中书监段孝言表情严肃，道：“你我因疏浚北隍河结缘，那时我是监作，你仍是将作大匠，我就知道你是干臣。哎，可惜错投了陆氏，才招惹此祸。”
元士将闻言眼神黯淡，惨然道：“段中书是祖珽派来的吧。”
段孝言微微一怔，道：“以你我的交情，他不派我来，我自己也要来的。”
“段中书请回吧，元某无可奉告。”元士将整个身子朝后缩了缩。
“我知道你担心什么。”段孝言说着从怀中掏出一块帛书，铺在案上。
是一道诏书，上有“太后之玺”印记。
元士将瞪大双眼，眸子里几乎要射出火来：“太后免我不死！”
段孝言收起诏书，笑道：“这是祖相去北宫讨来的恩旨。除了太后，这世上已经无人能保你性命了。你自己想想，穆提婆如此苛待役民，仙都苑怎会不乱？你就没有劝过他吗？”
“我劝过，可城阳王根本不听！”元士将愤怒地吼道。
“既是他自取其祸，你又何须为他填命？”段孝言再次敲打。
元士将忽觉失言，说话声音放低了一些：“只要我举告穆提婆，就可以活下来？”
段孝言重重点头：“不但能活，还能加官进爵。我说过，你是干臣，本应重用，可惜错投了陆氏。”
元士将埋下头：“容我考虑考虑。”
段孝言见目的已达，起身告辞。出了戒律房后，对守在门外的大理寺少卿杜钧道：“盯紧了，我猜他不过两日，必会招认。”
杜钧作揖道：“中书监放心，杜钧一定加紧审问！”
可惜他们还是太低估元士将的毅力了。接连五日，元士将仍是缄口不言。太后地位固然尊贵，却与皇帝关系疏远。若论亲近，远比不上皇帝与他的乳母陆令萱。因此太后的诏书未必真能保他不死。而且陆氏手段残忍，若要报复他的家眷，妻儿老小断无活路。
皇后穆舍利也把金凤馆的罪责揽到自己身上，说城阳王是奉了自己的旨意行事。皇帝高纬更是偏袒，竟然说皇后向自己提过此事，只是自己当时醉酒，没有及时颁旨更改。
如此偏袒，岂不助长陆氏气焰？
关键还是那个元士将。
陆令萱欲杀元士将和张勃灭口，但大理寺早有警惕，查出二人饭食有毒。封述便向皇帝请求，将他们转入宫中天牢，严加保护。
邺京中的妙胜寺是皇家寺院，里面修行的女尼皆为皇亲国戚。比如文宣皇帝的皇后李祖娥，比如高纬的首任皇后斛律秋。
斛律秋有一女，封荥阳公主，年仅两岁，由穆舍利的女史冯小怜照顾。高纬发过恩旨，每月月末送荥阳公主出宫见母，以叙人伦。
这样的差事，自然落到冯小怜身上。
今日亦不例外，冯小怜带着公主及乳母去妙胜寺与斛律秋会面。
妙胜寺向不对外，所以当冯小怜看到斛律秋的禅房内坐着一位客人时，顿生疑心。
只不过那客人是个和尚，看来有些眼熟。
见有人来访，那和尚便告辞了。
斛律秋虽被废了后位，毕竟为公主之母，又是奉旨出家，身份犹尊。冯小怜对其十分礼敬，寒暄间旁敲侧击打听她侄子斛律钟的下落。
斛律秋对此守口如瓶，只说他一向安好，不言其他。
冯小怜撇下乳母先行告退，悄悄向主持打听那和尚的来历。原来他不是别人，正是法兴，怪不得能入这妙胜寺。