四姑娘和牤子走在矿山巷口里，一个哭得伤心，一个脸上擦抹得骇人，路人纷纷驻足围观，有人误以为四姑娘遇到了坏人。
牤子正拉着四姑娘，有两位年轻义士义愤填膺，不分青红皂白，跑上前揪住了牤子的脖领子。
一位义士质问牤子：“光天化日，你要干什么？我看你不像好人。”
“我没干什么，你们误会了，”牤子赶紧解释，“她是……她是我妹妹。”
“妹妹？谁信呀？说话吞吞吐吐，肯定是撒谎，哪有当哥哥的把妹妹欺负痛哭流涕的，分明没安好心。”
路人围上前，一边提出质疑，一边保护起四姑娘。
“你们干啥呀？”四姑娘厉声道，“他不是坏人。”
“不是坏人，你哭啥呀？”一位义士问道。
“我哭啥，用不着你来管，赶紧放开他！”
四姑娘很怕牤子受到伤害，不顾一切冲到牤子跟前推搡两位义士。
“真没劲，好心当成了驴肝肺。”
两位义士松开手，但是路人都没有离开。
牤子道：“我和她是一起的，闹点矛盾，都是我不好，把她气哭了。”
“哪有你这样当哥哥的，不知道怜香惜玉，”一位中年妇女道，“我看你俩不像城里人，也不像是兄妹，是对象吧？”
“不是，我俩是一个屯的。”牤子解释道。
“怎么样？说实话了吧，根本就不是妹妹，”那位妇女撇嘴道，“不是妹妹又不是对象，你把人家黄花大闺女拐到城里来是啥意思？”
“闭嘴，狗拿耗子多管闲事，我们用不着你管，你算哪根葱呀？”
四姑娘心气不顺，听中年妇女说话很不中听，狠狠地回怼了一句。
“唉，你这丫头怎么不知好歹呀？我们为了谁？不都是为你抱不平吗？你怎么说话呢？！”
牤子担心事态升级，拉起四姑娘就走，路人没再阻拦，却听见后面刚才那位妇女“呸！”了一口，说道，“真没见过这样不要脸的，被人卖了都活该！”
四姑娘听着，火气上涌，想挣脱牤子回头与那位中年妇女理论，被牤子强行拉着。
“别惹事，咱们赶紧走！”
“你别拉着我，她说话那么难听，我招他惹她了？”
“走吧，犯得上吗？！”
四姑娘狠劲挣脱着，不肯受这份窝囊气，牤子无奈把她揽在怀里，架着她走，开始，四姑娘还捶打牤子几下，后来索性依偎在牤子怀里，一边走一边撅起小嘴看着牤子，享受着这短暂的温暖和“亲昵”。
两人终于走出了那些路人的视线，牤子松开手，四姑娘却不肯离开牤子的怀，始终挽着牤子的胳膊。
牤子道：“昭男，别这样，让人看见不好。”
“有啥不好的？路这么滑，你不怕我摔倒呀？”
冰雪路确实很滑，四姑娘的这个理由充分，牤子没再拒绝，任由她挽着胳膊往前走。
即便在城里，年轻男女这样的举动也不多见。
这道风景赢得了路人极高的回头率，甚至有人只顾看他俩，因为路滑摔了跟头。
从大成的姑姑家到矸石山工地走街串巷抄近路大约一公里的路途，因为路滑，牤子和四姑娘走得不是很快。
走着走着，在街上遇到卖冰糖葫芦的老汉，稻草捆上插着红彤彤晶莹的冰糖葫芦，让人看着眼馋。
一串冰糖葫芦只需一毛钱，牤子恰好兜里有零钱，索性买了三串山楂冰糖葫芦，他留一串，送给四姑娘两串。
四姑娘每只手上一串冰糖葫芦，不得不松开挽着牤子臂膀的手。
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她拿着冰糖葫芦才恍然大悟，不仅不感激牤子，反倒是踢了他一脚：“我让你跟我耍心眼！”
牤子只顾美美地吃冰糖葫芦，笑而不语。
都说冰糖葫芦儿酸，酸里面它裹着甜；都说冰糖葫芦儿甜，可甜里面它透着酸。糖葫芦好看它竹签儿穿，象征幸福和团圆，把幸福和团圆连成串，没有愁来没有烦……
可是，这只是人们美好的愿望而已，此时，四姑娘体验到的是酸甜和幸福，却不是团圆；牤子体验到的酸甜则是又愁又烦。
终于回到了矸石山工地，社员们听说买粮款的事有了着落，明天就可以领到不菲的工钱了，大伙都很开心。
让牤子没想到的是，矿工张世杰又来看望大家。
幸福屯的社员到矿山出劳务，张世杰曾经来看望过，但当时牤子没有来，最近听大成的姑父说，牤子来了，他这又第二次来看望大家，主要是想见自己的恩人——牤子。
张世杰这次来，特意让十多位工友帮忙，从食堂买出五十个白面馒头，他又到百货商店买了一些鱼肉罐头慰劳大伙。
牤子见到好兄弟很高兴，亲自下厨，与四姑娘一起为大伙准备晚宴，张世杰也参与其中。
二赖子好多天没来工地了，这小子运气就是好，这样的好事拉不下他，偏偏就在今天晚饭前赶来了，没等他钻进干打垒的地窨子，在屋外就闻到了荤香味。
“你们太不够哥们意思，有好吃的为啥不去告诉我一声，看见没有，我二赖子没有人缘有天缘，老天都为我抱不平，怎么样？没落下我吧。”
二赖子进屋就从肉盆里撕出一块肉吃了起来。
“还真把你给忘了，算你小子有口福，饭菜准备差不多了，你也别闲着，去到工地把大伙喊回来，咱们今晚有酒有肉，好好改善一下伙食。”
“得嘞！”二赖子又撕下一块肉，正准备去叫大伙，背后却被四姑娘狠狠踢了一脚，二赖子一边走一边故意气四姑娘：“假小子，我要是牤子，找个背旮旯就把你拿下。”
“去你么的！”
四姑娘正在烧火，从灶坑里拽出一个带火的木棒就向二赖子砸去。
木棒没有打着二赖子，却险些把门帘子燎着了。
张世杰及时把带火的木棒拿了回来，三个人一边忙活一边闲谈。
张世杰和二赖子今天到场，让牤子想起一件事，他曾答应刘彤要把张世杰介绍给她，可是，听二赖子之前所说，刘彤似乎和二赖子有那么一点意思，这事只是二赖子一面之词，有这个可能但不可信，毕竟不久前刘彤还在纠缠他。