“公佑，我身在下邳城中，又能有什么危险？反倒是你，孤身去劝降臧霸，才真正让我担心。如果不让仲康保护你，我实在不放心。”
“主公……”
“公佑，不必多言。”刘隅见孙乾还要拒绝，直接开口打断他的话，“此事就这样定了，不必再议。”
“主公护佑之心，我终身不敢忘，此去劝降臧霸，必定建功。”
“此去劝降臧霸，我有一言，请公佑谨记。”
“主公请讲，即便是令我以死相劝，我也绝不犹豫。”
“这正是我所担心的，此去劝降臧霸，你只需要尽力而为，若他不愿意归降，不必强求，更不可为此伤了性命。
公佑要能安全回来，就是大功一件。
徐州内政还有许多凌乱之处，这些事还需要仰仗你们两人。”
“主公……”孙乾心中感动，眼中已经隐隐带着几滴泪珠。
世人都说刘皇叔宽仁大度，礼贤下士，自己一见，果然如此。
我孙乾得此明主，即便身死，又有何惧。
看着孙乾眼神中露出神色，刘隅知道，自己刚才一番推心置腹的话，已经起到了作用。
此时的孙乾心中已经完全没有了芥蒂，从这一刻开始，他就会死心塌地跟随自己，建功立业。
“元龙，你我共同举杯，敬公佑一杯，祝他此去开阳，顺风顺水，一路坦途。”
陈登哈哈笑道：“正该如此。”
“多谢主公，多谢元龙兄。”
孙乾连忙举杯，三人共同饮了下去。
几人又聊了一些见臧霸的细节，才慢慢散去。
第二天，曙光刚出现在这片大地，下邳城中，就冲出了数骑，他们一路向北，向着开阳奔去。
……
……
开阳城。
一脸胡须的臧霸，神色罕见的有些严肃。
他看着身边的另外一个大汉，再次确认道：“孙观，陶恭祖已薨，这个消息是真是假？”
“将军，刚刚从下邳城传来的消息，千真万确。”
藏霸沉默片刻，过了半天，才缓缓说道：“想当初陶恭祖招募我们平定匪患时，是何等的意气风发。我们本以为他是个明主，是个英雄，谁知道一旦功成，他竟然会有如此大的变化。
唉，人心易变，真是应了那句古话，狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。”
臧霸说完，发出一声悠悠长叹，无数的往事涌入他的心头。
“孙观，不论我们有何恩怨，如今陶恭祖已经薨逝，当年的恩怨就让他随风去吧。
说起来，你我二人之所以能够在人前显贵，还要多谢陶恭祖的提拔之恩。
你随我进来，我二人为他上三炷香，也算还了他当年的提拔之恩。”
“将军所言有理，正该如此。”