马老六说道：“都是一家人了，还说什么报答，我们只希望你对莲花好，无论贫穷或者富贵，无论健康或疾病都一样……”
楚流风拉起马莲花的手说道：“岳父放心吧，无论到什么时候，我对娘子都会不离不弃的……”
成亲之后，马莲花用她瘦弱的肩膀扛起了这个家，每天起早贪黑的干活，楚流风就在家里安心读书。
马老六夫妇心疼女儿，他们经常过来帮助她，还会接济他们银钱，楚流风很是感动，发誓一定不会辜负马莲花，好好读书，将来报答他们。
马莲花满眼爱慕的看着楚流风，说道：“相公，我们相信你，你一定可以干一番大事的……”
一日，楚流风的同窗好友王有才来到家里，说洛阳府有一个翰林书院，里面有一个叫顾易的大学者，上知天文下知地理，中知天下事，无所不知，跟着他学习必定能有所成就，邀请他一起去学习。
楚流风一听是喜出望外，随即脸上又是一片愁云，因为去书院学习要花很多钱的，他家中一贫如洗，人家也不会要他呀！
马莲花看出了丈夫的心思，赶紧说道：“相公，你放心，钱的事我解决！”
王有才说道：“这顾易先生爱惜人才，想去学习的他都会让你做一篇文章，若文章出类拔萃，他会破格录取，不收学费的，楚兄才华出众，也许可以免费进入书院学习呢！”
楚流风说道：“山外有山，人外有人，我也只是一粒尘埃而已……”他嘴上虽如此说，但心里却有信心，他发誓一定要进入翰林书院。
马莲花非常支持丈夫去翰林书院学习，她把家里的一头肥猪卖了，又卖了二亩田地，然后又回娘家向父母借钱。
马老六这些年的积蓄给女儿办婚事已经花完了，如今手里只有二两银子，他就拿出来给了马莲花，为了不让女儿作难，他们又卖了家中的两只羊，三只鸡。
马莲花东拼西凑也就凑了十几两银子，她把银子交给楚流风，又把家里的白面烙成饼子给他带上。
楚流风说道：“娘子，你如今身怀有孕，我走了你一定要照顾好自己，等我功成名就之后就回来接你……”他从包袱里掏出几个铜板和两个白面饼子要给马莲花留下。
马莲花说道：“穷家富路，出门在外不容易，一分钱难倒英雄汉，这些你都带着，我在家饿不住的……”
夫妻二人挥泪告别，楚流风就与王有才一起去了洛阳……
楚流风走后，家里就剩下马莲花一人，她身子越来越重了，董美英不放心女儿，就把她接回娘家住。
马莲花想到丈夫带的钱不多，就很担心，她不能去地里干活，就扛着大肚子在家里纺线织布，为的就是挣些钱给丈夫准备着。
几个月后，马莲花就顺利生下一个男婴，因为楚流风不在家，马莲花就暂且给儿子取个小名叫楚天。
自从楚流风走了之后，没有给马莲花来过一封信，马莲花并不怪他，她想肯定是因为读书太忙了，没有空写信。
马莲花带着儿子，日夜期盼着丈夫早日功成名就，回来看望他们，再让他为儿子取个名字，马莲花想着未来的美好生活，不由得就笑了出来。
马莲花攒了一些铜板，就找人写了一封信，把铜板和信一起让信人给楚流风带去。可带去的东西却如石沉大海，没有得到楚流风只言片语的回复。
眨眼间楚天都四五岁了，依然没有楚流风的一点消息，马莲花就去王有才家里打听，王家人告诉她，楚流风去年就中了榜眼，如今在翰林院任职。
马莲花听了是又惊又喜，她回到家里就收拾东西，准备带儿子去京城寻找丈夫。
董美英听说女婿在京城任职也很高兴，心想女儿的苦日子总算熬出头了，而马老六脸上却掠过一丝惆怅，说道：“他心里若有你娘俩就会回来的，孩子太小，长途跋涉也不方便，你们就在家里等着吧！”
马莲花说道：“相公在翰林院任职，肯定很忙的，因此才没有回来，我就带着孩子去找他，给他一个惊喜，也省得他来回跑了！”
马老六见劝不动女儿，就说把楚天留在家里，让她一个人去，可马莲花说孩子这么大了还没有见过父亲，非要带着儿子一起去。
马老六夫妇见劝不动也不再劝，他们拿出几两银子交给马莲花，又给她带了白饼子，黄饼子，让他们在路上吃。
马莲花母子告别马老六夫妇，就坐上了开往京城的客船，经过长途跋涉，终于到达了京城，马莲花激动的就要跳起来了。她带着儿子暂时住在郊外一处不起眼的客栈里，准备打听清楚了再去找楚流风。
次日，马莲花就去翰林院门口打听，问这里有没有一个叫楚流风的人，那些看门见她衣着破旧，根本不理她，还把她赶走了。马莲花并不气馁，打算明日再去。
