党项八部中，拓跋部（李氏）武力最强，盐池部（严氏）财富最丰，野利部则是学者最多。
若大宋取消了夏州通往中原的灵盐额度，仅凭非法交易，盐池部的收入至少减半。那时，不仅贵族的生活品质会大幅下滑，整个部族的力量和团结也将遭受重创。
缺乏实力支撑，盐池部的大长老在议会中发言也无底气。大长老底气不足，盐池部的年轻一代在"国度"中便无法担任重要职务。
在"国度"中担任要职的人减少，分配的利益盐池部就会受损。
利益受损，部族的力量与团结将持续削弱......
这是一个显而易见的恶性循环，严世泽再愚钝，也明白必须从源头上阻止它的发生。于是，权衡再三，他长叹道："齐检察官的大名我早有耳闻，也知道火焰爆弹的威力。但我手下从未接触过这种武器，就算现在发放，他们恐怕也无法战胜赫连兴的‘兴’字军......"
叶凌莲不耐烦地打断他，抓起一枚火焰弹，厉声道："少废话，你答不答应和我们一起行动？"
"答，答应！小姐，别点火，别点火。我只是说，得先设法除掉赫连兴！还有，我手下的队长们，忠诚程度不敢保证。"严世泽惊恐万分，不顾脖子上的利刃，低呼着躲向齐凌身后。
"既然你答应了，就照我们的计划行事！" 齐凌一把抓住严世泽，将其狠狠按回椅中，"击败他，并不困难。"
"是，是，我听，我听，姑娘，小姐。你先把火弹放下，放下，有话慢慢说，慢慢说！" 严世泽连连应允，视线却始终紧盯着叶凌莲手中的火焰弹，不敢轻易眨眼。
叶凌莲不屑地撇撇嘴，放下火弹，目光转回齐凌，"齐检察官智计百出，接下来就交给你了。我只负责监视他，随时准备释放火焰。"
依靠过往在齐尔德纳姆的阴影下挣扎的记忆，她毫不怀疑，这位智者会找到解决当前困境的出路。而齐尔德纳姆果然没有辜负她的信赖，略微沉思后，便对雅各布森下令：“你唤来最忠诚的心腹，随叶灵莲去找我的部下。对外宣称，我将手中的奇珍全数低价转让于你，需要召集帮手来处理交接事宜。”
“遵命！遵命！”雅各布森无法揣测齐尔德纳姆的意图，却也不敢违逆，连连点头应允。紧接着，他果断遣走屋内最后一名亲卫，令其听从齐尔德纳姆和叶灵莲的指示。
那名亲卫亲眼见证了雅各布森被挟持的全过程，深知自己的一举一动关乎对方生死。他毫不犹豫地解下腰间佩剑置于地面，随后从桌上抓取一支令符作为凭证，安静地跟随在叶灵莲身后。
不久，叶灵莲带着里德肖恩和三十名铁卫军老战士，抬着七八个巨大的宝箱，回到了雅各布森的“中枢营帐”。
一踏入营帐，武尔等铁卫军战士立即从箱中取出武器，守护住门窗。而里德肖恩则笑容可掬地走向雅各布森，伸手按住对方的肩膀，“小熊，别忧虑。自幼至今，你追随我征战，何时让你受过委屈？今日之事，若成功，你将成为我的亲卫军总指挥。若失败，你也可言明是受我所迫，你的部下都能作证。”
“狼兄——”听到里德肖恩呼唤他的乳名，雅各布森心中涌起几分兄弟情谊，眼眶泛红，用力点头，“并非我不与你并肩，家族之事我说了不算。另外，我部下的七个队长是里德明近期替换的，我无法驾驭他们。”
“齐尔德纳姆法官？”里德肖恩迅速转望向齐尔德纳姆，同样深信他会解决这个棘手的问题。
“那就先将你无法驾驭的那七位队长分三批召来，告诉他们有重赏！”齐尔德纳姆果然不负众望，立刻给出了对策。
“小熊，听他的。他智计无双，白泽大人在世时最敬重的就是他！”里德肖恩再次面向雅各布森，轻声劝说。
“嗯！”不知是真挚地回忆起与里德肖恩的友情，还是接受了命运的安排，雅各布森点头应允，顺从地按照齐尔德纳姆的布置行事。
片刻后，三位刚被调入麾下的禁军队长遵命而来。刚踏入营帐，立刻被武尔带领的铁卫军无声无息地制伏。
齐尔德纳姆不容耽搁，直接下令处决三人。接着，他又让雅各布森继续调集人手。
这一次，雅各布森明白了该如何行动。他又将剩下的四位新近安插在麾下的队长分成两批召唤至“中枢营帐”。
武尔带领铁卫军战士严格执行齐尔德纳姆的命令，将第二批进入的两位队长斩杀。而第三批进入的队长则全被活捉，堵住嘴巴，反绑在地...
"召集所有效忠你的卫队长，让他们在誓言石前宣誓忠诚！"齐凌并未开启窗户，屋内的魔法气息浓郁，他却深深吸入一口，低语命令。