武员外摆上一桌子好酒好菜招待他，乞丐也不客气，就大快朵颐的吃了起来，他吃饱喝足之后就说道:“老爷今日大喜，但我要提醒你，小妾的衣服打了死结，千万别解开！”
武员外不解的看着老乞丐，说道:“这又是为何?”
老乞丐说道:“你听我的准没错，以后你会得到好报的！”还没等武员外反应过来，老乞丐已经走出房门离开了。
武员外想快点去证实一下，看看蓉儿的衣服到底是不是如乞丐所说，就立刻去了新房。
“美人，我来了！”他上去就扯下蓉儿头上的红盖头，蓉儿吓得花容失色，赶紧站起身子，后退一步说道:“你想干什么?”
武员外哈哈大笑道:“今天是咱俩大喜的日子，良辰一刻值千金，你说我想干什么?”
武员外虽然已经70岁了，但他体力特别好，蓉儿一个小女子根本不是他的对手……撕扯中武员外发现，蓉儿的内衣都打上了死结，怎么都解不开。
蓉儿一边挣扎一边从袖筒里拿出一把剪刀，她目光冷峻的看着武员外，绝望的说道:“你若再逼我，我就死在你的面前！”
武员外想到老乞丐的话，就停止了手中的动作，说道:“好，你把剪刀放下，我不逼你……有话好好说……”
面对一个如花似玉的女子却不能碰，这对于任何一个正常的男人来说都是一种煎熬，武员外感觉自己就是被架在火上烤，他心中纠结万分，不知道该不该听那个老乞丐的话。
他来到周氏的房里，周氏看到他也是吃了一惊，问他为何没有去新房陪新娘子。
武员外就把今日老乞丐的话对周氏说了，让周氏给他拿个主意，要不要相信那老乞丐的话。
周氏说道:“那个老乞丐应该是个世外高人，要不他怎么会说出这样的一番话，而且还说的比较准确！”
武员外说道:“我也是纳闷了，他莫非是神仙下凡？居然算出蓉儿的衣服都打了死结！”
“既然这样，老爷想怎么办?”
武员外被蓉儿的美貌深深吸引，如今煮熟的鸭子却吃不到嘴里，这让他心里很不爽，但又不敢强迫蓉儿，就说道:“我活了大半辈子，第一次娶妾就遇到这样的事，也真是倒霉！”
周氏说道:“老爷，这也许是一件好事呢，既然那老乞丐不让你打开死结，那定有他的道理。
不如这样，咱们就认这蓉儿为干女儿如何？我再给老爷物色个女子做妾就是了！”夫妻二人商量到半夜，决定把蓉儿认做义女。
次日，周氏就来到蓉儿的房里，告诉她武员外不再逼她做妾了，要认她做义女。
蓉儿听了感到不敢相信，以为武员外夫妇在玩什么花招，周氏拉着她的手说道:“孩子，我说的都是真的，你相信我们，不管你以前是什么人，以后你就是我和老爷的女儿……”
蓉儿扑通一声跪在周氏面前，说道:“多谢夫人的大恩大德，若有机会，蓉儿一定会报答你们的……”
周氏赶紧扶起蓉儿，说道:“孩子，以后咱们就是一家人了……”
经历了这件事情之后，武员外就没有心思再娶小妾了，他觉得这一切都是他的命。
周氏说道:“如今咱们有了女儿，以后招个上门女婿就什么都有了！”
蓉儿在武家是衣来伸手饭来张口，可她心里总是不畅快，周氏看在眼里，急在心里，问她有什么心事。
蓉儿对于周氏的关心很是感动，她只是说想念自己离世的亲人， 并没有说其他的，周氏觉得她心中一定有一个大秘密，但她不愿意说，她也不能强迫她说。
一日吃饭的时候，蓉儿突然呕吐不止，周氏一看赶紧就怕人去请郎中，蓉儿却说自己没事，只是染了风寒而已，休息一下就好了。
郎中来了之后，蓉儿并不让郎中把脉，周氏觉得蓉儿在隐瞒什么。
