安娜站在门口朝里张望，泥糊的墙面满是灰尘，黑洞洞的窟连蜡烛都没有。
一阵潮湿的热浪，裹挟着人粪和牲畜味儿扑鼻而来。
靠墙坐着一位骨瘦如柴的妇人，她身上的碎布勉强遮羞。
巨大隆起的腹部搁置在孱弱的双腿上，怀中抱着同样瘦小的婴儿。
琥珀色眼睛突显在深陷的眼眶中，同样麻木地盯着门口的不速之客。
安娜指着门口的钱袋询问：“这是你家的东西吗？”
妇人没有答话。
身后传来响亮的声音：“不要动她！”
安娜回头，是那个跌在摊前的女孩。
“你偷了我的钱袋。”
瘦弱的女孩举着木棍，直视安娜的双眼：“是我偷的，没想到你竟然敢追到这里，不怕死吗？”
她身后渐渐围拢过来一群行尸走肉般的贫民。
不远处的屋顶上，戴夫正在缓慢拔出刺剑。
安娜抬手，女孩和贫民同时作出防御的姿态。
可她只是指向屋顶：“你们看，那里有贵族，如果我死在这里，他们会踏平你们的家。”
事实是不会，她很清楚戴夫要是会来早就来了，他只是尽他的责任看着矿工。
可马泰拉的人们不知道内情，他们看了眼不远处的房顶，又渐渐散去。
女孩依旧保持着防御的姿态说：“离开这里，不要伤害我姐姐！”
“你多大了？”安娜问。
女孩下意识回答：“十岁——不对，你快离开！”
安娜身上淡然的气息让她非常不安，举着木棍的手开始发抖。
安娜说：“你别害怕，钱我不要。也不会伤害你姐姐，但你要卖给我一样东西。”
女孩紧张的手臂略有放松，嘴上却不依不饶：“你们都是骗子，我不相信你！”
安娜望着她只有六七岁的个子，平静地从怀里取出另一个钱袋。
“如果你答应，这袋钱也是你的。”
女孩吞了下口水，果断扔掉木棍，殷勤上前来。
安娜反手就将钱袋塞进自己的裆部，女孩骷髅般的手僵在半空。
“你卖给我，这袋钱才是你的。”
当安娜从马泰拉离开时，脚步无比沉重。
她从女孩那里换了一个秘密，邻国的秘密。
邻国的王子理查德是所有女子的梦中情人，这里的女子仅限贵族。
但理查德不喜欢活人，他喜欢死人。
当然他也会找一个各方面都优秀的贵族小姐联姻，但在这之前，他需要大量的快乐。
于是他将目光放到了百姓身上。
他的近士们经常去民间替他物色好看的姑娘，那些姑娘通常都会以“嫁给王子”为由骗到宫中杀害。
王子在一个个死去的姑娘身上寻找快乐，从十五岁开始，已经有一千多个姑娘死在他的欲望下。
但理查德不可能天生就喜欢这一套。
他师承他的父亲，邻国国王。
很久很久以前，在现任国王上台前，马泰拉还是一座富饶的小镇。
紧邻首都，畜牧业和农业都很发达。
现任国王最喜欢去马泰拉的后山狩猎。
每去一次，便会糟蹋很多位当地的姑娘。
无论是否成年、是否婚嫁，只要他看上，便难逃一劫。
若有反抗，屠尽全家。
无数镇民在他的折磨下家破人亡。
有能力的拖家带口逃往周边城镇，村子里只剩下老弱病残。