几年前，蛇湾村来了一个男子，姓华，是一个郎中，大家都叫他华郎中，华郎中五十多岁，他医术高明，为人和善，因此受到了乡邻们的尊重。
传说，华郎中有一本医学秘籍，有人去找他看病，就问他到底有没有秘籍，华郎中却矢口否认。
其实有没有秘籍并不重要，重要的是他能药到病除，妙手回春，人们只把传说当成故事说说罢了，谁也没有多想。
华郎中是独自一人来到蛇湾村的，没有妻子和孩子，一开始大家都猜测他可能是个光棍，后来和他熟悉了，村民就问起了他的私事。
华郎中说他年轻的时候也娶过一个妻子，而且他的妻子貌美如花，人见人爱，花见花开，他只说到这里，至于他的妻子是去世了，还是跟别人走于他没有说，村民们也不好再问。
华郎中的医术高明，来找他看病的人自然很多，从早到晚都闲不住，有时半夜还要出诊，日子过得十分辛苦。
周围的邻居见他太累，谁家做好饭都会给他端一碗来，华郎中是个正直的人，邻居们的饭他不白吃，每次都会给人家铜板，邻居不收，他就不吃。
邻居见他这样，就劝说他娶个妻子来照顾他的生活，华郎中不是没有想过，可他过不了心中的那道坎，说道：“黄土都埋半截的人了，没有那个心思了。”
“找个老伴能给你做饭洗衣，你也不用这么辛苦了，还有人陪你说说话多好啊！”
华郎中说道：“哪里有那么合适的？”
热心的邻居听他这样说，就开始给他物色合适的对象，一日，邻居就兴冲冲地来找华郎中，说给他物色了一个合适的老伴。
邻村有一个王大姑，是个稳婆，几年前死了丈夫，如今也是单身一人，年纪和华郎中相仿，也算是同行，可谓是志同道合，邻居觉得二人很合适，就过来撮合，华郎中却觉得二人不适合，就拒绝了。
缘分是一件可遇而不可求的事情，就在不久后的一天，华郎中的缘分就来了。
一日，有个年轻女子来找华郎中看病，这个女子长的是清秀可人，气质温婉，破烂的衣服也无法掩盖她高雅的气质。
华郎中给穷人看病是不收钱的，从这个女子的衣着来判断，她应该不是有钱人，华郎中就没有收她的钱。
女子十分感激，说要为华郎中做一顿饭表示感谢，还没有等华郎中同意她就去了灶房，很快就煮了一碗香喷喷的面给华郎中端来了。
华郎中吃着面，心中是暖意融融。
这个女子名叫温兰儿，时年十八岁，是南方人氏，几个月前丈夫因病离世，婆家人都骂她是克夫命，就把她赶出了家门，娘家人觉得她晦气，也不愿意收留她，温兰儿没有办法，只能出来讨饭。
温兰儿身体本来就虚弱，讨饭的日子又累又饿，她就生病了，好心的路人告诉她，蛇湾村有一个华郎中，不但医术高明，还会免费给穷人看病，她就来了。
华郎中说道：“你没有什么大病，就是太劳累了，你吃几服药，再歇几天就没事了。”
温兰儿就在蛇弯村的一座破窑洞住下了，她每天挖野菜充饥，村里的光棍们听说窑洞里住了一个外来的寡妇，而且年轻漂亮，就开始跃跃欲试。
每天都有男子去窑洞里献殷勤，有的还送米送面，都被温兰儿婉言拒绝了，可那些人并不死心，软的不行就来硬的，温兰儿一个外来的女子，又没有男人撑腰，她只能化身泼妇，把那些男子骂走了。
邻村有一个叫闫三的无赖，他就不信那个邪，于是就纠结几个小弟去窑洞里骚扰温兰儿，谁知温兰儿就拿出一条毒蛇，那毒蛇就朝闫三身上窜过去，吓得几人抱头鼠窜。
有好心的村民告诉温兰儿，说闫三家里财大气粗，得罪了他就没有好果子吃，让她赶紧离开这里，可温兰儿却不以为然。
