清平镇有一个刘姓老汉，老汉是个苦命人，他早年丧妻，老年丧子，儿媳又改嫁他人，留下一个孙子与他相依为命。
儿子去世的时候，孙子才五岁，是刘老汉起早贪黑干活，省吃俭用把孙子养大的，老汉是个粗人，目不识丁，但他知道读书的重要性，在吃不饱饭的年代依然把孙子送到学堂读书，为了孙子，他十几年没有吃过饱饭。
老汉的孙子叫刘天赐，时年已经十六岁，这孩子聪明懂事，读书一目十行，过目不忘，是当地的神童，年纪轻轻就中举人。
刘天赐不但学问好，而且英俊潇洒，即使穿着破衣烂衫也无法遮挡住他儒雅的气质，他前途光明，很多大户人家的小姐都想嫁给他，可刘天赐已经心有所属。
他喜欢的女子叫李梦儿，李梦儿是村里李财主的女儿，生的是眉清目秀，非常可爱，二人可以说是青梅竹马，两小无猜。
刘天赐知道李财主不会同意他与李梦儿的事，所以两人的关系并没有公开，他想高中后再去李家提亲，到那个时候李财主就会把李梦儿嫁给他了。
刘老汉也非常支持孙子的想法，只要孙子能够高中，那李财主自然也就不会反对，到时候再风风光光的把李梦儿娶回家。
刘老汉年纪大了，身体一日不如一日，有些重活已经力不从心，刘天赐也是个孝顺的孩子，为了不让爷爷太操劳，他白天的时候就上山砍柴，然后拿到集市上换钱，晚上的时候挑灯夜读。
这日，刘天赐去街上卖柴火，他看见街头坐着有一个算命先生，先生前面挂着一面旗帜，上面还写着神算刘半仙。
很多人围着刘半仙七嘴八舌的议论着，人群中一个穿着绫罗绸缎的男子说道：“你说你是神算，那你就给我算算，我能不能考上状元？”这个男子是城里王百万的儿子王福生，他吃喝嫖赌，不学无术，是一个典型的花花公子。
刘半仙看看男子，捋着胡子说道：“你今生是没有状元命了！”
王福生说道：“那你算我是什么命？”
刘半仙说道：“看面相，公子是天生富贵命，如今也是锦衣玉食，可五年之后你就会沦落街头，变成乞丐!\"
王福生一听哈哈大笑，扫视一圈众人说道：“还敢称半仙，我看你就是个骗子……我王家是城里的首富，店铺几十间，良田几百亩，还有牛马成群，家中已经积累了万贯家财，几辈子都花不完，你却说我要流浪街头，简直是胡说八道！”
围观的众人也开始质疑这刘半仙的本事，王富生又说道：“你这老儿，不要在这里招摇撞骗了，还不赶紧滚！”他说着就要去掀刘半仙面前的桌子。
刘半仙不紧不慢的说道：“公子且慢！我说的是五年之后，若我算的不准，到时候你怎么样都行！何必这么心急呢？”
众人一听觉得算命先生说得对，大家又站在了他这一边说话，让王福生等五年，验证一下再说。
王富生也是个好赌之人，说道：“行，就等五年，若是你算的准，我就服了你，若是不准，我不会饶你的，你等着吧！”他说完就一甩袖子离开了。
王福生走后，又有几个人让他给算算以后的事，刘半仙说的头头是道，有好的，也有坏的，站在人群后面的刘天赐也心动了，于是就放下柴火，走到刘半仙面前，说道：“先生请为我卜一卦！”
刘半仙打量一眼刘天赐，说道：“你想知道什么？”
刘天赐说道：“后年我就要去京城参加殿试了，您就算算我能不能榜上有名吧？”
刘半仙把刘天赐上上下下都打量了一遍，又掐指一算说道：“头名状元非你莫属呀！”
刘天赐听他这么说，心里也是一喜，只是表面上很平静，他又说道：“请先生再看看我的姻缘？”
刘半仙不假思索，就指着不远处一个乞讨的老妇人说道：“她是你妻子！”
刘天赐赶紧顺着他指的方向看去，就看见一个五六十岁的，脏兮兮的老妇人，他觉得又气又好笑，觉得这个刘半仙是信口开河，刚才说他要中状元，这会儿又说那个老妇是他妻子，简直是荒唐至极！
围观的众人听了也觉得不可思议，有人说道：“他一个卖柴火的能考上状元，这怎么可能？要是能考上，他又怎么会娶一个讨饭的老妇人做妻子，这也太可笑了吧……”
众人把矛头又指向了刘半仙，说他根本就不会算卦，刘半仙说道：“大家觉得我算的不准，验证一下不就知道了！何必这么早就下结论呢！”
众人感觉被忽悠了，都失望的散去了，刘天赐拿出一个铜板放在桌子上也离开了，他再次看向路边时，那个老妇人也不见了。
刘天赐心中是一半欢喜一半忧愁，他希望刘半仙算的准确，自己能够高中状元，可他又不相信自己会娶一个老妇人，简直是太滑稽，他喜欢的人是李梦儿，他高中之后的第一件事就是要把李梦儿娶回家。
再说李梦儿，对刘天赐也是爱到了骨髓里，经常偷偷从家里拿米面，鸡蛋接济爷孙俩，刘老汉心里很是过意不去，说道：“李姑娘，天赐以后要是有所成就，一定不会辜负你的！”
李梦儿说道：“爷爷，我相信天赐哥哥一定会大作为的，到时候您老人家也可以跟着享福了！”
