末时，官家驿栈后院，一处位置有些偏僻的厢房中。
脱去了裹身披风的高大汉子低头弯腰伺候在主位之下，神态很是恭敬。
慵懒瘫靠在主位上的是一个五官如同刀刻一般的年轻男子，全身上下散发出只有高位掌权者才有的倨傲姿态，他似是在闭目养神，对着下方的高大汉子轻声道：“萨木合，这一路上辛苦你了！”
可能是尊卑差异的关系，他嘴上虽然说着辛苦二字，神色中却似乎并没有太多真心感谢对方的意思！
但萨木合听了腰却弯得更低：“小王爷言重了，这本来就是属下应尽的份内事，只要能保护好小王爷，哪怕是赴汤蹈火，萨木合和一众兄弟也心甘情愿！”
“笑话，我耶律天穹用得着你们这几个所谓的巴图鲁保护？”出身尊贵的小王爷依旧不曾睁眼，嘴里冷哼了一声，“这一次前来拒蛮关，你们和本王的分工本就不同，告诉他们，行事小心谨慎一些，可千万别坏了本王的大事！”
萨木合连忙右手握拳摁在左边胸膛上，躬身道：“小王爷教训的是！”
耶律天穹脸色稍缓，吩咐道：“接下来依计行事吧，你们继续护送那三车贡品前往天奉王朝，本王留下来下这一盘大棋！”
“是！”萨木合腰弯得更低了些，“兄弟们此刻已在收拾行囊，很快就可以出发了！”
“你也不必担心使团少了一人会招来麻烦，在你们启程前，本王会让潜伏城中的黑山栏子补上位置！”耶律天穹淡淡道，“用天奉人的话来说，这大概就是所谓的明修栈道，暗度陈仓？”
萨木合道：“小王爷英明！”
“你们离开拒蛮关后不必着急赶路，只管放缓行程，到达约定地点后马上潜伏，万一拒蛮关有漏网的报信快马——！”耶律天穹作了一个刀抹脖子的动作，然后神色阴冷地补了一句，“绝对不能提早让消息传回天奉王朝！”
萨木合慎重点头：“是，一切听从小王爷吩咐！”
咚咚咚～
门外突然有敲门声响了起来！
萨木合转身望向屋门，沉声问道：“什么人？”
有个使团成员推门而进，对着屋中二人恭敬行了一礼：“禀报小王爷，今晨那人又来求见！”
萨木合扭头看向自己的主子：“时间到了，他是来接小王爷的！”
耶律天穹依旧神色慵懒，闭着眼对外面道：“放他进来！”
“是！”使团成员退了出去。
很快，一个全身笼罩在黑袍中的神秘人缓缓走了进来，径自和萨木合擦身而过到了耶律天穹的面前，右手握拳砸在左胸，声音低沉得仿佛是刻意改变了声线：“黑山窟南窟三等栏子荒鼠，再次见过小王爷！”
耶律天穹神态据傲，看也不看他一眼：“荒鼠，现在外面是什么状况？”
“有个突发事情！”连面容都被斗篷遮蔽得严严实实的来客沉声道，“我们的使团被人盯上了！”
耶律天穹微微一愣，不过还是没有睁眼：“是什么人？”
荒鼠低头回答道：“是城中捕房的一个小捕快！”
“唷，本王都还没有动手，他们倒先嗅到了腥味！”耶律天穹戏谑地道，“一个小捕快不足为虑，本王一根尾指都能把他戳死了！”