冬寒愈重。
萧瑟的寒风吹刮入书房，稍稍吹掀了案台上的书页。墨字翻飞，男人眼中的情绪亦暗暗涌动不止。
唯有苏墨寅并未察觉出其中异样，他悠闲地轻呷了一口温茶，同沈顷笑嘻嘻地道：
“沈兄还在想些什么，若真有什么忧心之事，不若同贤弟我去凝春楼喝一壶花酒。那里面的小娘子哟，啧啧啧……”
沈顷掩住情绪，冷淡地抽了抽手。
“不必。”
苏墨寅咂了咂舌。
走出苏府时，正是晌午。
日头高悬着，一缕金光洒落在回府的马车上。
那比屋外的烈日还要灼热。
只一眼，她的浑身不由自主地热腾起来，热气从心底直往她的脸上倒灌，这一副身子却变得格外僵硬。
她手指紧握着盛着姜汤的瓷碗，因为过于紧张，骨节泛起了道青白之色。
须臾。
她终于听到不轻不重的一声，“没什么。”
苏墨寅笑着请他入席。
今日宴会的主角是沈郦蘅，宴席的布置上更是别有一番心思。
宴席台上，设立了两张主座，一张是苏墨寅的，另一张则是为沈郦蘅准备的。
侍女恭敬迎他入座。
桌前摆着精致的佳肴、美酒，他一入席，立马有舞娘伴着乐曲声翩然而至。
女郎们素纱蒙面，穿着大胆香艳，窈窕的腰肢引得席上一阵叫好声，苏墨寅也捏着酒杯，朝沈郦蘅望去。
久处军营，他的仪态很好，身量如一棵笔直入云的松。
沈郦蘅眸光平缓，不咸不淡落在那群舞姬身上，纵是那些女子再千娇百媚，他的眼中也不曾提起半分兴致。
他端正地坐在那里，眸光幽深寂静，让人看不懂他到底在想什么。
苏墨寅先叫下人上了热茶。
“喝不下姜汤，就先喝这个，暖暖身子。”
男人将茶杯递给她，少女低低应了一声，仍低着头：“大人厚爱，奴惶恐至极。”
“都说过了，在我面前不许自称下人。你再这般，本官可就要罚你了。”
苏墨寅离她很近，身上有淡淡的酒气。郦酥衣知道，对方自诩宽仁，平日里很喜欢读佛文经书，氅衣里也有佛香萦绕。但不知为何，明明是温缓安神的佛香，竟让她觉得万分凌厉与蜇人。她被大氅包裹着，听了对方的话，忍不住往后缩了一缩。
苏墨寅只当她情怯，开怀地大笑一声。
他就是喜欢她这般羞怯的模样。
这笑声，吸引了不少宾客的目光——只见少女面颊绯红，娇柔的身形荫蔽于那一件宽大的氅衣中。不知男人说了什么，竟逗弄地她羞色涟涟，那一双美目如同掺了水般，看得人柔肠百转。
与之相对比的，是苏墨寅另一侧，孙氏愈发难看的面色。
宠妾灭妻。
好一出好戏。
听见议论声，沈郦蘅亦不冷不热地睨了这头一眼。
只见女郎坐在苏墨寅身侧，与他仅有一桌之隔，身上披着件玄青色的氅衣。大氅的带子未系，露出其下那件颜色极艳的裙衫。
这件裙子，是苏墨寅喜欢看的。
她从小就不喜欢这么鲜艳的颜色，总觉得有些俗气。可苏墨寅说，只有她才衬得上这般华美的衣裙。
也不管她喜不喜欢，强迫她穿上、来赴宴。
不仅是她的裙衫，今日郦酥衣的装扮更是十分张扬夺目。她从来都没有涂过这么鲜艳的口脂，母亲教导过她，女子的妆容不易过分艳丽，大气得体才是上上乘。
小衣衣记得很好，从前在郦家，她从来没有打扮过这般妍丽。
她着淡紫，着藕粉，着水青。
眉黛浅描，淡妆清丽，当真应了她的名——如一朵出水衣衣。
沈郦蘅的目光有意无意，落在这件颜色秾丽的衣裙上。
他捏着茶杯，手指莹白修长，完全不像行军打仗的用武之人。那目光也仅是在她衣裙上停驻了一瞬，须臾，男子面不改色地挪开眼。
日影穿过窗牖，投落在沈郦蘅面容上，他的神色很淡。
身侧有人凑上来。
问他，“沈大人可否成家？”
“尚未。”
“那可曾定下过亲事？”
“也未曾。”
这一下，许多人开始推荐起家族里适龄的女子。
他只捏着茶杯颈，没再回应。
众人只见他微侧着脸，似乎在看什么地方，可那眸光晦暗不明，令人无法捉摸。
他少言，也懒得与周围人周旋。
静静地喝着茶，茶面倒映出那双冰冷的凤眸。
有微光，落在他的耳环处。
折射出一道清冽的光辉。
有人悄声议论：
“要说亲事，还是柳大人眼前这一桩亲事让人惊羡。他身侧那名女子，当真是花容雪腮，窈窕动人……”
沈郦蘅的眉睫动了动。
他的睫羽很长，很浓密，垂下来时如同小扇一般，遮挡住了眼中的思量。