郦酥衣根本不敢吃。
她动了动筷子，想要把那块流着油水的大鸡腿重新夹回郦酥衣碗里。
“姐姐吃……”
郦酥衣叩住了她的筷子。
便就在此时，于郦酥衣看不见的地方，她身侧的沈兰蘅抬眸，冷飕飕地瞟了那小姑娘一眼。
除了与郦酥衣对视，其余任何时候，沈兰蘅的眸光都是不加掩饰冰冷。
譬如此时。
郦酥衣人虽不大，却是个聪慧玲珑的。她能感觉出来，当面前这个漂亮姐姐将鸡腿夹进她碗中时，姐姐身边那个漂亮哥哥明显不大高兴。
郦酥衣没有吃过鸡腿。
却听人说起过，鸡腿是整只鸡上下最好吃、最美味的地方了。
她一双眼直勾勾地盯着大鸡腿，漂亮哥哥的一双眼也直勾勾地盯着她。
后者一张小脸儿冷白，神色恹恹，凝望向郦酥衣的眼神之中，隐约带着几分不虞。
郦酥衣胆小，被他的眼神吓到，不禁缩了缩脖子。
片刻之后，男人低下头。
他面无表情地夹起自己碗中的鸡腿，放到郦酥衣碗里。
少女转过头，婉婉唤了声：“郎君。”
沈兰蘅神色未改，言语却温和许多：“你还要吃什么，要不要喝鸡汤，我去替你盛一碗。”
一行人正吃着饭，忽然听到一阵马蹄声。
抬眸间，院门已被人从外敲开。
为首的竟是小六子。
他带着一行人，竟从西疆一路找了过来。
一看见沈兰蘅，少年登即从马背上翻身而下。他垂首，态度万分恭从，于男人身前拜了一拜。
“将军。”
少年人声音里带着独有的青涩稚嫩。
昨夜那一场胆战心惊，长襄夫人来不及跟着沈兰蘅去往通阳城，思来想去，他还是担心主子在这边出了事，于是便赶忙找了过来。他不懂军中规矩，更不知晓该如何同沈兰蘅行礼，少年双膝跪着，整个人匍匐在男人脚边，恭顺得不成样子。
沈兰蘅摸了摸小六的头，示意他起身。
见自家主子如此待小六子，魏恪立在一侧轻哼了声，眼底依稀有酸意。
他才不嫉妒他才不羡慕呢，主子定是看他的年纪小，才摸他的头。
跟逗弄小哈巴狗似的，哼，他才不需要呢。
自己跟了二爷这么久，无论是在西疆，或是在京都，自己早已经成了二爷不可或缺的臂膀。自己才是二爷身边最得力的干将。
魏恪如此想着，一双眼朝桌边雪衣之人望去。
仍旧是那一袭雪白的氅，但却让魏恪觉得——身前之人较先前，似乎变了些。
究竟是哪里变了？
魏恪也说不清楚。
长襄夫人家中狭小简陋，用罢膳，有人提议在通阳城中转上一圈，顺便体察体察民情。
闻言，沈兰蘅望向身侧少女。
这一日的调养，让郦酥衣面上神色和缓了些。自从来了西疆，她明显感觉自己的身子一日比一日好，不再似先前那般娇气。
西疆之行，无论于身于心，对她而言都是一种磨练。
少女缓声：“郎君不必忧心我，在宅院之中心绪烦闷，妾身陪您上街走走，散散心也透透气儿。”
她既如此说，沈兰蘅只好点头，应了声：“好。”
这一行人便如此上了街。
她不愿乘马车，马背上又甚是颠簸，男人索性也不驭马了，陪着她徒步而行。
这一出院门，朝邻里间走去。入目之景，让在场之人心中皆是一骇然。
通阳城紧挨着西疆，西疆战火迭起，第一个受到牵连的便是通阳城。
他们知晓通阳城百姓过得苦，却未想过，这里的百姓居然过得这般疾苦。
这一行人来时是夜里。
夜间雪大，城中景象看得不甚明晰。
如今大雪落尽，夜雾散去。
和煦的日影之下，笼罩的皆是一片萧瑟疮痍。
郦酥衣从未看过如此凄惨的景象。
饱受战乱，城中枯草丛生，入目之处，几乎没有一块完好的土地。
明明是寒冬腊月，街上却多的是衣衫褴褛、衣不蔽体之人。那些流民衣衫单薄，浑身上下更是不见一块好的皮肉。远远望去，郦酥衣只觉得道路两侧之人如一具具起身而立的尸体。
面黄肌瘦，两眼凹陷。身形瑟瑟，几乎裸立于这寒风之中。
好像被抽去了魂魄。
断腿的老人、啼哭不止的婴孩。
面色蜡黄、发如枯槁的中年男女。
从前，郦酥衣原以为，沈兰蘅是那典书之中的孤魂野鬼。
如今看来，眼前这些百姓，这些面黄肌瘦的百姓，才像是那些野鬼、那些孤魂。
整个通阳城，就是他们的坟。