次日，七月初三。
这天郢郸城中百姓们，皆是被昨夜进城的江军、撼响全城的动静与亮起在王宫的火光等，震慑得是人心惶惶。
一大清早，宫中便传出旨令，要征发民夫进宫搬运尸体。
殒命在金雀宫中两处的九千江军，几乎都是郢郸本地人。被征来的民夫，很快出现了在尸群中找到自己亲人的不幸者…
然不幸中的幸运是，这些士兵大多都还保留着全尸，在得到御林军方面的同意后，便有亲人将之带回了家中安葬。
乌云密布，压抑的气氛将郢郸城笼罩得密不透风。
剩下没有亲人的士兵们，则在一众民夫在御林军的监督下，被一辆辆轮车拉走，从宫北运出郢郸城，到几里之外直接刨坑下葬。
充斥在城中的氛围，还有着一股自上而下、无可言说的悲伤。
……
午时三刻，城中菜市口处。
在一众兵民的围观下，虔公、大将军与右相姜杵领着一队御林军、自金雀宫走出后一路来到了此处，军中是两辆车拉着五六具尸体，看穿着也是昨夜的“叛军”之一。
对江王最是忠心、昨夜领头攻进金雀宫后英勇战死的“林将军”，此时也在其中。
虔公出宫、御林军随行，队中更有不宜当街展示的死尸，即便无需任何通知，也足以引起百姓围观跟随。
当一队人到达菜市口时，随行围观的百姓已有数百之众了。
大清早时，此地已有民夫们奉命清洁干净了久未启用的刑场，朝廷或府衙凡有处刑恶极之罪犯时，便会在此行刑。
看来今时，便是要对昨夜情况、给百姓们一个交代了。
虔公一脸肃穆，背着手一言不发的先走上了高台去。而与此同时，则有两名士兵走出队伍，到菜市口前的布告栏处、张贴上了一张告示。
待士兵一走开，便立即引来了百姓围观：
“王二十九年，癸巳岁。七月初二，宣质子郜领九千众谋叛，虔公杵领御林军全歼之，郜遁走。众不责罪，自即日起，通江缉郜。旦有得郜者，赏十万钱，加爵三级。虔公杵令江宣断交，通行边关皆需文书令牌，钦此。”
告示内容，简洁明了。
既解释了昨夜全城震动、今早宫中运尸的缘由，又完成了铉影阁计划中的每一步目的。
看到了告示的百姓们，顿时也纷纷议论了起来…
这回，即便是一无所知的他们，也隐约察觉出江国、尤其是与宣国之间，恐将要有大事发生了。
而目视着围聚过来的百姓们逐渐增多、直至有上千之众后，虔公也看向一旁，对等候着的士兵们打了个手势。
士兵们点头后，遂将尸体搬下车、背上了高台去。
见到这一幕，百姓们却是疑惑了。
一眼可以看出的是，车上这几具已是死尸了，可看眼下时辰与情形，怎么看也是要处刑…
可已死之人，要如何行刑呢？
只见高台上，士兵们将包括林将军在内的六具遗体颈部套上绳圈、借着架起的一座横梁，将之一一吊了起来。
与此同时，虔公走来到高台中间，面向了一众百姓。
“昨夜！宣国质子杨郜，策动九千叛军，攻进金雀宫，企图颠覆我郢郸朝堂！”
虔公声音洪亮道，“所幸，本公亲率御林军抵抗，将叛军所部全歼！而杨郜，则已趁乱逃离郢郸！”
“奉我王命，自即日起，依告示所示，在江国全境重金通缉杨郜！”
“江国与宣国，断绝来往！”
“众不责罪，然此六人，则是昨夜兵乱、答应并配合杨郜起兵的大罪者！”
虔公转身展示身后一排被吊起的尸体、声音洪亮道，“虽已死，然奉我王命，悬吊一日示众后，绞缢绝其身首！”
“行刑！”
随着虔公一声令下，高台边缘处的士兵拉下了开关——
喀喀喀…
只见木踏板一松开，失去了支撑的六具遗体纷纷被悬吊了住，在抽动片刻后、便静止了下来。
这一幕，实在是过于残忍。
知道着真相，即便是虔公自己，眼睁睁看着这几位无辜将军，明明是为国英勇战死、却还要担此污名，并在死后受罪、不得全尸…
但此时的他，也只能强忍住心中悲痛、继续装出他平时那副威武模样来。
自即日起，江国的朝政大权，已是落入外人之手了。
虽然知道自己半年前的行为难辞其咎，然有外部势力如此渗透、却迟迟难以察觉肃清，如今要输这一盘，也只有是无可奈何。
为了国家稳定，他只得继续装下去。
……
少焉，金雀宫，江王寝殿内。
“这就是我说的，死人比活人有用嘛。”
剑执事平静说道，“你想，从今日起，除我炎国外，其余诸国不就皆以为，你虔公姜杵一来镇压叛乱、稳定了朝权，二来通缉宣王子、与宣国断交，开战在即，你江国不就顺利加入瓜分宣国大队里了嘛。”
在他身后，是四名铉影阁斥候及妻子刀执事。
在他面前，则是面貌上九分相似，此时皆披头散发、穿一身长袍的姜杵、姜枰两兄弟。
两位王公的身边，坐着的正是告示上被通缉了的宣国质子——杨郜。
此时的杨郜，虽也必须听这群“炎国使者”的话，然自从得知命运已经改变、不必再在郢郸做毫无用处的质子，即便是被控制着，他也没什么怨言。
自即日起，铉影阁驻部可说是要移到金雀宫内部来了。
“虔公，何必如此郁闷？”
刀执事在一边也微笑开口道，“你平时如何监国持政，之后也如何做不就得了？你只当做是多了我几人进来听政即可，无需多想。”
“哼。”
虔公冷漠看着眼前众人、冷哼一声说道，“那你等…最好要遵守诺言，不要干涉江国内政！”
“你是小孩子嘛，纠结这个！”
剑执事当即嗤笑了声说道，“放心吧！我等大胃口的，可不在乎什么小鱼小虾，反倒是我等还希望你江国能兴国安邦、保境安民呢，不然…将来吞并了你们，大炎的南方乱成一片、又得费心思治理，那可就不好了。”
听得这番话，两兄弟与杨郜皆无言以对、默默低下了头去。
“杨郜！”
接着，便又见剑执事看向杨郜、叫了一声，“你接下来如何打算呢，回宣国，还是留在郢郸？这个可由你自选，我等皆会保你安全。”
“我…”
面对这个疑问，杨郜则是犹豫了起来。