"老朽忧虑，蛇蝎未除，终将引来灾祸。"在义堂之中，确保无外人耳目，丁谓的脸庞上忧虑转瞬变为决绝，"如此家族，存世不过是大宋的耻辱！老朽恨不得即刻将其连根铲除，灰飞烟灭，令其永无作祟之机！"
"枢直大人，此乃晚辈心之所向！"齐凌理解丁谓的顾虑，担心严、杨两族复苏后会对丁家或其后代施以报复，他思量片刻，低声道，"不过，晚辈这里还有一位见证者，他的证词或许对枢直大人有所启示。"
"嗯？"丁谓眉头微挑，眼中闪烁着期待。
齐凌朝他微微一笑，随即起身离席，唤窦沙去将骆怀生带到义堂。
身为受害之人，骆怀生已知晓，指使人暗杀自己并霸占妻女的罪魁祸首正是严府的大公子严希诚。因此，他一踏入门便砰然跪地，朝着齐凌重重磕头，"多谢提刑大人揭露真相，让草民得知害我的真凶。草民已重写诉状，指控严希诚谋财害命，霸占草民妻女，恳求大人继续为百姓主持公道！"
说完，他挺直身躯，从怀中取出一份沾血的诉状，高举过顶。
"此状，本官收下了！"齐凌赞赏骆怀生的机智，轻点其头，"来人，将诉状呈上来！"
窦沙应声，接过诉状送到齐凌面前。骆怀生见到希望，再次用力磕头。然而齐凌并未立即查看诉状内容，略一沉吟，低沉下令，"你先不必急着谢我。本官还有事交代。你是如何得知张文恭遇刺的真凶并非纯阳教指使？你先前对我说的话，今日当着丁运使之面再说一遍。他的地位高于我，一定能判断你是否说实话。"
"千真万确，草民以脑袋担保！"骆怀生不明齐凌的意图，但明白要申诉成功，必须先过丁谓这关。于是他先发誓，接着整理思绪，大声禀报："两位大人已知草民遭人雇凶截杀，此事便不再赘述。"
"草民中刀落水，侥幸逃过一劫后，伪装乞丐以查明欲杀草民之人。期间，于乞丐群中结识了一位曹姓老兄。他独眼跛足，抢食常败，时常忍饥挨饿。"
"草民心怀慈悲，常将自己的剩饭分予他。久而久之，我们之间有了些许情谊。"
"他见草民总偷窥严氏在城中的府邸，追问原由。草民无法隐瞒，便赌上一把，向他倾诉了自己的冤屈。他听后，也将他知晓的一个重大秘密告诉了草民……"
曾几何时，那位名为曹的独眼跛足乞丐，实则是大宋海灵卫的一名骁勇舰长。在护送杨氏家族的神秘货物航程中，他们遭遇了来自幽海深渊的魔礁海盗，曹舰长身负重创。
而那无情的杨家，未待其伤势复原，便以薄薄的十个银币将其逐出军营，如弃草芥。
对这位失去一眼一腿的老战士而言，十个银币又能维持多久？不久，曹舰长便倾家荡产，流落街头成了乞丐。
凌州的政要嫌城内的乞丐玷污了他们的威仪，常令执法者和游手好闲之人四处搜捕，将乞丐驱逐出城，任其自生自灭。
乞丐们唯有在东西两市的市集、酒馆以及城门附近寻求施舍，方有微薄的生存希望。
久而久之，与官差玩起躲猫猫，成了曹乞丐不可或缺的求生技巧。
一日，他刚贿赂守门士兵得以混入城内，却意外目睹一队行脚商旅满面嫌恶地走来。
商旅中，竟有他往日在海灵卫的战友！
他们并未认出沦为乞丐的曹舰长，而他，却无法忘记那些昔日同伴的面容，以及那段还能饱餐的“美好”时光。
于是，他迫不及待地想要接近，表明身份，期望能借旧情换取几枚银币，买些面包果腹。
不料，他还没靠近，那些商人竟从行囊中抽出魔法武器与暗箭，向一位进城的高官发动突袭。
曹乞丐大惊失色，瞬间转身，躲进了路边的污水暗渠。
后来他才得知，那日遭刺杀的官员，竟是开封府派来调查奇案的右军巡查使张文恭！开封府，守护皇城与都城安宁，右军巡查使乃五阶高位，权柄远超地方。传闻中的展昭，便是此职的化身。