山东德州府的一个小山村，这里住着一个年轻男子，名叫王宝山，王宝山是一个孤儿，从小就没有了父母，他是吃百家饭长大的，长大之后就以砍柴卖柴为生，虽然挣的不多，不过一人挣钱一人花，日子也算是惬意。
王宝山今年十八岁，也到了娶妻的年纪，但由于太穷，拿不起彩礼，谁也不愿意把闺女嫁给他，可有时候人要是走了狗屎运，神仙都挡不住，一日，王媒婆来到王宝山家里，说道：“宝山，我给你物色了一个小娘子，这姑娘长的柳条细腰，眉眼如画，你一定喜欢！”
王媒婆是十里八乡有名的媒婆，经过她配对成功的男女不计其数，但王宝山这样的穷小子她是不会上门的，因为他根本拿不出喜钱，给他说亲等于白忙活。
王宝山知道自己几斤几两，他从来没有想过王媒婆会给他提亲，他想，这王媒婆是拿她寻开心而已，便说道：“王婆婆不要拿我逗乐了。”
谁知王媒婆一拍大腿道：“我整日忙得不可开交，哪有时间和你逗乐子，宝山，你是要时来运转了。”，王媒婆就给王宝山仔细说了一番。
原来，今天一大早，邻村的刘员外就来找到王媒婆，说自己的女儿看上了王宝山，让她来牵线搭桥，当时她也感觉不可思议，那刘员外家里富裕，女儿又美貌，怎么会看上王宝山这个穷小子？可刘员外说自己的女儿除了王宝山谁也不嫁，于是她就来找王宝山了。
那刘员外的女儿刘蓉儿生的美貌如花，很多青年才俊都去他家提亲，结果都被拒绝了，大家都说她眼光高，可如今要嫁给她王宝山，他感觉王媒婆是在说梦话。
常言道：“天上不会掉馅饼”王宝山觉得这里面肯定是有蹊跷，虽然他也很想娶妻，但他想自己一穷二白，那刘家小姐凭什么就看上了自己呢？没有理由呀？于是说道：“王婆婆，婚姻大事要容我考虑考虑再说。”
王媒婆听王宝山这么说，就说道：“就你这么穷，人家姑娘能看上你是你八辈子修来的福气，还考虑，我看那刘家姑娘也是脑子坏了才看上你！”王媒婆感觉这王宝山不识抬举，就气哼哼地走了。
王媒婆虽然嘴上把王宝山损了一顿，不过她心中所想和王宝山一样，她想不明白那刘家小姐为什么就看上了王宝山，而且那刘员外也不反对，她断定这里面有猫腻。王媒婆虽然不是什么善人，但心眼也不坏，她也怕王宝山中了刘员外的圈套。
她想，这王宝山虽然穷，可这孩子善良，也肯吃苦，难道刘小姐是因为这个原因看上了王宝山？可这个理由好像又很牵强，婚姻毕竟是一辈子的大事，就凭刘家的条件在德州府找一个才貌双全的人家并不难啊。
次日，王媒婆就去了刘家庄打听，她来到一个熟人家里打听刘员外女儿的情况，可那熟人说刘员外家的女儿聪慧伶俐，相貌出众，没有什么短处啊！
话分两头，自从王媒婆给王宝山说了这事之后，王宝山虽然心中有疑虑，可平静的心湖却再也无法平静，他虽然没有见过刘蓉儿的真容，但听别人说过，说那女子美若天仙，毕竟爱美之心人皆有之，他心里也是痒痒的。
于是，王宝山就向刘家村的樵夫老李打听，并把王媒婆给他提亲的事给老李说了，老李听了也很震惊，这刘家女儿眼光高，很多青年才俊她都看不上，虽然王宝山长得也是一表人才，勤劳善良，但他这么穷，刘员外那个势利眼怎么愿意把女儿嫁给他呢？
老李想了一会儿，最后得出一个结论，说道：“你父母生前是善良之人，做了很多修桥补路的善事，刘家小姐看上你，这也许就是好人有好报吧！”
老李说的是实话，他的父母确实做了很多好事，他们除了修桥补路，还经常救济那些无家可归的人，想到这些，他也有些相信老李说的话了，因为除了这个理由再也找不到别的理由了。
老李见他若有所思，说道：“宝山，刘员外要把女儿嫁给你，这是你父母上辈子积下的阴德，你就不要多想了，答应便是，再说了，你这么穷，刘员外又能图你啥？”
王宝山感觉老李说的也有些道理，自己也这么大了，也想有个知冷知热的媳妇一起过日子，于是就说道：“李叔，你的话让我豁然开朗，那我就同意了。”
王媒婆已经收了刘员外给的喜钱，她虽然有很多疑虑，但还是要极力促成，于是又去找王宝山，问他考虑好了没有，没想到王宝山居然就爽快的答应了，王媒婆说道：“你这小子是走了狗屎运，不知道有多少男子要羡慕死你呢！”