当晚三更，有一个黑影溜进马莲花母子住的客房里，他走到床前，正要动手的时候，突然就有鞭子狠狠的抽在他脸上，他顿时感觉两眼直冒金星，就啊的一声蹲在了地上。
原来，马老六不放心女儿，就给她了一根短鞭防身，这根鞭子不是普通的鞭子，而是皮匠祖师爷传下来的，已经有了灵性，它能够预知危险，那人靠近马莲花时，鞭子就有了反应，狠狠的打在他的脸上。
马莲花点亮蜡烛，看见有一个男人蹲在地上，脸上有一道深深的鞭子痕迹，马莲花已经认出这个男子不是别人，正是与楚流风一起去翰林书院的王有才。
她很是惊讶，问道：“怎么是你？你和我相公为至交好友，你又为何闯入到我的房内？”事到如今，马有才非常懊悔，也不想再隐瞒了，就说出了事情的前因后果。
原来，楚流风考中榜眼之后就在翰林院任职，因为他相貌出众，文章又写的好，翰林院的大学士朱真对他很器重，在朱真的寿宴上，朱真的女儿朱玉儿就看上了他，对他一见钟情。
楚流风为了与朱玉儿喜结连理，就隐瞒自己已有妻儿的事实，与朱玉儿成亲了，所以他一直没有回去，也没有给妻儿写信。
今日马莲花去翰林院门口打听楚流风，守门人就把这事告诉了楚流风，楚流风听了非常害怕，就派人秘密调查马莲花的落脚处，查到之后，就让王有才半夜来害人，斩草除根。
王有才很同情马莲花的处境，他也不想做出如此丧尽天良之事，可楚流风威胁他，说要是不听他的，他就让他永无出头之日，王有才知道楚流风的本事，就妥协了，答应他半夜来作案。
马莲花简直不敢相信自己的耳朵，她全心全意的爱着的男人居然要置她于死地，甚至连自己的亲儿子都不放过。
她哭着说道：“这不可能，这不是真的，你在撒谎，相公是不会做出这种事情的……”
王有才说道：“楚流风已经不是以前的楚流风了，为了孩子，我劝你赶紧离开京城回家去，否则你们就永远消失在这里……”
马莲花尽管不愿意相信这一切是真的，但她不得不接受这个现实，可她既然来了，就不想这么回去，她连夜离开了客栈，来到附近的一处庙里。
她把儿子托付给庙里的老尼姑，自己就乔装成一个乞丐来到京城，悄悄打听关于楚流风和朱玉儿的事情。就算是死，她也要见楚流风一面，问问他良心去哪里了？
这日，朱玉儿的轿子从大宅子里出来，马莲花就上前拦住了，她大喊楚流风的名字，随从们一看就上去要把她拉开，朱玉儿却掀开轿帘子制止了那些随从。
她从轿子里走出来，问她刚才在叫谁，马莲花说道：“我叫马莲花，我是来这里寻找我相公的，我相公就住在这座大宅子里，他的名字叫楚流风……”
朱玉儿一听就震惊住了，说道：“你说的可是真话？”
马莲花说道：“句句属实，恳求小姐为奴家做主啊！”
朱玉儿想到楚流风居然欺骗自己，就非常的生气，她把马莲花带进府里，并派人叫楚流风立刻回府。
楚流风心中疑惑，就赶紧跟着家丁回去了，当他看到马莲花时差一点晕倒，王有才告诉他已经把马莲花母子处理掉了，怎么又会出现在他家里？
马莲花看见楚流风，再也流不出眼泪，厉声质问他为何要这样对待他们母子？楚流风知道事情瞒不住了，就跪在了朱玉儿面前恳求她的原谅，说自己根本就不爱马莲花，是马莲花非要嫁给他的。
朱玉儿一个大嘴巴就甩在他脸上，怒道：“你……你这个骗子……我是不会原谅你的……”
马莲花听楚流风这样说，她心如刀割，说道：“我父亲说的没错，都怪我当初鬼迷心窍了，才嫁给你这样的畜生，今日我来就是要与你做个了断的，从此之后我们桥归桥路归路！”
马莲花说完就走了，楚流风却痛哭流涕的哀求朱玉儿原谅他，可朱玉儿根本不是那种委曲求全之人，她更憎恨这样无情无义的男人，于是就把这事告诉了父亲，朱真听了也是怒不可遏，按照当时的律法，免去了楚流风的官职，并关进死牢。
马莲花看清了楚流风的真面目，她后悔当初没有听父母的劝告，可如今一切都不能重来了，为了儿子，她努力使自己忘掉过去，重新生活。
再说王有才通过自己的努力，两年后也中了进士，回到商河县做了当地的父母官，他爱慕马莲花的有情有义，就向她提亲。
马莲花在前一段感情中伤的太深，她不敢轻易开始新的感情，就拒绝了王有才，但王有才并不放弃，默默的关心母子二人，马莲花终于被他感动，就与他做了夫妻。
马老六夫妇也被女婿接到城里一起生活，一家人相亲相爱，其乐融融。