朱元璋坐在堂上说道：“不用带了，我已在堂上。”
曲亦正问道：“你状告何人？可有状纸？”
朱元璋说道：“有。马上就写好。”
朱元璋从师爷手中借过笔和纸，很快写好了状纸。一个衙役接状在手，递上堂去。曲亦正接状在手说道：“嗯，这种简明扼要的状纸我最爱看。”
曲亦正清了一下喉咙念道：“不孝之子曲亦正，——”
曲亦正说道：“哎，你没弄错吧？怎么告到老爷我头上来了。”
朱元璋说道：“往下念吧，天下同名同姓的多的是！”
曲亦正想了一下说道：“那倒也是。”
于是曲亦正接着念道：“不孝之子曲亦正，不孝老母忠昏君，城破还要去投水，白发人送黑发人，这么糊涂，该打多少棍？”
曲亦正说道：“那就先传被告曲亦正上堂！”
朱元璋说道：“不用传了，已经坐在大堂之上。”
曲亦正左右看了一下，才明白过来说道：“好呵，你到底还是告到老爷我头上来了。不孝，不孝罪名大于天，你们把这么大的罪名往我头上扣，你们好狠心呵！你知道不知道，民告官，理该斩，我现在就先斩了你。”
“你不能斩我，我不是民，我是义军统帅，官比你曲亦正大。”朱元璋说道，“我现在统领着五十个州县的土地，八百多万的军民，集庆只是我的一个州府而已。”
曲亦正说道：“就算如此，你也告不了我，因为你没有原告。”
朱元璋回头对康茂才说道：“既然是这样，那就带原告吧！”
不一会儿，两个人扶着一个满头白发，步履艰难的老妇人走上堂来，朱元璋对曲亦正说道：“曲大人，原告来了。”
曲亦正抬头一看，“哎呀！”一声忙走下来对老妇人恭恭敬敬地说：“娘亲，你老人家怎么来了，快，快请坐。”
衙役端过一把椅子请老太太坐下，曲母颤颤巍巍地说：“曲亦正，我问你，听说你要忠于那个昏君，你要，你要去跳水自杀，有没有这么回事？”
“娘亲，你老人家莫去听那些谣言，我哪里去跳水自杀吗？你看我不是好好的，全身没有一点湿，干干的，这么冷的天，只有傻瓜才去跳水。”
曲亦正忙走到朱元璋身边，低声说道：“喂，朱统帅，做事不要作这么绝情嘛？得饶人处且饶人呵！”
朱元璋低声说道：“谁叫你要去忠于那个狗皇帝？还骂我们是乱臣贼子。”
曲亦正说道：“那都是过去的事情，你就不要揪住不放嘛。”
曲母问道：“你们在嘀咕什么？”
朱元璋说道：“他说他还要去跳水自杀，我说：你不可以这样作，你有老母在堂，……”
曲亦正忙转过身来拉着朱元璋在一边说：“朱统帅大人，你就放兄弟一马，就不要落井下石，好吗？只要帮兄弟过了眼前这一关，请客算我的，鼓楼后街吃烤鸭怎么样？算我的。”
朱元璋扁了一下嘴，说道：“我生平最不爱吃鸭子，只有骨头没有肉。”
“你要我干什么，你就明说嘛。”曲亦正说道。
“我要你投降我。”朱元璋说道。
这时，曲母把曲亦正叫到身边说：“刚才好像听说有个叫曲亦正的人，要忠于昏君去跳水，这人是不是你呵？”
“娘亲你放心，不是我，这小子是我们集庆人，也叫曲亦正，他脑子有点问题，有娘不养，去忠君跳水，这不是明摆着不孝嘛？这蠢货，应该打他的板子。”曲亦正扶着他老母说道。
曲母听了，点点说道：“对，是应该打他一顿板子，百行孝为先，你千万莫学他呵！你要学他，叫我今后靠谁呢？我只好被饿死。——你准备打他多少棍？”
“打——打，啊——嚏，我打个喷嚏。”曲亦正含糊不清地说。
“打七十七？打七十七棍也太多了，打十棍二十棍也就算了，只要他知道错改了就行。如果把他打伤了，谁来孝敬他老母？”曲老太太说道。
