明朝末年，山东省济宁府有一个绸缎庄，老板叫李建良，二十出头。这李建良长的是英俊潇洒，妻子叫张玉兰，也是美貌如花，二人可谓是郎才女貌，天造地设的一双。
李建良开绸缎庄已经有好几年了，也积累了不少财产，日子过得是殷实富足，可他有一个臭毛病，就是喜欢占小便宜，谁要是请他喝个酒，吃个饭的从不推辞，妻子张氏说：“占小便宜吃大亏，早晚你会栽跟头。”
可李建良就是不听劝告，继续我行我素，时间长了，张氏也就麻木了，知道他不听，也就不再说他。
李建良家的铺子对面是一个杂货铺，杂货铺的老板姓赵，长着一张豁子嘴，因此大家都叫他赵豁子。
这赵豁子也做了多年生意，小有积蓄，可如今三十多岁了依然没娶妻，每天看着对面那妖娆的张氏心里真不是滋味，犹如千万只猫爪子在挠。
一日，有一个来自山西的客商王德福来到赵豁子的杂货铺，他无意间抬头看向对面的绸缎庄，正好看见对面的张氏，四目相对，王德福的眼珠子都要惊掉地上了，这对面的小娘子实在是太美了。
张氏看见对面的男子看着自己，赶紧就移开了目光，继续做自己的事情。而王德福的目光却久久在张氏身上打转，心想，要是能与这么美的小娘子共度一宿，这辈子也不枉为男人，于是就向赵豁子打听，说道：“对面的小娘子怎么这么漂亮，她是何人？”
赵豁子一听就打开了话匣子，说道：“她是济宁府第一美人，能不美吗？是对面绸缎庄的老板娘。”
王德福对赵豁子说道：“你可占了大便宜了。”
赵豁子道：“此话怎么讲？”
王德福凑近赵豁子神秘地说道：“你每天都能看见这样一个大美人，不是占了大便宜是什么？”
赵豁子叹了口气道：“每天看着一块肥肉吃不到嘴里，那滋味别提多难受了，搞得我天天流鼻血……”，二人说着哈哈大笑起来。
晚上，王德福回到家里，想起美貌的张氏是心潮澎湃，翻来覆去难以入眠，他想着如何才能勾搭上那张氏，其实对于情场老手的王德福来说也并不难。
一夜未眠，第二天，王德福就去了李建良的绸缎庄，买了一些绸缎回去做衣服，从此之后，王德福就三天两头地来买绸缎，每次都是出手阔绰，李建良遇到一个这样大方的主顾心中也是十分高兴。
一日，李建良就和妻子张氏商量，说道：“这王德福经常来光顾咱家生意，出手这么阔绰，咱们是不是该请他吃顿饭？表示感谢。”，常言道：“顾客就是上帝”，遇到这样一个出手阔绰的顾客也是不容易，张氏就同意了李建良的提议。
一日，王德福又来买绸缎，李建良就说道：“王兄，你经常来光顾小弟的生意，小弟真是过意不去，今日想请你在家里喝两杯，不知您可否赏光？”
王德福正等着李建良这句话呢，他心中欢喜，嘴上却说道：“不就买些布匹吗？说什么感谢，既然小弟这样说，我也就盛情难却了。”，于是二人约好晚上在家中相聚。
到了晚上，王德福如约而至，他手里还提着很多好酒好肉，李建林一看说道：“王兄，我是请你吃饭，你怎么还拿这么多东西，又让你破费了。”
王德福哈哈一笑说道：“咱们相识也是缘分，我第一次上门，总要表示一下。”，然后就把肉递给张氏，说道：“今日来叨扰，要麻烦弟妹了。”
张氏不但人长得美，茶饭也没得说，不一会，就做好一桌子丰盛的美食，色香味俱全，看着就让人流口水，王德福连连夸张氏，说她是上得厅堂下得厨房的完美女子，夸得张氏有些不好意思。
