李家良是一个穷小子，早年父亲外出做买卖遇到贼人丢了性命，那时候他才十岁，就和母亲王氏相依为命过日子，母子俩的日子过得很苦，是吃了上顿没下顿。
李家良是父母的老来子，如今已经二十岁了，王氏也六十岁了，王氏年轻时吃了不少苦，老了很多毛病都找了上来。
王氏身体不好，常年卧病在床，李家良为了照顾母亲，无法外出做工，只能租种刘财主家的二亩薄田维持生计，农闲的时候砍些柴补贴家用。
王氏见儿子这么大了还没有娶妻，心中很是愧疚，觉得是自己拖累了儿子，就说道：“是娘没用，拖累了你……”
李家良握住母亲的手说道：“母亲不要这样说，你辛苦把儿养大，如今是儿赡养母亲的时候了，你不要多想，把身体养好也是儿的福气呀！”
王氏眼圈泛红的望着李家良，说道：“儿啊，你都二十岁了，早就到了适婚年纪，可还是单身一人，娘心里也不好受啊！娘想让你出去做工，挣了钱回来娶个媳妇过日子，娘也就心安了……”
“娘……有您在就好……娶媳妇的事您就不要操心了……儿子的缘分到了自然就会娶上媳妇……”王氏看着如此孝顺的儿子，哽咽的说不出话来。
这日，李家良从地里回来，正准备给母亲做饭，就听见有人敲门，他放下手中的柴火就去开门，门一打开，一个浑身脏兮兮的女乞丐就倒了进来。
李家良一看女乞丐晕倒了，赶紧用手去掐她的人中，过了好一会儿，女乞丐才缓缓的睁开眼睛，发出微弱的声音：“大……大哥……能给口……吃的吗？”
“好好……你等着……我这就给你弄吃的……”李家良赶紧把女子背进屋里放在床上，又去灶房煮了一碗粥给她端来。
女子看见粥饭，两眼放出光芒，也顾不得烫了，端起碗一口气喝了个精光，王氏看着女子心疼的说道：“姑娘慢点喝，不要烫着了！”
女子喝完粥又吃下两个饼子才觉得饱了，她苍白的脸上也有了一丝生机，王氏就询问女子的来历。
女子说她叫宋淑窈，十八岁，是南方余杭县人氏，她家中遭受变故，她是来这里投奔亲戚的，可亲戚在几个月前就搬家了，不知去向，她身上又没有盘缠，只能要饭为生，宋淑窈已经两天没有进一粒米了，她又累又饿就晕倒了。
王氏一听觉得这女子也太可怜了，说道：“那你以后有什么打算？”
宋淑窈说道：“我没有家了……又找不到亲戚，只能走一步算一步了……”
王氏也是个心善之人，虽然自家的日子很苦，但她见不得别人受苦，就说道：“你一个姑娘家在外不安全，你要是愿意就留下来，把身体养好后再做打算。”
宋淑窈一听就给王氏跪下了，哭道：“多谢大娘收留，淑窈一辈子不忘您的恩情！”
王氏赶紧把她扶起来说道：“姑娘别这样说，快快起来……”王氏又让李家良烧了热水让宋淑窈洗澡，洗过澡后换上她的衣服。
洗干净的宋淑窈肌肤白里透红，明媚皓齿，很是漂亮，虽然穿着王氏不合体的衣服，但依然遮挡不住她玲珑的曲线。
宋淑窈非常感激母子俩的收留，在李家非常的勤快，李家良出去干活，她就在家里洗衣做饭，照顾王氏。
村里人都听说李家来了一个江南女子，特别漂亮，纷纷来到李家观看，大家见到宋淑窈都是赞不绝口，有人就说这女子如今无家可归，不如就给李家良做媳妇算了。
王氏说道：“人家姑娘如今遇到了难处，我们可不能趁人之危啊！否则不就是恶人了……”
“你们救了她，她不嫁给家良嫁给谁？一个未娶，一个未嫁，咋就叫趁人之危呢……”宋淑窈在灶房做饭，听到了大家的谈话，也是脸红心跳。
一日，李家良去地里干活，刘财主就来到家里收租子，王氏恳求刘财主再宽限几日，刘财主不依，说要是交不起租子就把地收回去。