周氏是过来人，她看蓉儿的反映确定她是有了身孕，可蓉儿却矢口否认自己怀孕。
眨眼几个月过去了，蓉儿的肚子越来越大，实在是瞒不住了，她才向周氏说出了真相。
原来蓉儿与一个穷书生私定终身，后来就珠胎暗结了，她的父母哥嫂知道之后就不让她留这个孩子，蓉儿为了保住肚里的孩子，就逃了出来，结果在路上就遇到了牙人，把她卖到了这里。
几个月之后，蓉儿就生下一个男孩，孩子白白胖胖的，很是可爱。
蓉儿一个未婚女子，生下一个父不详的孩子，在当时算是大逆不道的事情，为了蓉儿将来的幸福，周氏就劝说蓉儿把孩子送人，可蓉儿却不同意，还说孩子的父亲会来找他们的。
眨眼就到了秋天，武员外的儿子武家宝被关在囚车里，押到菜市口准备问斩，武员外夫妇就跟在囚车后面，哭的是泣不成声。
武家宝被几个衙役押到断头台上，一个刽子手手里拿着明晃晃的大刀，等待着监斩官的一声令下，武家宝就会身首异处。
周氏跌跌撞撞的跑到断头台上，抱住儿子痛哭，几个衙役就上去把她拉了下去。
只听见三声炮响，前台上的监斩官扔下一个令牌，喊道:“午时三刻一到，斩立决！”
侩子手举起明晃晃的大刀，就朝着武家宝的脖子砍去，周氏看到这一幕就晕倒了。
就在大刀即将落下的那一刻，突然一声高呼:“刀下留人！”一个身穿官服，骑着高头大马的男子奔驰而来。
监斩官见来人气度不凡，就问来者何人?
原来，来人是朝廷的一等带刀侍卫，他是封皇帝之命前来的。
监斩官不明白，皇帝为何要救武家宝，说道:“武家宝是重犯，他的死刑判决早就上报了朝廷了！”
来人说道:“这件案子有蹊跷，现在先把犯人押入大牢，等候自然会有人重审此案的！”
监斩官也不敢违抗皇令，就让衙役把犯人押下去。
武员外夫妇见来人救下了他们的儿子，就跪在来人面前千恩万谢。
原来，来人正是那日的老乞丐，他是当今皇帝的贴身侍卫—魏忠诚。
就在一年前，皇宫中掀起了一场腥风血雨，皇太子被奸臣诬陷谋反，先帝派人诛杀太子一家，太子把有孕在身的太子妃送出宫，但在路上被人劫杀，双方交锋的时候，太子妃趁乱逃走，下落不明。
魏忠诚奉太子之命，扮演成一个老乞丐，四处打听太子妃的下落，他打听到太子妃被牙人卖到了武家，武员外还要娶她为妾，魏忠诚吓了一跳，赶紧来提醒武员外。
后来，真相大白，奸臣被处决，太子也登基做了皇帝，皇帝就派魏忠诚来接娘娘回宫，魏忠诚来到武家，得知武员外的儿子要在午时三刻被斩首，他就骑马赶到了刑场，救下武家宝。
武员外夫妇得知了蓉儿的身份，就赶紧给她跪下了，恳求她大人不记小人过，蓉儿说道：“一切都过去了，不管怎么说，你们还是我的恩人，是我的义父义母……”武员外夫妇连连说不敢当。
蓉儿母子被接回皇宫，母凭子贵，她被册封为皇后，一人之下，万人之上。武家宝的案子也进行了重新审理。
原来，武家族人为了得到武家家产，故意陷害武家宝，知县得了银子，草草结案，如今案情水落石出，武家宝被无罪释放，参与陷害他的那些人都被打入大牢，受到了应有的惩罚。
经历了生死之后，武家宝也认识到了自己身上的毛病，从此之后浪子回头，听从父母教诲，努力经营家里的生意。
武员外活到八十多岁才无疾而终，临终前他还庆幸自己听了老乞丐的话，没有解开小妾衣服的死结，否则他们武家将被推入万劫不复的深渊。
他拉住儿子的手说道：“人为善，福未至，祸已远离；人为恶，祸虽未至，福已远离……记住，一定要做个善良之人……”