冷淘在北宋一向颇为盛行，但杏花楼所推出的冷淘却是各式各样，甜的，咸的，辣的……惹的汴京百姓冷淘还没吃够，又期待起杏花楼秋日会推出什么美食来。
去年秋日杏花楼推出的是蟹宴。
像蟹黄拌饭、蟹黄汤包、葱姜炒蟹、肉蟹饼、蛋蒸蟹……杏花楼在汴京是一炮而红。
所以刚到夏末，不少汴京老字号都有样学样，以稍便宜的价格打出了蟹宴的旗号。
苏辙却是浑然不在意。
等着初秋时节，杏花楼并未大力推广蟹宴，而是推出了月饼。
中秋吃月饼是从古至今一直流传下来的风俗，但如今大多吃的是五仁月饼，杏花楼一出手，卖的月饼花样极多，什么咸蛋黄肉松月饼、乳酪月饼、莲蓉豆沙月饼、绿豆蓉月饼……三五日就推出新品，惹得汴京别的酒楼糕点铺跟风都来不及。
说起来一顿蟹宴虽价格不菲，但并无多少赚头。
一来是螃蟹吃起来慢。
二来是螃蟹成本高。
三来则是杏花楼统共就三层楼，一楼接待散客，二、三楼则是包房，一顿蟹宴吃吃喝喝算下来，少说也得两个时辰，故而虽在汴京风靡，却无多少赚头。
但月饼可不一样，吃起来简单，更能外带，精美的礼盒一包装，卖出去的价钱可不便宜。
当然，这个不便宜是苏辙以为的，对汴京不少百姓来说杏花楼的月饼可真真是物美价廉。
一时间，杏花楼的月饼是供不应求，索性专门在一楼辟了个位置，开了几扇窗，专门卖月饼，即便如此，只要杏花楼营业，买月饼的人都能排上一条街。
也是因这月饼，苏辙又是狠狠大赚一笔。
他粗略算了算，光是秋日月饼的营收就够他在汴京另外置上一个三进的院子，再加上他手上的银钱，差不多能买上一个大宅子。
可苏辙却无心置办家当，因为会试即将开始。
会试，又称春闱，顾名思义是在春日举行，但一众学子却在秋日就要抵达汴京，一来做好来年参加会试的准备工作，二来就是与旁的考生切磋一二，看能不能打听到什么消息。
当然，想要作弊几乎是不可能的，说不准却能打听出来考官有哪些人。
每个人的性子是不一样的，所喜好的文风，偏爱的文章自然而然也不一样，若能投其所好，则胜算又大了不少。
叫苏辙万万没想到的是，欧阳修与梅挚竟是考官之一。
但他却丝毫不敢松懈。
据他所知，这次会试劲敌不少，可别藏拙藏着藏着把自己藏落榜了。
等着秋日一过，苏辙就开始两耳不闻窗外事，闭门苦读起来。
即便到了除夕这一日，苏辙与苏轼吃过年夜饭皆回去念书，对他们兄弟来说，劲敌不会叫他们害怕，只会督促他们愈发上进。
过了年，苏辙兄弟二人则要开始去给恩师拜年。
好在他们只用去张家与欧阳府，张方平的妻子身子并不好，不宜奔波，所以就在汴京养着，他们前去看张家时提了不少补品。
可要去与欧阳修拜年时，苏辙与苏轼皆犯了难，不知道该准备什么礼物才好。
欧阳修与张方平的性子并不一样，他虽为国为民，可自己并不愿过苦行僧一样的日子，平日吃穿用度都颇为讲究。
后来苏辙便以高价买了两本古籍，提着两盒茶叶前去了欧阳府上。
欧阳修看到他们父子三人很是热情，不光留他们父子三人在家中用饭，还带着他们去自己的小书房看了那块月石砚屏。
苏辙心中微动，想着欧阳修已是彻底对他们父子三人放下戒心。
毕竟欣赏是一回事，可放下戒备又另一回事。
苏辙看到这块被取名为“月石砚屏”的砚屏石，只觉得真真是巧夺天工，连连称赞。
他正看的出神，就有仆从前来相请，说是欧阳发寻他。
苏辙则去找欧阳发说话。
若换成往日，苏轼定是要一起去的，可今日却折服于这块砚屏石，想要继续留下欣赏。
苏辙一去，这才知道原来欧阳发不知又从哪儿弄来一套卷宗，说是今年会试可能考到的题目，要他回去多看看。
苏辙瞧他那样子神神秘秘的，只觉好笑。
可他翻开一看，却见着上头的题目很是简单，一看就是为了蒙骗学子银钱书商为了圈钱想出来的歪招。
但他并未点破，直连声道谢：“来日我若高中，定请伯和兄到杏花楼吃上三天！”