直到闯曹联军安全冲过泌阳，又未经任何战斗就过了毛家集一线以后，傅宗龙才知道左良玉和他算是彻底闹掰了，接下来只能看自己的本事了。
好在他手上还有一张王牌，那就是秦军中素称善战的贺人龙。
贺人龙早对傅宗龙的保守避战态度极为不满，这时候终于获得了一个大展拳脚的好机会，自然心情振奋。
他根据洛阳之战时的情况，并不觉得义军有多么难以对付。甚至认为闯曹联军先攻信阳，又攻郾城，数日间奔走不息数百里，现在又从郾城跑到泌阳，兜了这么多圈子，全军上下一定疲惫不堪，早到了崩溃瓦解的边缘。
贺人龙信心十足，便率领三千秦军骑兵和傅宗龙督标中的精骑一千人，共四千精锐骑兵飞速追击，总算在毛家集以南、桐柏山以北一带追上了闯曹联军的尾巴。
贺疯子可谓信心十足，他追赶到毛家集附近的时候，便发现闯曹联军行色匆匆，脱队士兵数量极多，没经过什么战斗就俘虏了上百名联军士兵。
他据此立即判断出了闯曹联军在连续的机动中，已经快把自己的士兵拖垮掉了。
应该说贺疯子的军纪虽然差，但他秦军名将的声誉确实不是白来的，贺镇骑兵作为秦军劲旅，也确实凶猛非常。
他一发现这个战机，不等傅宗龙率领的步卒大队赶到，就单独率领数千骑兵攻击联军疲惫不堪的后队队伍，登时取得很大战果。
前标军因为在前一阶段进攻郾城时折损不少兵马，加上李来亨坚持要求联军将火炮全部运走，所以他们现在都处在联军队伍的中间部分，没有遭到贺人龙的直接袭击。
李来亨骑马冲到一处小土坡上，远远向后望去，看到秦军骑兵突袭闯军后队的情况，大为震惊。他知道闯曹联军经过这数日来的转战奔波，将士们的体力都消耗极多，还有不少人对于联军左攻一下、右扑一下，似乎漫无目的的打法十分不满。
可以说此时的闯曹联军，军心士气都处在一个相当低沉的谷底里头！
贺人龙这用果断勇猛地发起突袭，几乎打在了义军的死穴上。
贺人龙麾下两员将领，一个叫周国卿、一个叫董学礼，都是秦军中素有勇猛之名的战将。他们各带马队猛攻后队的中央，几乎从中线突破，将后队彻底击溃，情势十分危急。
鲜血溅射得到处都是，后队疲累的士兵们像麦草一样被秦军割倒。李来亨心中正焦急着，就看到从义军侧翼冲出一道烟尘，向着贺人龙的方向杀了过去。
那时李自成和罗汝才发现，后队遭到官军突袭后，当机立断，将原本处在联军大队右翼做遮蔽任务的刘芳亮调了过去。
刘芳亮麾下多是闯军最精悍的三堵墙骑兵，战力丝毫不逊色于贺疯子的精锐家丁和傅宗龙的督标，甚至犹有过之。
但三堵墙毕竟人数不多，猛冲过去也并未立即扭转战局。罗汝才便又调出自己的亲兵部队，让杨承祖和罗颜清带着曹营的亲军冲到后队驰援。
联军总共聚集了将近两千名骑兵支援后队，但缓不济急，暂时还是不能挡住贺疯子的猛冲猛打。