军师这个称呼，东汉已有记载，袁绍为冀州牧后，就曾请卢植为军师，其弟袁术亦曾强迫马日磾为军师。
而军师祭酒则是曹操因对郭嘉格外欣赏，在东汉建安三年（198年），特设此职以示礼遇，祭酒即首席之意。至西晋时，因为避司马师名讳的缘故，才改作军咨祭酒。
出身寒微的光逸，在司马睿称帝不久，继其荐主胡毋辅之死后出任军咨祭酒，这在重视门第出身的江左，只能说明一件事，就是那段时间他所发挥的作用没人能顶替。
胡毋辅之先投司马越，司马越死后，南渡投靠时为安东将军的司马睿，开始在其军府中担任军咨祭酒。而胡毋辅之的前任，则是出自琅琊王氏的王澄，但王澄赴任途经豫章时，却被其族兄王敦命麾下力士在宴中扼杀。
王澄的兄长即王衍，其在宁平城送掉西晋最后一副家当，包括四万甲士在内十万晋军全军覆没，在被石勒俘虏后，不仅推脱自身责任，为了活命还劝石勒称帝。
王衍被俘后的表现虽然不堪，但也不让人意外，因为早在八王之乱爆发前，他一直都毫无担当，才干还是有的，只是天赋全点歪在小聪明上。在中原大乱，大厦将倾时，王衍可以说是毫无作为，一味的损公肥私，为家族扒拉好处，为亲弟王澄、族弟王敦分别谋得荆、青二州刺史，再加上他身在朝堂，如同狡兔三窟。
被王衍寄予厚望的王澄，则是年少成名，但大多是王衍为其经营出来的人设，实际上，盛名之下，其实难副，简直就是个草包。
王澄在当时的名气，还要盛过王敦，兼具一身好皮囊，身为世家子却以力大著称，因为没啥战绩，大概率也是吹出来的，身边还豢养二十名执铁马鞭的卫士，由于王衍的缘故，家族资源倾斜堆砌，素为王敦所惮。王敦、王导的身高与之相比，都很一般，放现在来说，很难跟山东大汉这个词眼联想到一起。
王澄在荆州刺史任上，却将王衍为其筹谋的一手好牌打个稀烂，到镇后日夜纵酒，不理军政。
北面，流民首领王如率部由沔、汉一带进逼襄阳，王澄不能应对，反诿过于下属，以粮草供应不足为名，杀长史顶罪。
南面，湘州刺史荀眺因部下进言，而欲杀尽巴蜀流民，流民惊恐，数万家一时俱反，推杜弢为首领，攻破郡县。王澄仍是不管不顾，与亲信日夜饮酒，投壶博戏，还被人吹捧说是胆子大，又杀富户抄掠财货，于是州中上下无不对其离心。
等到杜弢上表司马睿请降，王澄假装接受，转头就派兵攻打，将巴蜀流民重新逼反，之后却又无力讨伐，内部也因为他的倒行逆施，出现叛乱。
可即便如此，王澄不过落了面子，又从荆州刺史调任，仍能被司马睿召去建康，担任军咨祭酒。
显然，王澄清奇的脑回路，大概率跟首席谋士不适配，出主意不行，做决断也是一塌糊涂，但司马睿需要的是其家世、名望，为将来称帝增添筹码，而这正是王敦忌惮的。
早些时候，王衍曾品评天下士人，以王澄为第一，庾敳第二，王敦第三。同是琅琊王氏，可家族之中也分远近亲疏，王敦向来高傲，眼看酒囊饭袋的王澄也被捧作名士，位列尚在他前，这口气怕是忍了好些年。
王敦都起意要杀王澄了，王澄路过江州还主动找上门去炫耀，他是蠢吗？并不是，而是在家族中，在仕途上，他习惯了周围人的赞美、恭维，根本意识不到问题所在，自然察觉不到危险，也就不知道害怕。
胡毋辅之是泰山奉高人，其高祖父胡毋班为东汉末年名士，八厨之一，这里的厨，指的是能以财济人，时人称之为“海内珍奇胡毋季皮”。
只是在东汉初平元年（190年），时为执金吾的胡毋班，奉董卓之命前往关东，携带诏书劝解联军，却被袁绍指使王匡杀死。王匡不仅也是泰山郡人，还是胡毋班的大舅哥，后来兵败于董卓，返乡募兵，被胡毋班的亲族与曹操合力攻杀。
早年间，胡毋辅之的父亲胡毋原，因为有练兵之才，得到竹林七贤之一的山涛举荐，做了太尉长史，但到胡毋辅之入仕时，其父已亡故多年，家中一向清贫。