清平镇有一个土财主，名叫刘振江，刘振江的爷爷本来是一个街头小混混，后来靠着各种见不得光的手段获得了人生的第一桶金，从此买地盖房，过上了有钱人的生活。
刘振江的父亲是一个老实人，没有什么大作为，守着他爹留下的田产生活，刘振江却与父亲不同，而是随了他爷爷，他头脑灵活，在镇上买下了半条街的铺面，成为镇上响当当的人物。刘家已经积累了百亩良田，店铺成排，牛马成群，日子过得是逍遥自在。
刘家日进斗金，过着锦衣玉食的生活，对外人却非常的抠门，这也无可厚非，毕竟银子是人家的，但刘振江没有一点人情味，自家的亲戚遇到困难也不帮助，还落井下石，亲戚们对他都有怨恨，可也没有办法。
刘振江的姑姑刘氏嫁了一个大户人家，可表哥做买卖赔了钱，还欠了一屁股债，于是就找刘振江借钱，刘振江却不愿意借给他，他表哥被逼无奈，只能把店铺低价卖给了他，刘振江占了大便宜，可这亲戚也没法做了。
还有就是刘振江的堂叔家特别穷，他堂叔去世的时候没有银子下葬，刘振江袖手旁观，他愿意用十两银子买个玩物，也不愿意出一两银子来帮助亲戚，她堂妹无奈之下只能卖身葬父。
刘振江总是想着各种办法把自己的利益最大化，不顾及别人的死活，所以的名声非常的不好，大家在背后对他是指指点点，说他太没有人情味，太冷血，可他却不以为然。
刘振江长的也是一表人才，家里条件又好，对于自己的亲事他要求也很高，他要娶一个貌若天仙，知书达理，又温柔娴淑的女子为妻。
在媒婆的介绍下，刘振江就娶了城里王员外的女儿王美珠，王美珠二八年华，犹如一朵含苞待放的玫瑰花，美的不可方物，刘振江对王美珠是一见钟情，二见倾心。
王美珠对能说会道，一表人才的刘振江也很是爱慕，二人两情相悦就结为了夫妻，成亲之后，一个主内，一个主外，夫妻二人同心协力，生意更家兴隆，日子也是越过越红火。
成亲一年后，王美珠就生下一个女儿，但这个孩子长到几岁都不会说话，这可愁坏了夫妻两个，到处的寻医问药，但一点效果也没有，夫妻俩也只能死心。
后来几年他们接连生下几个孩子，但都是女儿，没有一个带把的，在那个年代，家里没有儿子会被人嘲笑，像刘家这样的大户人家没有儿子的后果会更严重，因为当地有一种吃绝户的说法，如果家里没有男丁，家中的财产就会被同族的人瓜分。
刘振江把钱财看的比命都重要，他自然要想尽办法保住自家的财产，否则他死不瞑目，为了生儿子，他带着妻子王氏到处寻求名医，还请一个送子观音到家里，每日早上第一件事就是拜送子观音，祈祷妻子早日为他生个儿子。
王氏看着丈夫虔诚的样子，心里很不是滋味，那日她在街上遇到一个先生在那里算命，就让他为自己看看，先生仔细打量了她的面相之后说道：“人生四大菜，夫人只能吃一道！”
王氏一听心就凉了半截，长叹了一口气就要离开，那个先生却叫住了她，说道：“我送夫人一句话，做人要多行善事，才能一生顺遂，心想事成呀！”
王氏听了先生的话也是醍醐灌顶，她谢过先生就匆匆回家去了，回到家里，王氏就把先生的话说给了刘振江，刘振江一听说道：“放屁，他那是胡说八道，就是想骗你散尽家财，这个你也信？”
王氏说道：“不管他说的是不是真的，我以为人生在世还是善良一些好！”
刘振江说道：“我又没有作恶，怎么就不善良了呢？真是的，你自己生不出儿子不要找理由！”他说着就气哼哼的走了。
这些年，王氏没有为丈夫生下儿子，心里也是很愧疚，今日丈夫说出这样的话，她心里就更加难受，忍不住就流下了眼泪。
晚上躺在床上，王氏就对丈夫说道：“相公，咱俩成亲多年，为妻没有为你生下儿子，我心中也是十分愧疚，我希望你纳一房小妾，为咱刘家传宗接代……”
刘振江对妻子还是有感情的，不过在那个年代纳妾也很正常，就说道：“你也不要愧疚，我听你的就是！”
王氏很爱自己的丈夫，作为一个女人，谁也不愿意把丈夫的爱分给别的女人，但为了刘家的香火，她也只能忍痛割爱，张罗着为丈夫纳妾。
