正晌午。
时序坐在司礼监的工位上,看似在认真处理公务，实际手上的公文已许久不见翻页。
伺候的内侍连着过来添了两回茶，却见茶盏里的茶水不见半分缺减,探手一模，杯壁早是一片冰凉。
“大人……”内侍低声唤了一句，“时三大人回来了。”
时三，司礼监提督太监之一,尤善使毒，医术也属高超。
时序怔然回神：“啊？哦……时三回来了,那便传进来吧。”
“是。”
听着内侍退下的脚步，时序徒生怅然之感,指尖无意识地摩挲着公文一角,往门口一看天色，只恨时间过得怎如此之慢。
没过一会儿,屋外传来新的脚步声。
时序的眉头不觉微皱,轻易听出外面来的绝非只有时三一人，而在他这个念头升起的下一刻，果然就见三人同时进来。
最左的那个一身青灰麻衣的矮小男子正是时三。
右边的两人却是一身书生袍打扮。
时序并不认识右边两人,但在看见他们着装的瞬间,下意识站了起来,张口便问：“二位可是官学的人？”
果然，就听两人行礼道：“微臣唐铭——”
“占先。”
“参见掌印,微臣等奉姬教习之令，请掌印到蒙学走一趟。”
时序问：“可是阿归在学堂出了什么事？”
唐铭和占先对视一眼,后者斟酌道：“不敢欺瞒掌印，今午下学后，下班的学生们随姬教习去往饭堂,路上似是起了争执，幸得姬教习及时阻止，方才没有发展下去。”
“不想趁着姬教习去更衣的功夫，原先争执的那几人动起手来，其中就有掌印千金，时归在内，听其余学生说，正是时归先动的手。”
“不可能！”听闻占先一番言语，时序只觉荒唐。
他怒极反笑：“阿归性温和，尤不擅与生人打交道，便是皇后娘娘都说她平和近人，如今你们却说她主动跟人动手打架？”
“我看莫不是你们欺辱了她！”
入学第一天就打架，这事放在任何一个孩子身上都是可能的。
可唯独落在时归头上，时序是怎么也不肯相信。
正相反，他第一反应就是——
定是时归受了天大的欺辱，被逼到迫不得已了，才不得不稍稍还一还手，明明是自卫之举，如今又被人指责先动手。
不过瞬息间，时序就被滔天怒火所淹没。
唐铭眼见事态失控，深深弓腰，诚恳道：“微臣等只知事情皮毛，具体情况乃姬教习在负责，还请掌印到蒙学走一趟，自知全貌。”
“不过微臣来时……与时归动手的有吏部田大人家幼子，他似是被砸破了脑袋，半天不见血止。”
“那又如何？不是他活该吗！”论起护犊子，时序敢称第二，罕有人称第一，这话更是叫唐铭占先二人直接失了言语，苦笑一声，闭嘴便是。
时序更是没有心思再听其他，抄起手边的披风就往外走，路过时三时还不忘吩咐一声：“叫上人，随咱家同去！”
“啊？哎哎——是！”时三人尚在状况外，答应不过出于习惯。
直到时序的身影远去，他才一拍脑袋：“是了是了，大人的闺女被欺负，可不得去找场子去。”
“来人呀，去请时一时二过来，就说大人急召！”
比之时序的脚步匆匆，时三只快不慢，一连串的吩咐交代下去，直听得旁边两位眼前发黑。
怎么听时掌印那意思……跟要把他们蒙学给铲除了似的呢？
想到时序一贯在外的名声，两人顿时着了急，也顾不得跟司礼监的人打招呼了，赶紧朝着时序打马离去的方向追。
但等他们看见时序的马尾巴时，蒙学也近在眼前了。
“……”卒矣！
两人抹了一把额角的汗，连走带跑地踏上蒙学门前的石阶，才刚进门，就瞧见了院里密密麻麻的人头。
两派人泾渭分明，东西各一。
东面是以时序为首的司礼监众宦官，不知为何，太子和皇后身边的素姑姑也在，瞧着脸色都不大好的模样。
西面则是吏部侍郎田大人、礼部尚书岳大人和敏郡王周思恒，除了这几位主子外，他们身边只跟了三两家臣。
与对面气势汹汹的司礼监众从属相比，只从人数上就落了下乘。
因各家孩子还没被带来，事态未明，各方只是目光不善地对视着，还不至于言语相辩或动手动脚。
这份勉强维持的平静，在几个孩子被带来后彻底打破。