李建良和王德福边喝边聊，二人是越聊越投机，有种相见恨晚的感觉，聊着聊着就是要结拜兄弟，各自报上自己的生辰，王德福比李建良大两岁，就称作大哥，李建良称作小弟。
二人结拜之后，王德福来得就更勤了，在李建良家吃饭的次数也越来越多，几乎每次都是王德福带酒菜，李建良也不破费什么，心中也十分乐意，再说了，这王德福财大气粗，说不定以后还能用得上呢！
王德福来的次数多了，和张氏也熟悉起来，他总是话里话外暗示张氏，趁李建良不注意时给张氏抛媚眼，张氏见王德福长的英俊，还这么的有趣，心中也是很喜欢，可想归想，却从不敢跨越雷池半步。
有几次，王德福趁着李建良在铺子里忙的时候来到后院，要求和张氏发生亲密关系，但都被张氏拒绝了，他也不能霸王硬上弓，想着放长线钓大鱼，总有一天会把那张氏弄到手的。
可又过了两个月，依然没有得手，王德福便急火攻心，得了相思病，他这一病特别严重，喝了好多汤药也不见好转，郎中也是束手无策，只有他自己知道这病跟在哪里，恐怕将不久于人世。
王德福的老家在山西，只有他自己在济宁照看几个铺子，他这一病几个月就没有起床，想到自己又病这么重，于是就写了一封信让下人连夜去老家告诉自己的大哥，让他来济宁照看生意。
话分两头，李建良几个月不见王德福来自己的绸缎庄，心想，人家王德福经常来他家，他也没有去拜访过人家，是不是生气了？于是就买了一些礼品去了王德福家里。
来到王家才知道他是生病了，看着瘦骨嶙峋的王德福说道：“大哥，你一向身体健康，才几个月不见，你怎么病成这个样子了？”
王德福伤感地说道：“贤弟呀，恐怕我这病好不了了。”
李建良赶紧说道：“大哥何必这么悲观，你年纪轻轻的怎么会治不好呢！你告诉小弟到底得了什么病，我去给你请郎中来，济宁府这地界那个郎中擅长看什么病我比你清楚。”
王德福为难说道：“我这病还真是难以启齿啊！还是不说为好。”
李建良听他这语气还以为他得了男科方面的病，就说道：“咱们都是男人，有啥不好说的，你告诉我，我会替你保密的。”
王德福吞吞吐吐说道：“我本来不想说的，可你非要我说，我也就不瞒你了，不过我说了你可不能生气。”
李建良不知道王德福为啥这样说，自己干嘛要生气呢？他也顾不得多想，就说道：“大哥请讲，我不生气。”
王德福这才说出实情，“我这病是心病，是因你而起啊！”
“什么？”李建良一脸懵逼地看着王德福，“因我而起，这……这到底是什么病？小弟不明白。”
王德福说道：“就是因为咱俩结拜了兄弟，我经常去你家喝酒，看见那貌美的弟媳就记在了心里，可我也知道兄弟妻不可欺的道理，只能回家偷偷的想她，求之不得就辗转反侧，急火攻心就得了病。”
李建良一听也是火冒三丈，没想到自己的结拜大哥居然惦记自己媳妇，生气道：“你，你怎么能想我媳妇呢？她可是你弟妹呀！”
王德福哭丧着脸说：“我也不想啊！可这事是心不由己啊！反正我也活不长了，让你知道也好，免得憋在心里难受。”李建良想，这王德福财大气粗，他要是死了，自己再想结交这样的朋友就难了，说道：“大哥，要不我找媒婆给你物色一个女子，成了亲你这病兴许就好了。”
谁知王德福摇头说道：“解铃还须系铃人，其她女子也治不好，贤弟呀，也只有你能救我的命了，你让弟妹陪我一晚，我的病准能好。
不过你放心，大哥也不会让你吃亏的，只要你愿意，我立即就给你五百了银子。”