她背着自己的包袱去了华郎中家里，看见华郎中就抹起了眼泪，把她被闫三骚扰的事给华郎中说了，恳求华郎中收留她几日，等她的身体养好了就离开。
华郎中见她哭得梨花带雨，如此可怜就暂时收留了她，温兰儿赶紧给他跪下谢恩。
话分两头，闫三不但没有占到便宜，而且还被温兰儿放蛇咬，他就恼羞成怒，决定报复她，于是趁着月黑风高就带人去了窑洞，谁知却扑了个空。
次日，他听说温兰儿在华郎中家里，就气不打一处来，立刻去找华郎中要人，说要纳温兰儿做小妾。
温兰儿一听就死活不同意，她说道：“华郎中是我的恩人，我要嫁人就嫁给他，其他人我谁也不嫁！”华郎中一听就懵了，不过闫三在这里，他也没有说什么。
虽说闫三是个无赖，但也不敢太放肆，毕竟华郎中的威望在那里摆着，他就问华郎中愿不愿意娶温兰儿？
华郎中就毫不犹豫地说道：“只要温娘子愿意嫁给我，我是求之不得的！”
闫三以为华郎中是为了阻止他才这样说的，心中气恼不已，可也不敢得罪华郎中，就说道：“好，华郎中什么时候成亲，我来讨杯酒喝！”说着就带着人气哼哼地走了。
温兰儿心中窃喜，就住在了华郎中的家里，每天给他做饭洗衣，打扫卫生，一副贤妻良母的样子。
村民们见温兰儿貌美如花，又温柔体贴，大家都催促华郎中快点成亲，免得夜长梦多，可华郎中却不为所动，他当时之所以说要娶温兰儿，主要是为了让闫三死心。
华郎中出诊回到家中，温兰儿已经做好了晚饭，三荤一素，一壶美酒。温兰儿见华郎中回来，就微笑着说道：“华相公回来了，赶紧吃饭吧！”说着就端来一盆洗脸水。
吃饭的时候，温兰儿倒了两杯酒，递给华郎中一杯，说道：“感谢华相公收留民女，我敬您一杯！”说着端起酒杯一饮而尽。
温兰儿一连喝了三杯酒，脸上就泛起了红晕，杏眼微眯，竟然嘤嘤地哭了起来。
华郎中感到莫名其妙，就问她怎么回事？
温兰儿说道：“今天那闫三来了，他说华相公不娶我，三日后他就要把我接走……呜呜，若华相公不愿意娶我，我就连夜离开，免得给您添麻烦！”
温兰儿哭着就站起身，磕磕跘跘的朝卧房走去，因为喝了些酒，身子有些不稳。
华郎中见状，大步走上去，把温兰儿扶进了卧房里。
说道:“你喝醉了，今晚好好休息一下，明日一大早我就送你走！”
谁知温兰儿却一下子跪在他面前，痛哭流涕，说道:“我是一个弱女子，没有人为我撑腰，走到哪里都会被人欺负，我……真的没法活了。
如果华相公嫌弃我，我也只有死路一条……”
华郎中虽说年过半百，可他也是一个正常的男人，面对如花似玉的温兰儿，他的心不可能无动于衷。
再说了，他是一个心地善良之人，也不会见死不救，那不是他的做事风格。
华郎中弯下腰，双手扶起温兰儿，说道:“快起来……我都年过半百了，怕对不住你呀！”
温兰儿听他这么说，脸上掠过喜色，说道:“华相公是个好人，你救了我的命，我愿意一辈子做牛做马服侍您，您就娶了我吧！
我不要求做您的正妻，做小我也心甘……”
华郎中这些年一直没有娶就是因为自己的妻子，这些年他一直在寻找她，找不到心中就不踏实，也不想考虑个人的感情问题。
听温兰儿这么说，就说道:“那就委屈你了！”
温兰儿就扑在华郎中怀里喜极而泣，说道:“不委屈，只要能伺候相公，就是我这辈子最大的幸福……”
次日，华郎中就与温兰儿拜堂成亲了，不过成亲的程序是按娶小妾的程序走的，温兰儿就给华郎中做了小。
村民们就说，华郎中是个重情义之人，事到如今也没有忘记妻子，依然把正妻的位置给她保留着。
温兰儿并不在意做正妻还是做小，只要嫁给华郎中她就会很开心。