惠登相心里考虑了一番，想到罗汝才的这番计策，是否将来又要同张献忠合营？那样自己在联军中的地位，恐怕会越来越低，便想了些理由反对道：“曹帅的计策确实很好，只是诸位还记得铁角城之事吗？咱们义军惯用以走制敌的战术，可是若联合西营，直取荆州府的话。我看荆州城高壕深，恐怕必须和官军正面对垒，车碰车、马对马，不说胜负到底如何，但我们老本弟兄的损失一定很大。”
罗汝才摇摇头，反驳道：“此一时彼一时，我们扫清鄂西之后，恐怕可以聚集两万战兵。这等兵力远非当年的铁角城可比，何况杨嗣昌手上兵力所剩不多，他又指挥不动左良玉。我们再无这样的好时机了，机不可失，时不再来，我认为现在就应该准备起来，攻破荆州府，在此留银设官1，将来大家开国建基，也不是不可能的事情。”
李来亨听到这里，心中已经犹如惊涛骇浪一般震骇了。他知道后世历史中的义军，是一直到几年后攻破襄阳，才开始经营根据地。可现在似乎由于他的影响，使得义军取得了历史上所未有的重大胜利，也让义军经营根据地的决策提前了？
但这样发展下去的话，闯营和李自成岂不是就成为了罗汝才的副手和小弟？如果联军攻占荆州，以此为中心经营根据地，那罗汝才岂不是就成为了真正的义军共主？
罗汝才、李自成、惠登相等人正围绕着是否攻打荆州府的问题，展开争论。其余诸将也没有什么主意，坐在李来亨附近的李过便看向了李来亨，压低声音问李来亨对此有什么意见没有。
李过对李来亨越来越刮目相看了，他感到确实是士别三日，李来亨已非是吴下阿蒙。他的决断能力在这次夷陵之战中，已有了巨大的进步，整个人的气质都同此前在闯营中不大一样了。所以当联军争论战略方向的时候，李过作为刘宗敏死后，闯营的二、三把手，首先想到的居然是咨询一下李来亨的意见。
但李来亨此时还被罗汝才留银设官的战略方针所震撼，没有第一时间做答。正当他反应过来，想筹措一下语言，回答李过的问题时，从衙门外突然闯入一队骑兵。
为首之人是罗汝才的外甥杨承祖，他之前奉命在夷陵北面通往远安县的道路上，搜寻逃亡的王光恩所部，并择机扫除这一带的官军残兵。按理来说官军在香油坪之役惨败后，于鄂西只剩下零散的一点兵马，毫无威胁可言。
可此时的杨承祖却是甲衣破碎，身上沾满血迹。他仓促下马，赶到宴席之中，将众将全部惊起。
罗汝才紧皱着眉头，对眼前的情况也大感不解，直接问道：“这是怎么一回事！承祖，发生了什么？你怎么会如此一副狼狈模样！”
杨承祖用从战袍上撕下的破布，抹了一下面上的血迹，才半跪在地，插手答道：“掌盘，是花关索那厮！他在金竹坪投降了官军，引官兵南下偷袭我们。前锋八百多人，被关营伏击，全军覆没了，我带着几十名骑兵，拼死才杀将出来！”
联军的几位大帅都是面面相觑，大家都不敢置信，王光恩在夷陵之战时跑路转进还可以理解。可是如今战局已经彻底改观，他就算是因为夷陵之战时逃跑的关系，不敢回来，也不至于投降官军吧？
李自成最为清醒冷静，他立即发现问题的关键所在，问杨承祖：“不对，官军在鄂西兵力都被我们扫除了，王光恩从哪里引官兵南下？”
杨承祖回答说：“我也不知是怎么回事，袭击我们的官军似乎不是楚兵和沅兵，我听他们发号施令的口音，倒像是秦兵。”
罗汝才更加疑惑不解了，他自言自语道：“秦兵应该在兴安、平利一带对付西营啊，怎么会跑到鄂西来呢？”
……
李自成等起义军领导人何尝不希望自己能有一块立足之地，既可安置随军家属，又可取得比较稳定的人力、物力补充。无奈主观愿望拧不过客观上强弱异形的力量对比，只有继续通过反复的运动战歼灭官军的有生力量，才有可能在地方上站住脚跟。洛阳失守以后，李自成清醒地估计到自己的力量，所以直到崇祯十五年秋，战局发生根本变化以前，再也没有勉强去做自己的力量达不到的事情。他“破城下邑，弃而不守”，每次部队转移之前，都下令将攻克城池的城墙拆毁，叫做平城，目的是防止官军再度据以抗拒。