北宋时期，苏州城有一个年轻男子，名唤张善，此人吃斋念佛，乐善好施，但张善的妻子李氏却是个尖酸刻薄，见识短浅，爱占便宜的人，有时还做一些损人利己的小勾当，不过她做这些事都是背着张善的，若张善知道必定训斥与她。
张善平时做些买卖，家庭殷实，日子红火，美中不足的就是成婚多年没有一儿半女，他们也一直吃药调理，还去庙里祈求神灵，但李氏的肚子一直没有动静，这让夫妻二人心中很是烦闷，可也无计可施，只能顺其自然。
再说苏州城有一个叫王宝的人，家庭贫困，可也是个本分之人，也不曾干过偷鸡摸狗之事，因为老母亲病故，王宝没有银钱买棺椁葬送母亲，他知道张善家境殷实，就动了去偷盗的念头。
夜里，王宝就悄悄在张家的后墙上掏洞，一连两日，终于大功告成。半夜时分，他顺着洞爬进张善家中，偷走了五十两银子，然后将母亲安葬。
王宝想：“我本是本分之人，之所以做出这种事情，是因为家中实在贫困，无钱葬母，这些钱我今生必定还他，如果还不上，那来生也要还上。”
第二日，张善发现自家后墙上有一个洞，这个洞还不小，足可以爬进来一个人，他心中已经有数，于是就清点家中银两，结果发现少了五十两银子。
张善经商，每日都能赚不少钱，五十两银子对他来说就不值一提，他把墙修好，丢银子的事根本没有放在心上，但李氏生性吝啬，丢了五十两银子心中就很生气，在院里大骂偷盗的贼人，说丢了这么多银子能办好多事情。
李氏正在院里咒骂，忽然有一个和尚来到院里，说要找张善，张善见有人来访，赶紧把和尚请进屋里，端茶倒水，自不必说，张善问和尚到此有何贵干，和尚就说明了自己的来意。
原来，这和尚是鸡公山的僧人，因为佛殿塌损，他下山来抄化修造，（所谓的抄化就是乞讨，对于和尚来说不算乞讨，只能说是募捐。）抄化多日，才积攒百两银子，但是太少了，要想重新修建庙宇还不够，他想再到别处去募捐一些，带着这些银两不方便，于是就想把这些银子先寄放一个安全的地方，和尚打听了一路，大家都说张善是个大善人，他想把银子寄存在此处会很安全，于是就找到了张善家里。
和尚说：“我到别处募捐够了，再回来把这些银子取走。”
张善听了和尚的来意，说道：“师傅修缮庙宇是积德行善之事，你只管把银子放在寒舍，早晚回转来取便是。”
和尚拿出银子，张善如数清点，然后交给李氏，让她好好保管，李氏接过银子，心中欢喜，自己刚刚丢失了五十两银子，如今居然有人送上一百两来，这么一算，还赚了五十两，心中的气就一下子烟消云散了。
李氏把银子放入柜中，心中便打定了主意，等那和尚来要，就说没有看见过他的银子，他又没有证据，也奈何不了她。
一日，张善要去鸡公山去烧香求子，临走时嘱咐李氏说，“我去鸡公山要多日才能回转，如若和尚来取回银两，你悉数交还便是。”，他要是没有吃饭，你就准备些斋饭给他吃，也算是你的功德。”
李氏面部带笑：“官人放心去吧，我会按照你的吩咐行事的。”
张善吩咐完妻子便离开了，他走后几日，和尚就回转了，他来到张家，要取回银两。没想到李氏却说：“你何时在我家寄存银子？你一个出家之人，怎么空口无凭说瞎话？，你肯定是记错了。”
和尚道：“我把银子交给了张施主，张施主又交给你，你怎么这么快就忘了”
李氏见这和尚不走，还与自己辩解，就拿出了杀手锏，她披头散发，鼻涕一把泪一把地哭诉道：“我要是见了你的银子，我眼睛出血而死，我要是赖了你的账，阎王爷把我打入十八层地狱……。”
和尚见她如此发毒誓，知道她是铁了心的不愿意给钱了，她一个女流之辈，又不好与她理论，就双手合掌道：“阿弥陀佛，这些钱是我跑了很多地方募捐而来，为的是修建庙宇，你却要黑了我这些银两，今生今世你吃下这些不属于你的东西，恐怕来世你还是要还的”和尚说完，便愤然离去。
李氏见和尚已经死心离去，赶紧就止住了哭泣，心中欢喜，这银子真的属于自己了，只要不告诉张善，他永远不会知道。
过了几日，张善从鸡公山回到家中，便问起那和尚有没有来取银子，李氏说，他刚走两天那和尚就来取走了银子，并给他做了斋饭招待，张善听李氏这么说，也就放心了，也算是完成了一件积德的事。
过了几年，李氏怀孕生下一个儿子，取名张平，有了孩子，张家的日子就更加美满幸福，张善也一如既往地做着善事，五年之后，夫妇二人又得一子，取名张安，夫妻二人希望这两个孩子平安长大。
两个孩子慢慢长大，大儿子张平勤劳肯干，从来都不乱花钱，把攒下的钱都存了起来，把家里的生意做得风生水起，张善夫妇看在眼里，喜在心里。
常言道：“一母生九子，九子各不同。”，张善的二儿子张安就让夫妇二人很是发愁，因为这个儿子不务正业，吃喝嫖赌，样样俱全，他在外欠下了不少外债，人家上门讨债，张善夫妇不免就会拿钱来还。