刘财主一边说一边就色眯眯的上下打量宋淑窈，宋淑窈感觉到刘财主不怀好意，就躲到里屋去了。
刘财主走到王氏身边，低声说道：“不想交租子也可以，我有一个办法……”
王氏一听脸色就变了，说道：“刘老爷，这万万不可呀……”
刘财主见王氏不同意，就撂下狠话说道：“好，明日交不上租子就别怪我不客气了……”
王氏看着离开的刘财主，心中很担心，晚上就对儿子说起这事，恐怕刘财主明日来抢人，说道：“你今晚就带着淑窈去你表姑家里躲躲！”
李家良却说道：“我们走了，你怎么办？那刘财主不会善罢甘休的，要走一起走！”
“哎……你们去吧，刘财主见不到淑窈，他也拿我没办法……”
母子二人商量了一个时辰，也没有商量出一个万全之策，这时，宋淑窈就推门进来了，说道：“我要嫁给家良哥……”
母子二人被宋淑窈的话震惊住了，可如今也没有其他办法，只能这样了，王氏说道：“事不宜迟，家良赶紧把理正和族长请来，让他们来作证，今日晚上就成亲！要不就来不及了！”
李家良赶紧就请来了村里德高望重的老族长和村官理正大人，并买来了鞭炮放了，在二位的见证下，李家良就与宋淑窈拜堂成亲了。
刘财主本来想借着收地租的名义把宋淑窈抢回家做小，谁知李家良却捷足先登了，他心中气恼，但也不敢再去抢人，只能把李家的田地给收了回来，王氏心中发愁，身体就更加虚弱了，在一次感染风寒之后就撒手人寰了。
小夫妻是悲痛欲绝，为了埋葬母亲，李家良就准备去找亲戚朋友借些钱，就在这时，邻村有个叫钟实的小伙子说要去外地开店铺，需要找可靠之人一起去帮忙，工钱不会少给的。
钟实得知李家良的母亲去世也很伤心，他预支了一些银子给李家良，李家良就用哪些银子厚葬了母亲。
埋葬了王氏之后，李家良就跟着钟实一起去了外地，临走的时候，他拉着妻子的手说道：“娘子，我出去之后就辛苦你了，你要照顾好自己的身体……我一有空就会回来看你的！”
宋淑窈说道:\"相公放心去吧，我会照顾好自己的，你在外面也要注意身体才是……”李家良外出之后，宋淑窈就上山砍柴换些钱维持生计。
再说刘财主色心不死，如今李家良不在家，他就三天两头来骚扰宋淑窈，说道：“如今你丈夫不在家，你一个女子生活不易，我怎么能看着不管呢？只要你愿意从我，以后你就吃喝不愁了……”
宋淑窈并不理他，端出一盆洗菜水就往外泼，结果泼了刘财主一身，刘财主恼怒道：“宋淑窈，你不要敬酒不吃吃罚酒……”说完就甩着袖子走了。刘财主回到家里越想越气，晚上又来到李家调戏宋淑窈。
面对刘财主的肆无忌惮，宋淑窈只能变成一个泼妇，她拿起扫帚就打在刘财主身上，还用手去挠他的脸，脸上就挠出了一层萝卜丝。
刘财主去骚扰人家有夫之妇，本来就是他的不对，如今吃了亏也不好声张，只能躲在家里不出来。
宋淑窈实在是太美了，村里的二流子王二也坐不住了，夜里就去踹她家的门，还进行语言调戏，宋淑窈打开门，拿起扫帚就打人，王二领教了她的厉害，知道占不到便宜也安分了不少，只是在背地里编造她的各种坏话。
眨眼三年多过去了，李家良没有回来，也没有半点音讯，宋淑窈知道丈夫是身不由己，并不怪他。
一日傍晚，有一个妇女路过李家门口，就听到宋淑窈痛苦的呻吟声，于是就推门进去看，这一看可把那妇女吓坏了，原来宋淑窈正在分娩。
很快这件事就在村子里传开了，有人就说宋淑窈肯定是与人搞破鞋生下了野种，于是就去族长那里告状，族长一听觉得蹊跷，就带人来到李家找宋淑窈，果然见她家里有一个刚出生的男婴。