王玉珠说道：“管他是什么来历，只要对我好就行！”
王夫人说道：“婚姻大事向来讲究门当户对，门不当户不对的婚姻是不会幸福的！”
“我不管，我就要嫁给他。”王玉珠任性，王夫人也没有再说什么，只能与丈夫商量该怎么办？
王员外虽然惯着女儿，可婚姻大事岂能儿戏，就不同意她与那男子来往，可王玉珠根本不听，就偷偷地与那男子私奔了。
王员外夫妇发现女儿不见了，就动员所有的家丁去寻找，结果找了三天三夜，终于在一个山洞里找到了，可他们找到的不是一个活蹦乱跳的女儿，而是一具冰冷的尸体，夫妇二人抱着尸体几度哭晕过去。
不听老人言，吃亏在眼前，王玉珠不听父母的劝阻，结果连命都搭进去了。
王员外忍痛来到县衙报官，知县一听发生了这样残忍的事情，立刻就带着仵作去验尸了，经过仵作检验发现，王玉珠在生前遭到了侵犯，手段相当的残忍。
王员外夫妇听了，不免又大哭一场，悲痛欲绝，恳求知县一定要为他们申冤，把凶手绳之以法。
王玉珠领回家的那个男子姓甚名谁，家住在哪里，王员外夫妇都不知道，不过他们知道男子的长相，于是就找来一个画师，把男子的画像画了好多张，然后全城粘贴，说谁要是提供有用线索定重谢，如果能抓到人，赏赐白银五百两。
一时间，整个县城都沸腾了，大家茶余饭后谈论的都是那个男子，为了得到一大笔钱，全城都在寻找那个男子，可半个月过去了，依然毫无音讯。
知县那边也一直派人在调查，但也是毫无头绪。一天夜里，突然有一个男子来到王家，说那个男子就躲在一个山洞里。
王员外听了大喜，赶紧去报告知县，知县就带着人和王员外一起，跟着那个提供线索的人去了山洞，就把男子抓起来了。
知县立刻把男子带上大堂审问，问他为何要杀害王玉珠，是如何把王玉珠杀害的？男子开始狡辩，知县大人就命人给他用刑，最后全都招了。
这个男子是临县的，名字叫张三，他家原本殷实富足，可这人嗜赌如命，家中的财产都被他赌光了，还欠下了很多赌债。
为了躲债，他就来到江州县一个朋友家里。一日，张三在街上闲逛，就看见了王玉珠，从王玉珠的衣着打扮来看，判断出她是一个富家女子，于是就上去搭讪。
王玉珠从小娇生惯养，没有经历过社会的毒打，心思也比较单纯，张三的几句花言巧语就俘获了她的芳心。
张三为了不暴露自己的身份，没有告诉王玉珠真实姓名，只说自己姓张，说自己是家道中落，无奈才出来寻求一条活路。
王玉珠听了张三的话很是同情他，就想着把他带回家去，然后二人成亲，谁知王员外夫妇见了张三却不同意，王玉珠就跟着他走了。
张三本来想利用王玉珠来敲诈王员外的，谁知债主却找到了他，那债主见到张三身边有一个貌美如花的女子，就说让他用王玉珠来抵债，张三本来就不是真心喜欢王玉珠，于是就爽快的答应了。
张三把王玉珠骗到一个山洞里，把她交给了哪些要债的人，哪些人就侵犯了她，王玉珠知道自己上当了，就痛不欲生，大骂哪些赌徒，说如果她逃出去，一定要报官，让他们不得好死。为了免除后患，那些人就残忍地杀害了王玉珠。
王玉珠的尸体被发现之后，城里到处粘贴了张三的画像，张三就躲进了山洞里，他朋友刘四为他送吃送喝。
其实，刘四也是一个赌徒，经过十来天的思想斗争，为了得到钱财就把张三出卖了，来王家报信的正是刘四。
经过张三提供的线索，知县就派人去临县把那些杀人凶手都捉拿住了，然后把他们都打入死牢，等待秋后问斩。
