继孩子的事情也就不了了之。
虽说从那以后李氏族人们谁也没有再找冯小翠提起‘过继孩子’的事情，但是面对近在咫尺的‘鸭子’那些人怎么可能就此善罢甘休，于是那些人又聚集在一起商议，说是冯小翠现在还如此年轻就独身寡居，而且人还长得那么漂亮，俗话说：那个少女不怀春，那个男人不多情。短时间内她兴许可能会安守本分，可日子一旦久了，寂寞难耐的她怎么可能独守空房一辈子？于是乎，这些人就花钱买通了冯小翠身边的一个贴身丫鬟，命令她时时刻刻监视着冯小翠的一举一动，一旦发现她有不轨的行为，立刻向他们汇报。
你还别说，果然如那些族人们料想的一样，只是过了短短半年不到的时间，冯小翠这边就出问题了。李瀚文在世的时候，曾聘请了一位名叫范宝关的远房表哥当家里的账房先生，范宝关是嘉靖七年的秀才，长得是一表人才，如今也才刚到而立之年，家中还有一位非常贤惠的妻子。自从李瀚文死后，这家里顿时就没有了主事的人，但凡家里生意上遇到点什么问题，作为表哥的范宝关自然而然地就会帮他的这位表弟媳出谋划策，平时家里的一些大小事务在范宝关的管理下也是井井有条。
范宝关和冯小翠，一个是风流倜傥的儒雅青年，一个是年轻漂亮的俊俏寡妇，两人在同一个屋檐下朝夕相处，不知不觉中就相互产生了情感。
最开始的时候两人还比较小心谨慎，范宝关也只是在白天的时候偷偷和冯小翠眉来眼去偷偷幽会，可慢慢地两人的胆子就越来越大，到最后范宝关竟然开始留宿在李府彻夜不归，与冯小翠明铺暗盖。
冯小翠和范宝关以为他们的事情做的非常隐瞒根本无人知道，可让他们没有想到的是，冯小翠身边的贴身丫鬟早就被李氏族人给收买了，小丫鬟也不辱使命早已经将二人的奸情全部告诉了族人。这天晚上，在丫鬟的提前告知下，李氏族内的一大群人浩浩荡荡地直接闯入冯小翠的房间，二话不说就直接将赤身裸体的二人用被褥包裹起来，三下五除二就捆绑的结结实实，最后由几个身强力壮的青年一路抬着就送到了县衙。
当时因为已是深夜，县衙早已关闭，负责巡街的官差见是捉奸的，就将被捆绑成粽子一样的两人安排在了衙门里面的一间馆舍里，门口由两名衙役负责看守，而其他族人则被安排在了另外一间馆舍里面休息，等待天亮以后向县太爷告状。
当时由于范宝关和冯小翠被李氏族人浩浩荡荡地抬出村子的，导致很多人都知道了这件事，范宝关的妻子春花自然也知道了这个消息，当她在家中听到这个消息后，整个人犹如晴天霹雳，顿时感到天转地旋，过了好久她才“哇”地一声哭了起来，就算是她哭的撕心裂肺可也改变不了什么。她慢慢地让自己冷静下来，过了许久她做出了一个重要的决定。
春花连夜来到同村的王秀才家里，王秀才是镇子上有名的状师，她恳求王状师一定要想办法救救她的丈夫。王状师听后不可思议地笑了笑说道：“你丈夫背着你在外面沾花惹草，另寻新欢，难道你不恨他吗？现在他被人捉奸在床那是他罪有应得，可你为什么要求我救他呢？”
春花用衣袖擦去眼角的泪水，哽咽地说道：“我知道相公他肯定是一时糊涂才犯下这等龌龊之事，俗话说：人非圣贤孰能无过。我想他经历过这次教训，以后一定会痛改前非。再说了不管他做过什么对不起我的事，但他毕竟还是我的丈夫，孩子的父亲，没有他，你让我们孤儿寡母以后可怎么活？”说着便‘扑通’一下跪倒在地，对着王状师连连磕头哀求。
王状师见状立马将春花连忙扶起，此时的他心里已经有了一丝恻隐之心，他的确被面前的这个女人的大度与不计前嫌一心救夫的行为给感动了，他思索片刻后，面露难色地说道：“俗话说：捉贼须捉赃，捉奸得捉双，今日你丈夫可是被人家一伙人当场捉奸在床，人赃俱获，事到如今你让我怎么办？”
春花听后顿时又要下跪，王状师连忙伸手拦了下来说道：“不是我不想帮你，我是真的无能为力。”春花泪流满面地苦苦哀求道：“王先生你一定要想办法救救我相公，孩子还那么小，他不能没有父亲呀！只要你肯出手，一定能够想到办法救他的。”王状师沉思了一会儿说道：“既然如此那我就试试吧！”
第二天，县太爷升堂问案，李氏族人率先来到大堂将一张状纸呈上，状告范宝关和冯小翠二人通奸一事。县太爷是一位非常看重礼法之人，一听到是这等伤风败俗的事情立马火冒三丈，他命人将几件衣服送到馆舍让范宝关和冯小翠穿上，然后率先传唤范宝关上堂问罪。