除却财政部、户曹军司为此战筹备的粮饷外，宫中与汴京权贵也捐献了一批物资、银钱，但柴宗训仍觉不够，还从各地拨出了三百万锭库银，以备不时之需。
李处耘通过阵前侦察得知，耶律贤有大量兵力驻守在桓州（今吉林集安西北），遂建议慕容延钊乘大雪派兵驰往，打对方一个措手不及。
“周军在东丹的第一战，确实应该首战告捷，好让西辽与高丽看看咱们大周是怎么打胜仗的！”慕容延钊派遣一偏将，以奇兵袭取桓州后，一举破敌三万，周军首战得以告捷。
西辽耶律挞烈听闻，也不得不佩服周军的英勇，敢于以奇兵出击，还取得了此战的胜利。
周军在首战告捷后，趁势北上，并在通辽河边修筑了四城作为驻军基地。
耶律贤闻知大周、西辽与高丽分别从南、西、东南三个方向攻来之后，立马弃金山（今吉林四平大哈拉巴山）巢穴，营于新泰州（今吉林白城），将其主力向后移动，将兵力分别部署在泰州、榆林深处（今榆县瞻榆兴隆山、向海一线），养鹅庄（今前郭县王府一带），龙安一渡河（今农安伊通河）。
“东丹必须要保存实力，寻得机会将此三路大军各个击破，方有胜算。在此过程中，若走错一步，东丹将万劫不复。”此一战，耶律贤的态度十分之谨慎，现实情况丝毫不允许他出现一丝一毫的错误。
侦察军司探得东丹军队的动向后，慕容延钊命令大军在桓州屯扎月余，一面修筑城池，一面令李处耘继续侦察东丹方面的动向。
谁料，高丽军副将安绍光竟然不顾李重进的劝阻，自领所部兵马约五万人，长驱直入榆林，轻功冒进，被耶律贤一路引诱至榆林深处，中计后陷入包围圈。李重进得知后，率领东部战区一万余人前去救援。
由于高丽军将战线拉得过长，李重进鞭长莫及，亦被耶律贤采取“围点打援”的策略所败，损失了将近一大半兵力，唯有先行撤离。
安绍光则在突围中几乎全军覆没，仅有百余骑护他逃回了三军驻地。
“真是岂有此理，本帅定要将此人不遵帅令，贸然出兵之事禀明陛下！”慕容延钊没想到，在自己三令五申之下，居然还有人胆敢擅作主张，以致东路军惨败。若此人是大周将领，慕容延钊早就将其斩杀于阵前，怎奈安绍光乃是高丽将领，他只能禀明柴宗训后，再作定夺。
柴宗训得知高丽军副将安绍光轻敌冒进，损兵折将一事后，去信怒斥高丽王，并去除王昭所有头衔，仅保留“高丽国王”。
柴宗训命慕容延钊遣人押送安绍光返回高丽，又着外事部尚书卢多逊郑重与高丽交涉，让高丽为救援安绍光而战死的大周将士补偿一笔抚恤金，且严词拒绝了高丽王再次合兵的请求。
高丽王王昭对安绍光的愚蠢之举恨铁不成钢，他本想趁着与大周合军攻灭东丹后，拓展高丽的国土，最好能将面积恢复到原高句丽在东北的疆域面积，不料终成黄粱一梦，被柴宗训斥责剥夺了头衔不说，还白白损失了一大笔银两。
安绍光归国后，因其出身武将世家，在功臣与豪族的阻挠之下，其并未得到半分惩戒，日后更因翼戴高丽穆宗王诵即位有功，宠待无比，完全遗忘了埋葬在榆林的几万高丽士兵。
经此一事，柴宗训再三叮嘱慕容延钊，务必谨慎以对，并令李重进为副将，率领东部战区剩余兵力参战。