王氏还没有找到合适的，刘振江心中就有人了，那日他从街上走的时候，看见一个卖菜的小女子，生的清新脱俗，楚楚动人，刘振江一看就非常喜人，直夸女子犹如仙女一般。
女子见他色眯眯的看着自己，提起菜篮子就离开了，刘振江却对女子念念不忘，躺在床上是辗转反侧。
他就派管家老刘去打探女子情况，得知这女子叫李若云，从小无父无母，与哥哥相依为命，兄妹俩的日子虽然艰苦，但也算温馨，自从哥哥成亲之后，嫂子王氏就对她百般刁难，李若云的日子过得是苦不堪言。
刘振江说道：“这小女子这么美，就不该受那样的苦，我要把她娶回来享福！”
管家老刘就拿着银子到了李家，王氏看到银子两眼放光，就一口答应把李若云嫁给刘振江。
刘振江都四十岁了，如今要娶一个二八年华美娇妻，心里的喜悦自不必说，他大摆宴席，用八抬大轿把李若云娶回了家。
可到了洞房的时候，李若云却突然跪在了刘振江面前，哭着说道：“恳求老爷放过我吧，你的大恩大德我不会忘记的！”
刘振江也是懵逼了，说道：“你这是什么意思？”
李若云哭着说道：“我已经有心上人了……”
原来李若云与同村的一个穷书生王文博相恋了，二人私定了终身，因为嫂嫂贪财，不同意让她嫁给书生，而是把她卖给了刘振江。
刘振江听了是气愤不已，自己花了100两银子，娶回来的居然是个二手货，这不是骗婚吗？
怒道：“既然这样，你为啥不早说，事情到了这一步，你让我怎么收场？”
李若云哭着说道：“老爷，您就高抬贵手放我走吧，以后有机会我会报答您的，今生不报来生我也会报答您的……”
刘振江心疼自己的银子，又不想放弃这样一个美娇妻，就说道：“你一个弱女子又能去哪里？你就留下来吧，在这里至少可以吃喝不愁……”
今日是洞房花烛夜，刘振江哪里肯放过李若云，就强行与她做了夫妻，李若云想到了一死了之，可却被刘振江制止了。
刘振江怕李若云寻短见，就让丫鬟一刻不离的看着她，他出门时就对王氏交代，让她注意李若云，不要出了什么事。
王氏来到李若云的房里，见她在那里暗自垂泪，就说道：“妹妹，是不是老爷对你不好？他要是那一点做的不好，你就告诉我一声，我去给他说，以后让他注意一点！
李若云见王氏慈眉善目，说话也很温柔，就把自己的事情对她说了，王氏听了很是同情她，可她也做不了丈夫的主。
就说道：“妹妹，咱们做女人的都是这命，忘记过去吧，好好与相公过日子，在这个家里，也没人敢欺负你，以后你为相公生个儿子，姐姐就把这个家让给你当……”
李若云听了王氏的劝说，就说道：“听了姐姐的一席话，我也想开了，以后我会好好的，争取早日为老爷生个儿子！”
王氏拉着她的手说道：“这就对了，以后有什么需要的就对姐姐说。”
李若云说到做到，她开始关心刘振江，对他很是体贴，刘振江看见她的变化，也是非常的开心，拉住她的手说道：“这就对了，你只要一心一意的与我过日子，之前的事情我也不会计较，你要是为我生个儿子，以后刘家的一半都是你的……”
李若云对王氏也很尊敬，对下人们都很好，就这样过了几个月，刘振江见她是真心实意与自己过日子，也就放松了警惕，不再让丫鬟监视她。
一日半夜，刘振江突然从梦中惊醒，他伸手一摸，身边竟然是空空如也，心中一惊就猛的从床上坐了起来。
刘振江点亮灯，发现李若云平时穿的衣物都不见了，他就觉得大事不好，赶紧带着家丁出去寻找，就在码头上找到了李若云和一个男子，他们准备坐船离开，就被刘振江抓住了。
这个男子就是穷书生王文博，二人约好准备私奔，没想到却刘振追了上来，李若云知道他们走不了了，就跪在刘振江面前哀求，求他放过王文博，她可以跟他回去。
刘振江怒道：“你小子胆大包天，居然连我刘振江的女人都敢拐骗，真是不知道天高地厚！”他就要把王文博扔进江里喂鱼。
就在这时，王氏就跑了过来，她劝说丈夫放了王文博，不要害人性命，刘振江心中气恼，哪里肯放人？王氏说道：“我知道你很生气，可这件事也是事出有因，得饶人处且饶人，放过他人就是放过自己……\"