柳青青与杨大宝是一对青梅竹马的恋人，二人从小一起长大，发誓今生今世要在一起。
柳青青是柳财主的女儿，因为家境殷实，从小在温室里长大，她生的是细皮嫩肉，唇红齿白，是村里最美的姑娘。
而杨大宝家中贫苦，从小就跟着父母干农活，他身材魁梧，皮肤粗糙黝黑，一个名副其实的庄稼汉。
两个门不当户不对的人要走到一起，在古代是非常不易的，二人的爱情之路注定是充满荆棘，不会一帆风顺。
柳财主得知女儿与杨大壮关系不一般时，就把女儿教训了一顿，但柳青青从小娇生惯养，也很是任性，父母的话她根本不听，依然去找杨大壮。
柳财主管不住女儿，就去杨家找杨大壮，警告他离开自己的女儿，杨大壮也是有脾气的，根本不吃柳财主那一套，可杨家父母都是老实巴交的农夫，他们就给柳财主说好话，说以后就让儿子与柳青青断绝关系。
杨大壮也知道自己现在这个样子根本配不上柳青青，于是他就对父母说要出去闯荡一番，等闯出一片天就回来娶柳青青，父母就把家里仅有的二两银子拿出来给他，说出门在外一定要注意安全。
临走的时候，柳青青送杨大壮到村头的小河边，哭着说道：“大壮哥，你一定不要忘记我，挣了钱就快点回来……我等着你……”她把自己的私房钱塞进杨大壮手里，泪眼朦胧的望着自己的心上人。
杨大壮把她揽在怀里，柔声说道：“放心吧，我怎么会忘记你呢？你等我两年，要是两年我不回来你就不要等了，找个好人家嫁了吧……我不能耽误你……”
“不……我一定等到你回来……这辈子我非你不嫁……”柳青青哭的更伤心了。两个有情人依依惜别，杨大壮就一步三回头的走了。
杨大壮走后，柳青青天天盼望着自己的情郎早日回转，眨眼一年就过去了，杨大壮却毫无音讯，柳青青心中很是忐忑，因为她怕父母逼她嫁人。
这年元宵节，柳青青就与村中的大姑娘小媳妇一起去城里看灯会，结果与一个年轻男子撞个满怀，柳青青羞红了脸，赶紧道歉。
男子却痴痴的看着柳青青，说道：“不是小姐的错，是我太鲁莽了，冲撞了小姐……”柳青青见男子眼神非同一般，赶紧就离开了。
柳青青并没有把那天的事放在心上，很快就忘记了，但几天之后却有人上门提亲了，说是衙门的王捕头看上了柳青青，要娶她为妻。
柳青青早已心有所属，一口就回绝了，但柳家父母却同意了这门亲事，古代都是父母之命媒妁之言，柳青青根本做不了主。
没过几天，王家就八抬大轿把柳青青娶走了，村里的女子们都羡慕不已，大家都说柳青青有福气，居然嫁个衙门的，以后有享不完的荣华富贵，只有柳青青心里知道，这一切意味着什么，想到与杨大壮的约定，她坐在轿子里是泪如雨下。
洞房夜，王捕头见柳青青的眼睛肿成了桃子，心中很是不爽，就问起原因，柳青青当然不会说实话，只是说舍不得父母。
王铺头说道：“娘子，今日是咱们的大喜之日，你该高兴才是，三天之后就可以回门了，到时就可以再见到父母……”柳青青只能含泪点头。
因为柳青青太过美艳，王捕头的母亲就告诫她不要随便出门，免得招蜂引蝶，惹出祸端，毕竟自己的儿子就是在灯会上对她一见钟情的。
再说杨大壮出去闯荡，这一年多也在外面站稳了脚，并赚到了人生的第一桶金，他想到与柳青青的约定，眼看两年期限已到，就打点行李回家乡去了。
当他回到村里才得知，柳青青在几个月前就嫁人了，而且嫁给了衙门的王捕头，这个消息对杨大壮来说就如晴天霹雳，把他震的晕头转向，差一点栽倒，他蹲在地上嚎啕大哭。
杨大壮不明白，柳青青为何背叛誓言嫁给别人？他想见她一面问清楚，可要见到柳青青谈何容易？
再说柳青青也一直惦记着杨大壮，眼看两年期限一到，杨大壮也该回来找她了，她很想回娘家一趟，打探一下杨大壮的消息，无奈王老太看的严，根本不允许她随便外出。