坏人被绳之以法，可王玉珠却永远回不来了，王员外夫妇整日郁郁寡欢，想到女儿就会忍不住失声痛哭，他们认为女儿的死与他们的溺爱有关，心中的愧疚与日俱增。
眨眼一年过去了，王员外夫妇为了从丧女之痛中走出来，就认了王玉珠的贴身丫鬟小翠做义女。
这小翠从小就被王员外夫妇收留，做了王玉珠的贴身丫鬟，二人虽是主仆关系，却亲如姐妹，王玉珠被人杀害，小翠也是万分悲痛，没少掉眼泪，王员外夫妇认她做义女，她下定决心一定要好好孝敬二老。
小翠不知道的是，王员外夫妇认她做义女是有着不可告人的罪恶目的。
自从王玉珠去世之后，王员外夫妇就一直想着为她办一场阴婚，可一直没有找到合适的尸源，于是就想用活人来办阴婚。
他们之所以认小翠做义女，就是为了拿她当幌子，为王玉珠选丈夫，然后把小翠一并埋葬，去伺候王玉珠。
李玉明是一个孤儿，心眼实诚，他就成了王员外夫妇的目标，他们把小翠许配给李玉明，其实是为王玉珠办阴婚。
千算万算，王员外夫妇也没有算到一个老乞丐坏了他们的好事，最后不但没有达到目的，还把自己送上了断头台。
王员外夫妇处心积虑的要害死李玉明和小翠，虽然没有得逞，也是不可饶恕的，知县判处二人死刑，秋后问斩。
王员外家的那些家丁，仆人也是迫于无奈才成了帮凶，判处每人四十大板，然后关进大牢一年，好好改造。
王员外夫妇被打入死牢，小翠作为二人的义女，就继承了王家所有的家业，她和李玉明已经拜堂成亲了，就是真正的夫妻，从此就过上了幸福的二人世界。
夫妇二人都是心地善良之人，经常帮助穷人，每月的初一十五在路口施舍粥饭，很多人都来喝粥。
一次舍粥，李玉明在人群中看到了那个老乞丐，就把他请到家里进行感谢，老乞丐说道：“你不必谢我，这是我应该做的。”李玉明听的是一头雾水，老乞丐就给他讲了一个故事。
这个老乞丐名叫周大山，年轻的时候是一个木匠，与李玉明的父亲是师兄弟，二人的关系很好，即使后来二人都成亲生子了，也没有断了联系。
后来，周大山的妻子出轨，被李玉明的父亲发现，他们怕李玉明的父亲告密，在他回家的路上，就把他推下了山崖。
丈夫死后，李玉明的母亲王氏就带着他来到江州县投奔亲戚了，可亲戚一家早已经搬到外地去了。
她身上的盘缠已经用完，没办法只能在这里住下了，不过没多久，李玉明的母亲也因病离世了，他就成了孤儿。
再说周大山，他知道真相后，把妻子和她的姘头都送进了大牢，然后就去找李玉明母子，想要替师兄照顾他们母子，可他们已经不知去向。
这十几年，周大山一直没有放弃寻找，功夫不负有心人，最后还是打听到了他们母子的下落，可王氏早已经去世，他听说李玉明在城里王员外家里，就过来找他。
他来到王家已经天黑了，无意之间听到几个下人的对话，知道李玉明身处险境，就要进去讨饭，想趁机提醒他，谁知身穿新郎服的李玉明却亲自出来了，还为他端来一碗肥肉。
周大山就把王家要害李玉明的事情给他说了，才有了后来李玉明去报官，王员外夫妇被抓的事情。
李玉明听了老乞丐的话，感到不可思议，这个老乞丐居然是他的师叔，尽管父亲是被周大山妻子害死的，但这与他没有关系，李玉明并不怪他，而是对他感激不尽，他是他们夫妻的救命恩人。
周大山无子无女，李玉明就认他做了义父，从此住在了家里，小夫妻对他非常孝顺，为他养老送终。
积善之家必有余庆，李玉明和小翠夫妻一生积德行善，他们家庭兴旺，子孙满堂，后代都是非富即贵。