密林当中，一处空地前。
一名佝偻着身子、披头散发，浑身脏污、衣衫破烂，撑拄着木棍似流浪汉般，然看着脸却年纪并不像是很大的青年男子，一瘸一拐走进了空地处。
空地中心有座树桩，那凹陷的坑中积蓄了滩露水，在正午阳光下散发着萤晖。
男子一见，登时激动兴奋得两眼瞪大，扔下拐棍便冲了上去…
扑通一声跪倒在树桩前，男子连忙用手舀水，先接连饮了四五口，接着用沾湿的双手洗脸、梳发…
就在男子沉浸其中之时，面前树影之中，却有几道人影缓缓走了出来。男子很快也警觉的抬起了头来。
眼前来者，是有两男一女共三人。
位左者，是个肩宽体壮、魁梧雄伟，高大健硕到举世罕见，双肋如翼、整个人似堵墙般厚重，穿着身几乎要被挤破的乌青色布衫、腰配一杆大刀，面目凶厉的高壮男子。
正是铉影阁安插在黎太师白真麾下的卧底之一，薛氏遗孤，薛珞。
位右者则截然相反，是个身形高挑纤细、肤白貌美，虽一身斥候黑衣，然那脸孔仍是朱唇粉面，整个体态是一副风姿绰约的艳绝女子。腰间一副双剑，神情同样十分严厉。
这位则是前瑶光楼“总店东”，目前也同样成了铉影阁在白真处卧底之一的张若卿。
而位于两人当中、从其身后款步走出的，则是个一身雪白长袍、洁净如洗，腰间挂剑佩玉，头戴高冠，面庞英俊、洁净无须，气度非凡，双目神采奕奕，看着三十来岁左右的青年男子——
正是黎朝太师，白真！
“辛苦了，王子殿下。”
三人走到树桩前数步外停下，白真背着两手在身后、平静的开口道，“虽然本太师实在看不惯尔等诸侯逆臣的许多举措，然却也不得不承认，尔等的国力，早已凌驾王室之上。那即便天子尚在，便是也不得不叫一声王子了，呵呵。”
“你…”
树桩前的流浪汉闻罢、定睛一看眼前人，而后缓缓站起了身来，“你是黎太师白真？”
“呵，莫非当今天下，还有第二个太师？”
白真微笑答曰，“王子殿下费尽周折由大淄逃出，不回郢郸，却是往北而来。还以为你要回孟阳继续做炎国质子呢，结果居然是朝桂岚邑来。既如此，那本太师不出来亲自恭候迎接、请王子殿下到我太师府上坐一坐，接风洗尘，可就实在‘失礼’，说不过去了呢。”
明明是五百年前的黎朝在统一后，首度废除了许多荒蛮习俗、提倡推广了《黎礼》。
如今却由黎室太师说出此言，只可说是无比讽刺的自嘲。
“呵…”
流浪汉嗤笑着，缓缓站直了身子，直视向眼前三人去。
轻易挺直的身板，神态的瞬间转变，俱一下暴露出了他其实并未有任何疲乏、流浪汉外表也皆是伪装的真相…
此人，正是江国王子，姜夷录！
“太师，我到这边来，可不是来找你的。”
姜夷录冷漠应曰，“我听说…有人会来接我，但没想到却是你抢先了一步，不过，我对太师府…并没什么兴趣，你走吧。”
“哇！”
白真故作惊叹道，“王子殿下！您不妨瞧瞧这两位，本太师的意思，像是来征询王子殿下意见的吗？一定要直说的话，那本太师是来直接抓你回去的呀！王子殿下快三十岁的人了，这还看不懂吗？”
“这样嘛？”
姜夷录听罢，登时眼神轻蔑的瞥向白真去、盘手抱胸道，“照这么说，太师是想要活着的我吧？可我若是死了，尤其还是死在王畿，该会如何呢？”
“哈哈哈！”
白真大笑道，“是吗！王子殿下，那就快动手吧！”
“你当真无所谓？莫非连我尸首，也对你有用？”
姜夷录说着，从自己破烂的衣衫间摸出了杆不知藏在何处的干净匕首，执拿在手中，缓缓移上到脖颈附近…
“说实话，这等关头说无所谓都是假的。”
白真遂也盘手抱胸、轻嗤一声平静答曰，“不过，王子殿下这等招数，可唬不住本太师！本太师就赌你…根本没有这个胆子动手！即便你真有胆识敢动，那这两位，也能在十步开外阻止你。王子殿下敢赌的话，不妨就试试吧？”
“白真，你…”
姜夷录顿时眉头怒蹙，边紧盯着眼前三人、边开始缓步后退，手中匕首愈发攥紧。
薛珞与张若卿见状，便也同时迈步、慢慢靠近了上前…
然就在这时：
“太师、姜公子且慢！——”
只听姜夷录身后林中一句高声，下一刻，便是两道人影嗖嗖窜出，落出到了空地上、姜夷录的身旁…
这一幕，见得薛珞与张若卿也是下意识的退了两步：
而来者二人皆腰佩长剑，乃是一个天青色道袍、戴道巾、背负玉腰长弓的道士，一个面系黑纱、衣装朴素的青年。
正是天门山道士“榑景明”与宣国通缉犯“范远”！
站到姜公子眼前，范远揭下了面纱。
姜夷录转头、并不认得两人，白真、薛珞与张若卿则是一眼认出，各皆瞬间神情凝重…
而范榑二人则适才在不远处听到，已知晓了眼前这个“流浪汉”般的人正是江国公主姜元夕的兄长、江国王子——姜夷录。
白太师则是既听到了他的自我介绍，也认得出他极明显的相貌与穿着。
至于薛张二人，范榑师兄弟虽皆曾见过，然都是只有一两回、至今已过去了数月，加上之前见到时的装扮也并不相同…
是故，即便是“熟人”，范榑竟也并未认出，皆以为只是白太师手下。
“两位…是曾在寅城有过一面之缘，炎国天门山下来的小道士吧？”
此时白真显然是对竹林报信过的榑景明、尤其是他那杆精美长弓印象稍更深刻，便开口说道，“范道长，穿成这样一副寻常打扮，想来也是不引人注目、方便逃脱通缉，是吧！”
“太师好眼力！”
范远直视着太师说罢，便与身旁的师兄同时抬手、抱拳一敬，“天门山弟子，榑景明，范远，见过太师！”