朱元璋听了上前说道：“关键是这个人还不知悔改，他是个食古不化的人。……”
曲亦正忙把朱元璋拉到一边央求地说：“朱老爷，朱统帅，你叫我说什么好呢？你就不要给我添乱子好不好？你到底要我怎样做你才肯罢休？你说。”
“我要你投降义军。你若不干，我今天就没有个完。”朱元璋说道。
曲亦正叹了一口气说道：“我已为皇上尽过忠，现在只有尽孝了，我已为他死过一次，也算对得起他。我尽了孝，就算下地狱我也没有什么后悔的。”
朱元璋高兴地说：“好，你能想通就好了，从现在起，你仍为集庆太守，俸禄长三倍，让你好好地尽孝，你要把集庆治理好，为老百姓多办好事、实事。从现在起就改集庆路为应天府，并设置建业翼元帅府，令廖永忠为翼元帅府元帅，曲亦正为应天府太守。”
曲亦正忙跪在地上说道：“谢统帅大恩。”
应天府很多儒士闻风前来相投，朱元璋礼聘儒士夏煜、孙炎、杨宪等十余人为参政。一天，徽州老儒朱升前来见朱元璋，朱元璋将朱升迎之上座，说道：“元璋曾听人说，先生饱读诗书，学识渊博，先生有什么可以教我的呢？”
朱升说道：“元帅义军入金陵，秋毫无犯，百姓拱服，统帅此举正似汉高祖入长安。我今只送元帅九个字，望元帅实行之。”
说守，朱升从袖里拿出一张条幅上书：“高筑墙，广积粮，缓称王。”
朱元璋看罢称赞道：“先生的字，不但苍劲有力，而且此条幅意义深远，堪为行动准绳，请先生讲给我听。”
朱升说道：“这三句话的意思是：第一句是巩固现在政权的必要措施，筑城墙是防御敌人的攻击，第二是发展生产，增加经济和物资的储备，第三是不急于称王，以免树大招风。这实际是韬晦之计也。”
朱元璋听了，连声称好，即命廖永安负责应天府的军事建设，修筑城墙和城外护城河的疏通和深挖工作，加强金陵城的守备力量，又令康茂才为营田使，负责士兵的屯田，兴修水利，恢复农业生产，解决军需之用。又建立民兵万户府，将民间青壮年编为民兵，农时耕种田地，闲时练习作战。朱元璋采取了一这一系列的政策，很快就见到了成效，不但解决了粮食的困难，也增加了经济实力。同时去掉了原来强征的“寨粮”，减轻了辖区人民的负担。因此深得人心，安定了后方。
朱元璋在应天立稳了脚，就令徐达为大将，率诸将东下，攻占镇江，令汤和为统军元帅，驻守镇江，徐达又攻下金坛、丹阳等县，朱元璋又令邓愈、华云龙、华高攻克广德路，改广德为广兴府，令邓愈为统军元帅，驻守广兴府，领兵五万。
从此，朱元璋威名日趋远播，诸将劝朱元璋进爵为王，朱元璋坚决不答应，只自称吴国公。在应天设立中书省，自任省事。授李善长、宋思贤为参议。又设江南行枢密院，令徐达、汤和为同佥枢密院士，冯国用为总制都指挥使。
同时设前后左右中五翼帅府及五部都先锋，设官分职，井井有条，人人有岗，各尽其责。一切安顿好了，就遣将到和州迎接家眷来应天府，并在御史台修了很多官第，按官职大小，爵位高低，分给住处。各将士见应天府的条件和徽南小城相比，那是无法相比的，而且家眷也来应天，他们的事业越来越兴旺，就没有再回和州和巢湖的想法。
接下来朱元璋采取东扩西张的办法先后攻下了江阴、常州、长兴，江阴乃长江着名军事要塞，朱元璋即令吴桢、吴良同守江阴。江阴又是张士诚的都城平江（苏州）北边屏障，张士诚曾派人数次来争，都被吴氏弟兄击溃。