一日，柳青青的嫂子去城买布料，顺便去看看妹子，柳青青就打听杨大壮的消息，问他有没有回来，她嫂子也知道妹子喜欢杨大壮，但如今已经嫁人了，以前的事就要彻底断了，为了让柳青青死心，她嫂子就没有说实话。
柳青青冰雪聪明，她已经从嫂子的眼神中看到了异样，心里就有了数，她想到杨大壮心中就十分愧疚，她想见他一面，然后二人远走高飞。
三月三的时候郊外有庙会，王捕头就带着柳青青出去赶会，二人走在人群中，柳青青突然就甩掉王铺头跑到前面去了。
“大壮哥……”她跑到男子身边喊道。
男子回头时她才看清楚，原来那人不是杨大壮，而是王捕头家的邻居牛玉林，就感到非常尴尬，牛玉林看着如此美艳的女子，眼睛都看直了。
就在这时，王捕头追了上来，看见柳青青和牛玉林对面而立，他就与牛玉林打了招呼，然后就带着柳青青走了，留下牛玉林在风中凌乱。
他心中想着柳青青叫出的那个名字，不知不觉就走进了一个饭馆里，来到饭馆就要了一壶酒和两个小菜在那里吃喝。
旁边的桌子上坐着一个年轻男子，那男子吃完饭就去结账，当他打开包袱一看顿时惊住了，包里的银子不知何时已经不在了。
那男子就十分焦急，对掌柜的说自己钱丢了，还说自己叫杨大壮，恳求掌柜的让他出去弄些钱来还上。
掌柜的说道：“你打听打听，谁敢在悦来饭庄吃霸王餐？你这样的伎俩骗不了人，赶紧交钱！”
男子愁眉不展说道：“我的钱真的是丢了，你不让我走我也没钱呀！”
掌柜的给店小二使个眼色，几个小二就要上来揍人，坐在一旁的牛玉林听见他说自己叫杨大壮，就立刻起身阻止，并帮他付了饭钱。
杨大壮对牛玉林是感激不尽，抱拳说道：“多谢公子慷慨解囊，我杨大壮没齿难忘，请问公子尊姓大名，我以后把钱还给你！”
“区区小事，不足挂齿……”牛玉林邀请杨大壮坐下，二人喝一杯慢慢聊，杨大壮不好回绝，就坐下与牛玉林聊了起来。
牛玉林就说起了柳青青认错人的事，问杨大壮认不认识柳青青，杨大壮一听十分震惊，就对牛玉林说了他与柳青青的山盟海誓。
牛玉林听了很同情二人，说道：“都说天下有情人终成眷属，可有多少人都被活活的拆散了呀……”
他告诉杨大壮，说柳青青在夫家的日子过得苦不堪言，婆婆对她打压欺辱，丈夫也是个暴脾气，对柳青青是恶语相向，一不顺心就拳打脚踢，还说柳青青梦里叫出了杨大壮的名字，她丈夫就把她绑起来毒打。
杨大壮听到柳青青的遭遇是十分心痛，眼圈泛红，说是自己对不起柳青青，当时就应该带她一起走，也不会发生这样的事情了。
牛玉林说道：“照这样下去，柳娘子早晚会被他们折磨死，你一定要想办法救她脱离苦海呀！”
杨大壮说道：“我何尝不想？可我根本没有机会见到她！”说着就泪如雨下。
“我这个人最看不得不平之事，见你们有情人被强行分离也是痛心不已，若杨兄信得过我，我愿意为你们牵线如何？”
杨大壮一听是感激涕零，当即就让牛玉林给柳青青捎信去，说自己很好，很想见她一面。
牛玉林说道：“杨兄放心吧，我一定带到……明日咱们还在这里见面……”二人聊了一会就分开了。
次日，二人相约在饭馆见面，牛玉林就带来了一只簪子，说是柳青青给杨大壮的，柳青青希望杨大壮能带她走。
杨大壮拿着簪子，好像是看到了自己的爱人，他满眼含泪的用手帕包好，就揣进了衣服兜里，说道：“请牛兄转告青青，一有机会我就会带她走，让她好好照顾自己，静候时机！”
牛玉林就把杨大壮的话捎给了柳青青，柳青青一听心中欢喜，说道：“明日我婆婆要回娘家参加喜宴，晚上不回来，我相公晚上值班，这就是个好机会，请你转告大壮，让他明日三更来接我，我们一起走……”
牛玉林说道：“这真是个千载难逢的好机会呀，我这就去给大壮说，让他三更准时来，到时候你们就可以团聚了！”