月昏星明， 石子路上一队行商的犊车首尾相接，铜铃阵阵。
廖叔骑着马背着弓，时刻警惕四周。
他不但身形魁梧， 脸上还盘踞着一道长而狰狞的伤痕， 看起来一点也不像是商队的管事，反倒像是土匪头儿， 瞧着就一副不是去做好事的样子。
随从们都忍不住小声嘀咕，“咱们这一趟不是正经报备过的吗？为何尽走这些废弃的旧道，还昼夜不停的赶路……”
“你别说， 还真有些不对劲，还记得赢仔他们是和我们一道出发的吗？结果一出城就分作了四路，说是为了验证齐君的路线计算时间的，但我总觉得不是那么一回事。”
“对对对！这一日赶路的时间也太紧了， 才休息不过三个时辰，活像是后面有鬼在追！”
“咳咳咳！”一阵咳嗽声把他们的议论声惊散。
严峤的伤势还没痊愈， 卧于铺满软稻草的车厢里，脸上露出了沉思。
他们出城之际， 城中开始戒备， 而他们得亏选了东北向出城， 那里有相熟的人打通了关系，才不至于被阻拦。
出城后不但分了几路， 还专走偏僻路线，避人耳目。
“师父？”
“无事。”严峤回过神，继续闭着眼睛教几个孩子念书。
“凡看山，到山场， 先看水， 后审龙……”1
他念一句， 孩子们跟一句。
角灯随着摇晃的车厢晃动，光线一明一暗，让人昏昏欲睡，但是这些孩子无一不在认真学习，珍惜来之不易的机会。
廖叔骑马过来时，那些随从已经没有在随便议论，他找不到人训斥，就往车厢里看了几眼。
严峤察觉他的视线，睁眼询问道：“廖管事有什么问题吗？”
廖叔愣了下，摇摇头，才问道：“这些孩子都是你收养的吗？”
严峤摸了摸旁边孩子的脑袋道：“我早年时常往返南北为严舟探查路线，这些孩子都是断断续续从那里捡来的。”
他看见的能救，还有更多看不见的也无能为力。
廖叔往孩子们的脸上一一看去。
大的也就十来岁，小的甚至只有五六岁。
北地战乱频繁，家破人亡者众。
“北边的防线一直被北胡人骚扰，等北胡一统北方各族，南边的安定又能维持几许？”廖叔惘然失意地道了声：“天要亡我大晋，必不久矣。”
严峤道：“当世人都奉行及时行乐，又有谁真的在意十年、二十年、三十年后是什么样的？得过且过，能快活一日便赚到一日罢了！”
他转眸望着骑在马上的中年人，和自己差不多的年纪，定然也是经历过二十年前的那场大乱，故而道：“廖管事想必出身行伍，如今却隐名埋姓，甘愿为一女郎打下手。”
严峤也有过人的眼力，一眼能看出廖叔的不同。
他的体格、眼神都绝非普通百姓。
廖叔苦笑一声：“人总要先活下去，再想其他，而且——”
他又正色道：“罗娘子先是我的东家，再是个女郎，严君既是与我东家合作，怎还带有偏见？”
罗纨之虽是个小女郎，但是见识魄力让他折服，所以在维护她这方面，廖叔从来都是站在最前面。
严峤沉默了。
虽然罗纨之救了他，但是严峤依然不认为一个女郎能弄出什么名堂来，她的一切都是谢三郎给的，就好像雪娘要依附于严舟一样，离开了谢家，她的一切将不复存在。
“汪汪汪！——”忽然队伍前响起了犬吠声。
廖叔顾不上和严峤计较，一夹马腹，驱马往前，询问：“发生什么事了？”
随从赶紧道：“这人说要找一位齐娘子，我都跟他说了，我们这儿没有齐娘子！”
齐侧妃在商队的事是秘密，但廖叔却是一清二楚。
此番离开建康，罗纨之特意把人托付给他，言明日以继日往前赶路，断不要停歇，前面自有人来接应她。
莫非这就是接应的人？
廖叔把黑斥候叫回到身边，才定睛看向前面的年轻郎君。
对面的郎君也骑着一匹马，胡子拉渣，身上裹着一件半旧羊羔皮裘，额头还绑了条宽抹额，也不知多久没有修理梳洗，显得潦倒凌乱，但他朗目浓眉，目光有神，朝他一拱手，声音洪亮道：“在下姓孟，特来接我未婚妻齐氏。”
廖叔不由愕然。
这个齐侧妃居然在外面还有个未婚夫！
那成海王又算什么？
一天一夜，齐娴居然像是在建康城里蒸发了一样，不见踪影。
院子里跪了几十号人，最前面的是今日跟着齐娴出去的随侍婢女，她们痛哭流涕，叩首不起，纷纷道自己毫不知情。
去东市闲逛是齐侧妃最寻常的消遣，以往也从没有出过岔子，所以不管是下边伺候的人还是皇甫倓，都没有重视。
谁曾想，就是这一次，她们在成衣铺更衣间外面左等右等，就是不见人出来，再进去才发现只有余侧妃换下来的衣裙首饰，却没有了人！