唐朝开元年间，洛阳城附近有一个刘家村，刘家村里有一个美丽的姑娘，姑娘年方二八，芳名莹儿。
莹儿幼年时父母离世，是哥嫂把她养大的，莹儿乖巧懂事，对哥嫂十分感激，洗衣做饭，针线活她都会与嫂子抢着干，还会帮助哥嫂带孩子，对于这样一个妹妹，哥嫂看在眼里，喜在心里，不过也有让他们发愁的事情，那就是莹儿的婚事一直没有着落。
婴儿是十里八乡里数一数二的俏女子，很多小伙子都托媒人上门说亲，这些小伙子中也不乏有富家公子，可莹儿总是以自己年纪小为由而推脱。
二八年华已经不算小了，哥嫂以为莹儿眼光太高，总是无奈地摇头叹息，其实并不是莹儿眼光高，而是她想多在家里帮助哥嫂几年，等侄子，侄女大一些再考虑个人问题。
莹儿白天做饭洗衣，带着侄子，侄女玩耍，到了晚上就会拿出针线，给一家人缝衣服，做鞋子，她是个乐观开朗的姑娘，晚上做鞋子时还会哼着火辣的情歌。
这天夜里，莹儿做鞋到午夜，她哼着小曲把针线和鞋子收了起来，突然就听到有人在和她对唱情歌，莹儿被吓了一跳，是谁在唱歌呢？
优美的歌声越来越近，莹儿起身往门口走过去，想从门缝里往外看，看看是一个什么样的男子能唱出如此优美的歌声。
还没有等她走到门口，房门就被一阵风吹开了，随即就看见一个衣裙飘飘的英俊男子，那男子眉眼如画，正朝她微笑。
莹儿看见如此俊俏男子，简直是惊为天人，她以为这个男子也是自己的爱慕者之一，一时间有些怔愣。恍惚间，男子已经走到门口，正对着她鞠躬颔首。
这个男子不但英俊潇洒，而且还彬彬有礼，一下子就俘获了莹儿的芳心，这也许就是一见钟情吧！
男子从怀里掏出一个粉色的胭脂盒递给莹儿，如此男子，莹儿已经意乱情迷，就羞涩地收下了男子的礼物，当莹儿再次抬头时，刚才的英俊男子已经不知去向，莹莹有些怀疑自己的眼睛，刚才的一幕是不是幻觉？
可那个粉色的胭脂盒子依然在她的手里，莹儿这才回过神来，她真切的意识到刚才的一幕并不是幻觉，而是真真切切的发生过。
一夜无眠。
第二天，莹儿就茶不思饭不想，魂不守舍，盼望这夜晚快点到来。
果然，午夜子时，那个衣裙飘飘的英俊男子如期而至，这次，男子又给莹儿送来二斤水粉，莹儿的小心脏如小鹿乱撞，面如桃花。
当晚，莹儿和男子私定终身，二人激情缠绵到鸡叫，听到鸡鸣，男子就起身离开，留下莹儿独自孤寂，久久不能平静。
从此之后，男子每天夜里子时都会按时到来，二人颠鸾倒凤，好不快活，可每每到鸡叫之时，男子就会立即起身，毫不留恋，拂袖而去。
莹儿不想一直这样和男子偷欢，她想和男子早结良缘，可每每提起，男子都以各种理由推脱，说时机还不成熟，让莹儿再等等，他会八抬大轿把莹儿娶回家的。
莹儿本就心地善良，温柔娴淑，她不想让自己的心上人为难，就不再提起成婚之事，默默地为男子付出自己的身心。
不知是为何，自从和男子偷欢之后，莹儿每天精神恍惚，做事情总是走神，身子越来越消瘦，哥嫂看在眼里，以为莹儿是患了重病，于是就请来郎中给莹儿诊治。
郎中给莹儿把脉，眉头紧皱，随即写下药单，说让其好好调理。
莹儿哥哥送郎中出门，担心问道：“请问先生，我妹妹身患何病？”
郎中长叹了一口气说道：“姑娘脉相沉细无力，您还是另请高明吧！”