李梦儿经常偷拿家里的东西，最终还是被李财主发现了，他生气的说道：“我说家里的米面总是吃的这么快，原来是出了家贼了！”
李梦儿也就不隐瞒了，说道：“爹，我送给天赐哥了，可我拿自己家的东西送人，怎么说是贼呢？”
“你不经过我同意就是偷拿，就是贼！”李财主气愤的说道。
李梦儿从小被父母娇惯着，所以并不惧怕李财主，说道：“以后我再拿东西，就给爹爹说一声！”
李财主说道：“没有以后，我告诉你，以后不允许你去找刘天赐，知道吗？他一个穷小子有什么好的？”
李梦儿说道：“爹爹，天赐哥现在穷，可不会穷一辈子，他定能成就大事的，你放心吧!\"
李财主说道：“最是无情读书人，他要是功成名就了，就会抛弃你的……“
李梦儿根本不听父亲的，依然是我行我素，李财主一气之下就把她锁进屋里不让出去，还找媒婆为李梦儿说亲。
李梦儿为了反抗父亲，就一哭二闹三上吊，王财主虽然很生气，但他就这一个女儿，从小就视若珍宝，要是有个三长两短他也没法活了，因此只能做出让步。
说道：“亲事暂时可以不提，我也不反对你与刘天赐的事情，但你也要答应我一个条件，不能再去见他，若他两年后高中回来娶你，我就把你嫁给他……”
李梦儿听父亲这么说，也就不闹了，说道：“好，爹爹一定要说话算话，天赐哥一定会来娶我的……”
她嘴上答应不再去见刘天赐，可还是偷偷摸摸的去找他，李梦儿对刘天赐说道：“我爹爹说你若高中就会嫌弃我，是不是真的？”
刘天赐一听就急了，说道：“梦儿妹妹，我对你的真心天地可鉴，我要是变心就不得……”李梦儿赶紧捂住他的嘴说道：“不要说了，我相信你还不行吗？”
刘天赐说道：“梦儿妹妹，这些年你没少帮助我们，你不但是我的爱人，还是我的恩人，我刘天赐是懂得知恩图报之人，你就放一万个心，只要我能有所成就，一定不会辜负你的……”两个有情人互诉衷肠，对未来充满了希望。
眨眼两年就过去了，刘天赐要进京赶考，李梦儿就拿出自己攒下的私房钱给他做盘缠，说道：“天赐哥，这是我攒下的银子，你拿着做盘缠！”
刘天赐爷孙俩正为进京的盘缠发愁，李梦儿就拿来一包银子，真是雪中送炭，刘天赐感动的热泪盈眶，刘老汉说道：“太谢谢你了，李姑娘！”
他又对刘天赐说道：“天赐，李姑娘的恩情你什么时候都不能忘记，到了京城好好考，若能金榜题名，一定不能辜负李姑娘，若你辜负她，爷爷就不依你！”
刘天赐说道：“爷爷放心吧，我决不辜负梦儿妹妹，若我真的能够金榜题名，立刻就回来娶梦儿妹妹！”李梦儿听着爷孙俩的话，羞得小脸通红，心中的小鹿也是乱撞。
刘天赐告别爷爷和李梦儿，就和同窗学子周启明一起踏上了去京城的路，为了省钱，他们一路上风餐露宿，经过多日的长途跋涉，终于到达了京城，次日就开始考试。
刘天赐如同神助，考试题对他来说就是小菜一碟，三场考试他都是第一个交卷的。他觉得自己这次一定可以高中头名状元，考试结束他和周启明没有立刻回家，而是留在京城等待揭榜。
再说刘老汉掐指算着孙子也该回来了，可一直没有他的音讯，就有些担心，于是就去周家打听，得知周启明也没有回来，刘老汉这才放心了不少。
半个月之后，周启明来到刘家，给刘老汉带来了一个天大的好消息，说刘天赐高中榜首，是有史以来最年轻的状元，皇帝还亲自召见了他，并把他安排在了翰林院任职。
刘老汉一听高兴的直流泪，说道：“谢谢你，那他说没说什么时候回来？”
周启明说道：“刘兄说了，京城那边安定好之后，立刻回来接你去享福！你老就安心在家里等着吧！”
周启明要离开的时候，李梦儿却来了，周启明就把刘天赐高中的喜讯对她说了，李梦儿也是欣喜不已，心中的石头总算落了地。
李梦儿日日想，夜夜盼，希望自己的郎君早日荣归故里，风风光光的把她娶回家，她抚摸着自己的肚子，脸上露出甜蜜的笑容。
刘天赐进京赶考的前一晚，两个年轻人在河边幽会，情到深处就冲破了底线，最近，李梦儿发现自己犯恶心，而且月事也没有来，她就知道自己是有了，如今刘天赐又高中状元，可谓是双喜临门。
李梦儿毕竟是未出阁的大姑娘，此时怀孕是不光彩的，所以她竭力隐瞒着家人，就等着刘天赐回来，所有的事情都会迎刃而解。
孩子是不等人的，李梦儿的肚子越来越大，可刘天赐还是没有回来，这下她就坐不住了，准备去京城寻找刘天赐。
她还没有来得及去，就被李财主发现了端倪，在李财主的逼问下，李梦儿就说出了实情，李财主也是气得直哆嗦，骂道：“你怎么能做出这种伤风败俗之事呢？”
李梦儿也不辩解，只是一个劲的哭泣，李财主怒道：“这事传出去还怎么见人，这个孩子不能留！”