话说唐朝玄武年间，浙江衡洲府有一人，此人名唤刘富，他哥哥名唤刘财，兄弟二人各有一女，刘富的女儿名叫刘燕儿，刘财的女儿名为刘莹儿。
二女从小各自定下了娃娃亲，刘莹儿许配给了当地一个富商王百万之子王子俊，刘燕儿许配给了当地县令萧大之子萧大宝。
刘莹儿是个苦命女子，从小父母双亡，父亲临终前，把她托付给叔叔刘富，嘱咐道：“我这一生没有儿子，只有一女，我把她托付给你，希望你能当亲生女儿一样看待，好好养大成人，到时候嫁到王家去。
把你嫂嫂留下的金银细软，还有王家的彩礼，我置下的田庄都给她作为陪嫁，你一定不要辜负与我！”刘财拼尽全力说完最后一句话，就气绝身亡，撒手人寰，人世间只留下小女儿刘莹儿一人。
刘财死了，刘莹儿悲痛万分，扑在父亲身上痛苦不止，六福看着侄女可怜，也是心痛不已，想到哥哥临终托孤，他在心中暗下决心，一定要把刘莹儿当成亲生女儿一样对待。
刘富给刘财办了后事之后，就把年幼的刘莹儿接回到自己家中，刘莹儿和刘燕儿同岁，她来到叔叔家后，就和燕儿作伴，两个女孩无话不谈，关系甚好。
一年元旦，王子俊和萧大宝一起来到刘家拜年，刘莹儿和刘燕儿躲在闺房里从窗户往外看，只见那王子俊长得浓眉大眼，鬓发如瀑，衣裙飘飘，比女子还要俊俏。
再看萧大宝，此人一脸麻子，眼小鼻塌，唇厚牙翻，身材粗短，模样丑陋不堪，如飞天夜叉一般。
两个男子站在一起，形成了鲜明对比，美得更美，丑得更丑，一个美如璞玉增辉，一个如泥巴黯淡无色。
王子俊从小就是富家公子做派，衣着无比华丽自不必说，而萧家虽然世代为官，但都是清正廉明的好官，家中并无积蓄，再说了，萧大宝的心思也不在吃穿之上，他全部的心思都用来读书，想有朝一日功成名就为国效忠。
常言道：“人靠衣衫马靠鞍”，很多人都喜欢看外表，而不看内在，刘家上下，男女老少都在夸奖刘子俊美貌如潘安，而小声议论萧大宝丑陋如李逵，刘富夫妇自也看的明白，心中不是滋味。
闺房中的燕儿看着自己未来的夫婿是如此的丑陋，再看莹儿的夫婿貌美如玉，心中就不是滋味，心想，自己的样貌并不比莹儿差，为啥她能嫁的好夫婿，而自己就要嫁给一个丑八怪呢？
从此以后，燕儿就和莹儿有了隔阂，莹儿找她说话也是爱搭不理，还经常的冷嘲热讽，莹儿并不傻，她明白燕儿的心思，也不与她计较，照样把她当成亲姐妹一样。
自从刘子俊和萧大宝来拜年之后，刘燕儿就郁郁寡欢，经常无缘无故朝下人发脾气，刘福夫妇自然也明白女儿的心思，她是嫌弃自己的夫婿太丑，他们夫妇又何尝不嫌弃呢？可定亲之时都在娘胎里，长相丑美是谁也无法预料之事。
不一日，萧大宝的父亲由于操劳过度，猝死于大堂之上，萧大宝悲痛万分，拿出家里仅有的一点银钱为父亲办理丧事，本来萧家就不富裕，父亲这一去，留下萧大宝孤儿寡母就更加贫困，日子捉襟见肘。
再看王家，生意兴隆，财源广进，日子一天比一天红火，刘富心中不是滋味，心想，“萧家家贫，女婿又丑，王家富裕，女婿又美貌”，于是他心生一计，便于夫人商量，夫妇二人一拍即合。
计谋已定，就要去实施，刘福和王，萧两家商议，说莹儿和燕儿亲如姐妹，如果一个人先嫁，另一人就会孤单，所以想让二女一天出嫁，喜上加喜，王，萧两家也同意，于是就选定了良辰吉日。
很快，大喜之日到来，刘富就让自己的女儿燕儿装扮成侄女莹儿上了王家花轿，并把刘财留下的金银细软，房契地契一并陪嫁给燕儿。
刘莹儿被送到萧家的花轿之上，只准备了一些薄礼作为陪嫁。
很快，刘莹儿和萧大宝拜了天地，被送入洞房之中，由于全程都盖着红盖头，她根本不知道自己被叔叔调换，她端坐在洞房里，想着自己夫君的俊美容颜，心中不免激动万分，盼望着夜晚快点到来。
萧大宝送走最后一波客人，天已经黑了，他怕自己怠慢了新娘子，就匆匆进入洞房。他拿起秤杆轻轻挑起新娘的红盖头，看见一个如花似玉的美人羞答答的低垂眼眸，就轻声唤道：“娘子久等了。”
刘莹儿正沉浸于美好的幻想之中，不好意思抬眸看自己的夫君，却突然听到粗声憨气的声音，这根本不是王子俊的声音，分明是萧大宝。
刘莹儿也顾不得娇羞了，赶紧抬眸看向面前之人的脸，这一看，她差一点晕死过去。而萧大宝也看清了莹儿的容貌，知道这并不是自己的妻子刘燕儿。
四目相对，二人都有些怔愣。
刘莹儿一下子就明白了，这是叔叔一家的计谋，王家家财万贯，女婿又俊俏如花，他们就把燕儿当成自己嫁了过去，而让自己代替燕儿嫁给了又穷又丑的萧大宝，可事到如今，二人既然拜了堂就是夫妻了，莹儿也只能委屈接受这个男人。
萧大宝何尝不懂刘福一家这样做的目的，就是嫌弃他又穷又丑才做出这样偷梁换柱的丑事，不过刘莹儿并不比刘燕儿差，甚至比刘燕儿更甚一筹，对于他来说没有什么，可如此这般委屈了刘莹儿。
萧大宝看到刘莹儿惊恐的样子，知道自己的样貌吓到了人家姑娘，也明白人家并不是心甘情愿嫁给自己的，于是心中就有了打算，他一个堂堂正人君子，不愿做强人所难的事情，于是说道：“如果姑娘不愿意，你睡在床上，我睡地上！”