曹锦淡淡笑道：“神林教中也有不少被蒙骗而不明真相的百姓。很多人都上有父母下有小儿，并非个个都是恶人，而且也都是我们的兄弟姐妹。加入神林教也只是想谋口饭吃。这也是朝庭对付神林教最棘手之处，也就是朝庭迟迟不肯动用军队的原因。给他们十日期限，就是让他们好好想想后果，希望他们认清危害或自行散去，或归顺朝庭。我们若失信，他们就会同仇敌忾，团结一致对抗朝庭。更可怕的是他们公然举起反旗，隐藏在山林中与官军捉起迷藏，这样附近百姓生活不得安宁，对朝庭更不利，可是对于蒙古人却是天大的好消息。”
花路阳冷冷道：“曹大人分析得很精准，但更像是在纸上谈兵，公孙伯一定会把我们的忍让当做是软弱。”
荷萍道：“我在江湖上行走数十年，了解丛林法则。曹捕头说得很有道理，朝庭对待神林教就应有一种宽容之心，这种宽容之心被对方认同，皆大欢喜。可是花大侠同样说得在理，神林教中真有很多人会认为朝庭的忍让就是软弱无作为。”
曹锦道：“软硬兼施这是朝廷对付神林教的策略，到最后一刻公孙伯如果执迷不悟，我们就要择好时机快刀斩乱麻，速战速决。”
花路阳不屑一笑道：“你是想用朝廷施压和招安的手段让神林教神林教先自乱，然后再出手？”
曹锦点点头道：“神林教就是一群乌合之众，除公孙伯武功高强外，其它人都是一些寻常百姓，无组织无纪律，教中没有自己的奋斗目标，安于现状。近来虽拉着宇文化和燕胜撑腰，表面风光，但仍掩盖不了其脆弱，只要官兵出动，他们一定鸟兽散。”
花路阳忍不住哈哈大笑起来，道：“曹大人，你真是京城来的贵人，熟读兵书和诗书，可是凭着书本经验来对付神林教那就太天真了。这儿不是京城，是江湖，江湖上只有一个法则，强存弱亡，该出手时就得出手。”
曹锦怔怔地看着花路阳，见话不投机，淡淡一笑，便不再言语。花路阳见曹锦迟迟不攻打神林教，心里着急，但也没办法。
大战来临之际，荷萍担心赖士保又出什么花招来对付官兵，决定去神林教找赖士保“聊聊”。待得入夜后，她悄悄潜入神林谷，在谷内找了几圈，都没找到赖士保，抓来几个巡逻的喽罗来逼问，都说不知道赖士保隐藏在何处。她好生失望，想道：“莫非赖士保早知道有人要找他麻烦而隐藏起来了？看来还是做贼心虚。”她不甘心，决定继续寻找。
她细细搜寻了大半夜，依然一无所获。气急之下忍不住暗骂赖士保狡猾。抬头看看天空，东方已渐渐发白。正想离开神林谷，忽听得旁边的花草丛中有人在说话。她不禁一愣，停下脚步隐藏在一座假山背后。她心里好奇：“这么晚了，是谁在这儿说话呢？”竖耳一听，正是公孙伯的声音，听他说道：“这几天我每晚都无法入睡，心里总有一种不祥之兆。料想神林教早晚要出大事。”
另一个声音道：“老头子，你多虑了吧。官府不是给我们定了一个归顺的期限吗？暂时不会派兵来攻打我们。”
荷萍听出来了，这是水灵的声音，而且称公孙伯为老头子，显得格外亲昵，想来他们已经和好了，暗暗祝福他们的同时，心头也感到丝丝惆怅。