同时落马的二人，沈南之隐居荒野，结庐而居，常伴元瑾左右。不愿重返官场，杨广虽感失望，却也知道沈南之的性子，强求不得。
这日，杨广又收到了元祯的婉拒信，杨广这段时间不仅派了几次人传召沈南之复职，还几次传召元祯返回洛阳，不过一个比一个难搞，都没有回来的意思。
杨广两处碰壁，六月时分干脆巡视北方去了。
此时巡视到榆林的杨广，得知宇文化及和宇文智及兄弟俩跟突厥一直在做生意，还涉及的盐铁这种重要物资。
杨广大怒，当即就要砍了宇文化及兄弟，在诸多官员的求情下，加上宇文述平定吐蕃有功，便从轻发落，褫夺宇文化及的一切官身，贬为庶人，让宇文述接回家严加管教。
此时的同窗五人，帝后二人巡视榆林，在北方。沈南之留在洛阳城郊，与元瑾相隔黄土之间，元祯哪去了？
辽东城内，李秀儿抱怨道：“咱们以后就在这辽东城摆摊营生了？”
元祯笑道：“是我，不是我们。你想回随时可以回去嘛。”自从三个月前，游历到与高句丽交界处，元祯便临时决定乔装打扮，拿出出来之前元瑾给的瑾元商行信物，以瑾元商行的行贩走商身份混入高句丽。
自从在高句丽的辽东城定居后，元祯也与洛阳通过信，从沈南之那得知了一切，得知元瑾离世，母亲前往父亲和大姐那里了，便更没有了回洛阳的心思。
每每李秀儿拿回杨广诏令，元祯都拒绝了，示意李秀儿随时可以回去。
李秀儿自然不肯，当下不满道：“叔父让我跟着你学习，什么都没学会，光学会卖菜了！”
是的，元祯带着李秀儿搬进来之后，便找蔬菜贩子那买了些新鲜蔬菜，在菜市叫卖。这一天天的，每天都要卖一个上午的菜。
这不，刚回到农家小院，饭都没人做。
元祯手上忙活起午饭，笑道：“别抱怨了，赶紧过来烧火。”
李秀儿不情愿的回了一声“是”，磨磨唧唧的踱步来到灶前开始引火。
边烧火边抱怨道：“天天都是面条！天天都是面条！谁受得了啊？！”
元祯手下动作一顿，片刻后继续擀面的动作，一收一张直接行云流水，切好面条后元祯结下围裙，到院子拿起前几天钓的一些小鱼儿，简单开膛破肚后丢进锅里煎炸一番就跟蔬菜一起下到了面条里，提提鲜儿。
做好之后，二人坐在小桌子两侧嗦起面来。
李秀儿吃多了素菜面，突然吃了这样搭配，一时新鲜也忘了吐槽天天面条的事，大快朵颐起来。
吃饱喝足后，突然想起个事才向元祯问道：“为啥我们要佯装兄妹啊，我们这样的，装夫妻不是更妥当么？”
元祯翻了白眼：“就咱这生活条件，我这么穷，上哪讨个小自己八九岁的美娇妻？这才引人耳目吧。”
说完就起身收拾起碗筷，清洗完毕后便领着李秀儿在城里漫无目的的闲逛。