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“我记得你的机甲是鬼谷制造院设计的吧？”
摆渡车上, 原直也问道。
沈弥点头：“嗯。”
“虽然都是三大制造院，但是兵冢跟鬼谷还是有很多不同的，不知道你来之前有没有了解过……”
沈弥倒是没有了解这些, 他接到任务后就匆匆赶来了，对于兵冢, 了解倒是不多。
看到沈弥的样子, 原直也了然, 正好还有时间，便给沈弥解释了起来。
“兵冢的前身，是日轮国一个很古老的铸刀家族，在旧江湖时代就已经很有名了。”
原直也说：“三大制造院里，兵冢也是比较特殊的一个，鬼谷制造院和天工门都是直接隶属联盟的, 而兵冢不是。严格来说，兵冢更像是一个家族企业, 类似财阀那种。”
“……财阀？”
“是啊，兵冢在日轮城绝对可以算是一手遮天的存在, 旗下也有很多机甲武者高手。现在兵冢的掌门人, 叫做堀苍介和, 据说年轻的时候，也是个精通机甲术的高手, 最有名的战绩就是和当时的花梦万象打了一架。”
沈弥一愣, 脑海中浮现出了花梦万象韩潇潇的脸, “谁赢了？”
“当然是花梦万象赢了啊, 那个时代, 她可是当之无愧的最强万象。不过堀苍介和也没有输得太惨，当时外界便有传闻, 说堀苍介和其实也有万象水准的实力……”
第一世界高手无数，并不是所有高手都在机甲联盟。
各门各派，其实也有不少厉害的高手，但却并未加入联盟，成为职业选手。有的惧怕界缝内的危险，有的人对保护世界这种事情嗤之以鼻，有的是因为单纯对打比赛没有兴趣……各有原因。
想要成为万象，武学造诣只是其中一方面，更重要的是机甲。
在第一世界，赛级机甲都是受到联盟严格管控的，只有职业选手有资格使用，一般人只能使用常规机甲，更别说万象级的机甲了。万象机甲的核心，也就是英魂殿中的英魂，只有联盟手里才有。
因此，很多门派与财阀中，虽然都有武学方面极为厉害的高手，有的甚至在技法上完全不逊于燕晚星和聂溪这种级别……但真要实战打起来，肯定是不如联盟的职业选手的，毕竟机甲性能上就拉开了巨大的差距，职业选手在实战经验和对机甲的控制力，也远非常规武者能比的。
摆渡车上，原直也和沈弥聊着天，虽然原直也废话多了点，但确实对于日轮城的情况很熟悉，沈弥也从他口中知道了不少有关日轮城和兵冢的事情。
很快，摆渡车停下。
“到了。”
原直也率先打开门走了下去，沈弥也随后跟上。
兵冢这个名字，字面上看起来就是“兵器的坟墓”的意思。沈弥原本以为会是一片很荒凉的地方，但下了摆渡车后才发现，恰恰相反，兵冢所在的地方，在风景宜人的山谷之中，是一座建立于山谷内的村庄，鸟语花香，溪水潺潺，白墙黑瓦，宛如一幅精心绘制的和风画卷。
下了摆渡车后，面前是一条通往山谷内的路，一排连绵不绝的红色鸟居蜿蜒，形成了一条笔直的通道，两边是盛开的樱花树，点点樱花随风飘落，像是下了一场淡粉色的雨，煞是好看。
“兵冢里的人脾气都不怎么好，就算是面对联盟的职业选手，通常也没什么好脸色。”
原直也和沈弥顺着一排红色鸟居往里走，一边道：“貌似联盟要派人来保护水晶流星的时候，兵冢还表示过强烈的反对，认为他们自己的人就可以应对，不需要联盟干预，但联盟态度还是很强硬，毕竟跟逆火教有关，容不得半点差池……”
见沈弥没有说话，原直也以为他是在担忧，安慰道：“你别也太担心，再怎么对职业选手没好脸色，你也是万象，他们肯定不会为难你的，不然就是在打联盟的脸嘛。我们这次的任务只是保护水晶，还算挺轻松的，如果没有特别的意外情况，在这里待上几天，就能打道回府了。”
“兵冢……对机甲联盟向来都这么不客气吗？”
沈弥眉头微皱，问道。
“有后台的嘛。机甲联盟现在督察部的总部长杜鸿云，跟堀苍介和穿一条裤子长大的，亲如兄弟，杜鸿云在联盟内人脉也多，不少人都是他提拔起来的，所以碍于杜鸿云的关系……你懂吧？”原直也解释道。
杜鸿云……
沈弥脑海中闪过一个男人的脸，他去机甲联盟的时候，也跟这位督察部的总部长有过几次接触，是个时常挂着温和笑容的中年男人。
机甲联盟虽秉持着公正严明的理念，以保护第一世界稳定与安全为己任，但毕竟是个极为庞大的机构，何况第一世界的势力错综复杂，人多的地方，就少不了各种人情往来，即便是这偌大的江湖，也未能避免。
正想着，沈弥的脚步突然一顿。
“怎么了？”
原直也见沈弥突然不动了，回头，疑惑问道。
似乎有风轻轻吹过，两侧的樱花树枝微微晃动，花瓣碰撞，发出沙沙之声。
“唰——”