议事厅内， 秦德明与三长老相对而坐，两人跟前各有一盏灵茶，徐徐冒着热气。看他们的脸色， 气氛不算轻松。
三长老管着秦家的丹药生意， 平时多在药坊中巡视，十分忙碌， 很少在秦家露面。
只是莫看她神秘低调就小看了她，秦家乃是丹药世家，三长老能管着丹药生意， 可见她是一位实权长老。
就好比秦德明，此时对着三长老，那是坐得规规矩矩，不敢有丝毫逾越。这一方面是因为三长老职位重要， 另一方面嘛， 是因三长老的面相， 实在威严。
明明她是温和秀气的长相， 年轻时也是一位美貌仙子，却不言苟笑，因为常年板着脸， 眉心甚至有一道浅浅的“川”字型表情纹。每当三长老回族汇报药坊事宜时， 与她恰接交谈的人总是一副正襟危坐、严阵以待的样子。
不为别的，只因，三长老的气场实在是太强大了哇！
此时， 秦德明就端肃着脸，认真“请教”道：“三长老此次回来是为药坊的事？”
三长老沉沉地嗯一声， 开门见山道：“张家改良的回气丹大卖，已经影响了秦氏药坊的生意， 收入削减了三层不止。”
秦德明无声地停滞了一瞬。他不是惊讶改良回气丹的事，此事他先前已有耳闻，他是，被三长老一上来就直入主题，不带一丝转弯的架势给噎的。
不过，三长老讲话一向如此，习惯就好。
秦德明点头，“此事我已知晓。”
前段时间，张家不知道从哪儿请来了一位高阶炼丹师，竟改良了回气丹的丹方。
回气丹是基础丹药，需求量大，平时大家价格相同，品质差不多的情况下还好说，现下张家却推出了价格更低品质更好的。
不说别的，秦家乃是丹药世家，家族的收入大头便是依靠丹药售卖。此番张氏推出改良回气丹，对秦家的影响不可谓不大。
张家发出的信号十分明显，就是要跟秦家打擂台。
秦德明叹息一声，“怕是之前秦家出售洗髓灵液的事叫张家误会了，不然不会在这个时机推出改良回气丹。”
三长老听出秦德明言下隐藏的懊悔之意，抬起眼睛看了他一眼，冷声道：“秦家不卖洗髓灵液张家就不跟秦家作对了吗？只要秦氏想发展，跟张家对上是迟早的事！”
这几乎已经算是明着训斥了。平日里就算是老祖也没用过这种语气跟他这个族长说话。秦德明在心里叹息一声，倒没生气。
三长老，一贯如此……她就是如此严肃认真之人，见不得别人露出丁点儿的退缩之意。
秦德明不做声，端起茶盏抿了一口，借此掩饰自己面上的尴尬。
三长老顿了顿，反应过来自己刚才的语气略重，便缓和了面色，继续说道：“族中须得想办法，不然，这月的收入削减三成，下月可就不止了。”
秦德明也调整过来了。本来么，他们当族长的，上有老（老祖），下有小（小辈），忍气吞声乃是常事，不在“忍”之一道上修至大成，怎么协调这么大个家族。
秦德明点头说：“已经叫人去研究他们这个改良回气丹了，只是目前尚无成果。”
三长老皱了皱眉，评价道：“难！张家请的那个炼丹师，能改良出回气丹的丹方，怕凭的不是天赋，而是运气。”
作为秦家除老祖之外炼丹技艺最高超的炼丹师，三长老在这上头是很有发言权的。凭她的经验，像回气丹这种基础型丹药，需求量大，也意味着它配方稳定，难有改进空间。
张家的那个客卿炼丹师，十有八九是走了狗屎运。
秦德明沉吟了一会儿，倒冒出来一个主意，“就不知这位炼丹师是什么来头，既然张家可以请他做客卿，我们也可以。或可以私下接触看看，打听张家许给了他什么好处，我们允诺他双倍也就是了。”
反正秦家现在也不差钱。
三长老却不太看好，“他既已选择了张家，又岂会轻易更换门庭？况且这么重要的丹方都拱手让出，怕是张家已经给够了好处，我们再去，也翻不出新花样了。”
那这么说岂不是各条路都堵死了？秦德明无奈地说：“这也是不是办法的办法了，接触看看，实在不行，便也算了。”
三长老这次倒没反对。她将那盏已经凉透的茶一饮而尽，站起来说：“这段时间我会留在族内，带人研究那个改良回气丹，若是能破解出丹方，自是最好。”
“不过，希望并不太大，你还需早做打算。”
三长老的意思是，我只管丹药的事，其他方面，你还得自己想办法。
三长老匆匆离去，只留下秦德明满心愁苦，头发似都愁白了几根。
到了晚间，秦德明紧锁的眉头依然没有松懈。洛娴看他这个样子就烦，抱怨道：“说了多少次，族中的事，不要带到家中！”
秦德明抿着唇，慢吞吞反驳，“咱们家，咱们院，不也是族中嘛！”