高普离开后，高长恭传唤吴楚怜的贴身女婢菡儿，谁知这婢子忽然失踪。
老阿李在她卧房内搜查，其随身所用均在，独不见此人踪影。要么她外出有事，未向主家禀报，要么她逃得太急，来不及收拾自己的衣物。
听了老阿李的禀告，王妃郑赟歆道：“难道她与吴楚怜一伙的？”
高天摇头道：“如果是，她不会等到现在才跑。她一定瞒着我们什么。”
老阿李道：“菡儿是良人，家就在邺京。老奴去把她找回来。”
于是高长恭点了一名伍长随老阿李出去找人。
高长恭又唤来车夫秦二鼠。
王府有两名车夫，老阿牛专门伺候高长恭。吴楚怜出门必坐秦二鼠的车。
之前因为菡儿说她与吴楚怜形影不离，高长恭便没有去问秦二鼠。但现在看来，菡儿一定瞒了什么。
果然，秦二鼠一五一十道：“夫人常独自去安康坊外的徐记胭脂铺。”
“独自？”高长恭抓住这个字眼，“这是何意？”
秦二鼠赶紧解释：“菡儿家就在城中。世子侧妃去胭脂铺时，有时命我送菡儿回家探亲。过半个时辰再去胭脂铺接侧妃。”
高天心头一紧，问道：“最近一次去胭脂铺是何时？”
秦二鼠不假思索道：“是侧妃去琴堂那次。她把菡儿留在琴堂，自己又去了胭脂铺。”
郑赟歆脱口而出：“那日卢潜来府上辞行的。”
“那胭脂铺定然有问题。”高天坐不住了，立刻要秦二鼠带路，前往搜查。
父子二人典了二十亲卫，直扑安康坊外的徐记胭脂铺。
穆提婆与高仁光进宫见驾，极力指责兰陵王指使吴楚怜暗行刺杀之举，包藏祸心。
皇帝高纬大怒道：“朕叫封述速来查办，太保果有阴使，绝不轻饶！”
穆提婆叩首道：“当初仙都苑暴乱，大家令大理寺署理。可兰陵王暗中布置，更是在端五节礼上公然诬陷臣母。今日微臣斗胆，请与淮南王一道查办太姬遇刺案。”
高纬微怔，道：“原无不可，但事关太姬，城阳王不宜牵涉其中。”
穆提婆不肯，再叩首道：“陛下有兄弟之情，微臣亦有母子之义。高长恭犯我母在先，不报此仇，是为不孝。”
高纬面色不悦，冷冷盯着穆提婆，右手拇指摩挲着食指指背，但又很快舒展开：“准奏。就叫城阳王查办太姬遇刺一案。”
“谢大家。”穆提婆终于仰起头，露出胜利者的笑容。
高仁光喜于形色，张牙舞爪道：“还有兰陵王的亲卫，居然与我府兵对阵。”
“对！收了他的兵。”穆提婆乘胜追击。
高纬爽快答应，但告诫他们，兰陵王乃国之柱石，不可轻易缉拿审问。
旨意拟好后，高纬令左右备身都督刘桃枝去兰陵王府传旨。
高长恭父子找到了那家胭脂铺，可惜店门紧闭。四下打听，方知店东老母病重，前一日就关门歇业，带着仅有的两个仆人回乡探亲，连个坐店的人都没留下。
高长恭双眉紧皱，想不到线索这么快就断掉了，但也恰恰说明胭脂铺的古怪。
高天欲破门而入，高长恭拦住他道：“不可，应该交由大理寺查办，我们进去就说不清了。”
于是留下四个亲卫看着胭脂铺，其余人打道回府。
兰陵王府门前长街上再度围满了百姓。
衣甲鲜亮的千牛护卫昭示着天家的威仪，使原本喧嚣的街道瞬间静默。穆提婆和高仁光一左一右站在刘桃枝身边，专心等着高长恭父子。