犰狳怪原本是阴阳法王组建阴兵鬼卒的候选，但阴阳法王还是不肯相信这样的妖物……超越了人与妖的狭隘见识，还有更多深层次的意味。
犰狳怪，少年为人，身材高大，擅长舞枪，闻鸡起舞，书读的最好，也是他们镇子上最会写策论的文化人，无论遇见什么事情，都喜欢微笑面对别人，甚至很礼貌的把谢谢挂在嘴边，也很明事理。大家都希望这少年出人头地。
可是考策论的人实在太多，太多，他只是在那个小镇上写策论优秀罢了，还无法与翰林院的学子相提并论。实在不能怪他，因为他手头的书比较少，就意味着掌握不来很多资源，于是在经义策论的考试中，就没有别人答的好。
他下定决心再考一次，他把手头的书背的滚瓜烂熟，原理和方法论都了然与胸，他甚至可以写出第二本书来，但……他的资源还是太少。
所以三年后的考试，他再次落榜。
犰狳怪不知道，和翰林院中的青年俊秀相比，他到底差在了哪？这个问题困扰他接下来的生活。
他决心第三次备考，尽管没有了希望，但这已经是能改变他人生的唯一出路，所以他必须选择。但……家庭似乎并不允许。偏偏赶上饥荒，大片大片的蝗虫把庄稼给吃了。犰狳怪一高兴，就到地里去逮蝗虫吃。蝗虫好吃，过沉年的油一炸，嘎嘣脆，粮食味儿。
但每天吃这玩意儿，犰狳怪觉得不是长久之计，蝗虫总有吃完的时候，油也有用完的时候，所以他决定干点什么。就比如，摆字画摊子。他的字还算好，又能画几副山水。可惜没人赏识。街头的人太多了，卖衣裳补丁的，卖铁针线的，卖麸子饽饽的，以至于旧帽子，破椅子，乃至于床等家当。
犰狳怪坚持写毛笔字，写字画，他期待有人赏识，但一天接着一天的过去了，没有人在乎什么山水毛笔字。家里饿的揭不开锅，挂一本王羲之的兰亭集序?这说不过去吧。他画大饼怎么样?也画不像啊，一个圆圆的玩意儿。
于帮人写墓志铭，这是许多文人都瞧不起的职业，但犰狳怪觉得是时候放下自己的身段，去做点什么了。也渐渐的赚了七钱银子。已经不少了，他甚至收获了自己的爱情。不是那种媒妁之言，而是自由的爱情，谈不上一见倾心，但至少各有所得。犰狳怪是镇上的，她是村中的。中间稍微有一点微不足道的差距，犰狳怪费了好大的功夫，才做通了父母的工作，他们都支持儿子的选择。即便如此，女方的父母还是瞧不起犰狳怪，甚至，需要他拿三十六两银子作为礼金。
犰狳怪积攒了不少，已经能够拿出来三十六两银子，在当时的年轻人之中，几乎是很难做到的。犰狳怪满心欢喜，拉着她的手，带着礼金，额外还有一大车的红枣前来。他满心欢喜，得爱如此，夫复何求。
可……她的父母看到这么多银子，竟然改变了说法：“他们要的礼金是七十二两，不是三十六两。”
犰狳怪难受的闭上眼睛，他与他们辩驳起来，甚至于越吵越急。犰狳怪诚恳和他们去谈，但每一次都被一个老妇摇头无情拒绝。自己拿出了这么多礼金还要怎样，于是他抄起了刀！