她从王宝山家里出来，就兴冲冲地去了隔壁村的刘员外家，把这事告诉了刘员外，刘员外心中的石头也落了地，说道：“那甚好，孩子们年纪都不小了，选定个良辰节日让二人尽快完婚才是。”
婚期就定在三日后。这下王宝山心中又开始忐忑，刘员外这么急着把女儿嫁出去，这很不正常啊，可事到如今，王宝山也不能再反悔，就硬着头皮答应了。
刘员外知道王宝山家里穷，就没有要他一文彩礼，而且还拿给他五十两银子让他办酒席用，吉日一到，刘家的大红花轿就把新娘子送到了王宝山家里。
十里八乡的村民听说刘员外把自己的女儿嫁给穷小子王宝山，大家都觉得稀奇，所以都跑来看热闹，把他家里外都围了个水泄不通。大家都议论纷纷，说这刘员外的脑子是不是被驴踢了，还说这王宝山是走了狗屎运。
尤其是那些年轻男子，看王宝山的眼神都冒着火光，恨不得把他生吞活剥了。
晚上，王宝山送走最后一波客人，就朝洞房走去，此时的刘蓉儿已经脱了衣服，躺在被窝里已经睡着了。
常言道：“春宵一刻值千金”，何况刘蓉儿是如此的美貌，王宝山心中是汹涌澎湃，迫不及待地开始宽衣解带，云雨之后，王宝山躺在刘蓉儿身边，本想着和她说些甜蜜的话，可他发现六蓉儿居然还在熟睡。
这刘蓉儿也睡得太死了吧，现在王宝山才意识到刚才圆房的时候她一直都在熟睡之中，这让他很不可思议，难道她是害羞而装睡？可看着她恬静的面孔又不像在装，王宝山处于新婚的喜悦之中，也就不再多想，抱住刘蓉儿就睡着了。
王宝山这一觉睡得很香甜，一直到日上三竿才醒，他醒来后发现刘蓉儿已经不见了踪影，感觉昨天晚上好像是一场梦，他赶紧穿衣起床，走出房间就看到刘蓉儿已经做好了早餐等着他。
刘蓉儿面带羞涩道：“王郎，你起来了。”说着就为王宝山打来洗脸水，让他洗脸。他看着美貌又贤惠的妻子，心中比喝蜜都甜，说道：“多谢娘子了。”，这一高兴，他就忘记了昨夜刘蓉儿的不正常。
王宝山食髓知味，这一天砍柴都是心不在焉的，希望晚上快点到来，傍晚时分，他从集市上卖柴回到家中，看到桌子上摆着可口的饭菜，却不见妻子身影，就赶紧走到房间里看，就看到刘蓉儿已经睡着了。
此时王宝山的肚子饿得咕咕叫，他就赶紧吃饭，吃过饭洗漱之后就脱衣上床睡觉，他想叫醒刘蓉儿，可又不忍心，于是就在刘蓉儿睡着的情况下和她发生了亲密关系。
一连几日，王宝山傍晚回家，刘蓉儿都已经熟睡，王宝山心中虽有疑虑，但每天早上醒来看到温柔贤淑的妻子，他心中的疑虑就烟消云散了。
一日，天降大雨，王宝山没有出去砍柴，这一天夫妻二人在家里说了一天的悄悄话，王宝山就打趣道：“娘子真是好瞌睡，咱俩都成婚这么久了，每次都是我自己在唱独角戏，今晚上我要和娘子一起上床，琴瑟和鸣才更有乐趣。”
刘蓉儿听了王宝山的话，小脸一红没有说话，夫妻二人天不黑就吃过晚饭上床休息了，可刘蓉儿突然就睡着了，这让王宝山不由得苦笑，在这种时候居然能睡着，他这才意识到刘蓉儿是不是得了一种嗜睡的怪病。
他想，刘员外肯定是知道刘蓉儿得了怪病才嫁给他的，王宝山终于明白了刘蓉儿嫁给自己的缘由，其实这个病倒也不影响夫妻生活，他就是怕时间长了对妻子的身体造成大的危害，王宝山想明天瞒着妻子去问问郎中。
事不宜迟，第二天，王宝山就去了外村的郎中家里，给郎中说了刘蓉儿的情况，郎中说没有见过这样的病，刘蓉儿得的可能是怪病，自己也是无能为力。
王宝山想，刘员外肯定知道自己女儿得了什么病，于是就去了岳父刘员外家里，刘员外把他带到书房，说道：“蓉儿也没有什么大病，就是贪睡，高人说了，成亲半年这个病就好了，你尽管放心就是。”
王宝山听刘员外这么说，心也就放下了一大半，临走的时候，刘员外拿出五十两银子和一些布匹，吃食给他，王宝山虽然穷，但他不贪财，就推脱不要，刘员外说：“我是心疼女儿，你这样整日砍柴也不是长远之计，你拿着钱做些小买卖，好好和蓉儿过日子。”
王宝山听他这么说，也是很感动，就收下了，说道：“多谢岳父大人，这钱我会还你的。”
其实，王宝山是个头脑灵活的后生，以前是因为没有本钱，他不得已才砍柴为生，如今有了本钱，他就和妻子商量，去城里开个杂货铺，刘蓉儿也很支持，于是他就去了县城租下一间铺面做起了生意。
在县城做生意之后，小两口就搬到了县城居住。