小黄牛事件并没有结束。刘大秀有个儿子叫刘宝官,在长江边的安庆作盐茶铁总办,听说是个肥缺,他捞了不少钱。刘宝官接到家里的信,知道他家丢了牛,他父亲又因此得了“疯牛病”的消息,就决定回家看个究竟。他带上怀孕的妻子,两个丫环和仆人就回到老家。刘宝官还带回一只像藏獒的黑犬,名叫“帅气”,这只狗十分凶猛,很听主人的话,专咬那些衣裳破烂的人。真是生就一副势利眼,呲牙咧嘴欺穷人。回来不几天,几乎天天都有咬人的事件发生。这畜生咬人特别狠,咬着就不松口,除非主人刘宝官的命令它才肯罢休。大家对这只狗恨透了。
这几天,刘宝官牵着假藏獒满山遍野转悠,到处侦察,也没有得到什么线索。他先访问了附近的农家户和放牛倌,大家对他如避瘟神,哪能了解到真相。
后来,刘宝官把重点放在重八身上,重八翻来覆去就那几句话,也找不出什么破绽。他又查管家刘康,除了发现他账目有些问题外,其他也未有什么发现。
这天晚上,重八又被老鬼刘大秀和少爷刘宝官叫到房里盘问起小牛的事,还问了管家收重八家黑钱没有,重八如实地回答了收了五百个铜钱,少爷看着他爹说道:“看,这笔钱又没做帐!”
重八从老爷房里出来,从东厢房往回走,只听见房里传出一个女人的声音:“翠仙,你今晚的洗澡水怎么烧得这么冷,才洗到一半就冷得不行,你存心要冻死我呀,死丫头,快给我添半桶热水来。……”
重八一听就知道是少夫人在房里洗澡,他准备快步低头走过去,忽然看见少夫人的窗户下半蹲着一个人,脸贴在窗上,两眼通过窗户纸洞,目不转睛地在窥视着房里,同时身子不断扭动,丑态百出,重八吆喝一声:“谁?在那里干什么?”
那个人忙走过来,示意重八不要高声,同时威胁道:“喊什么?是我,你在这儿干什么?”
重八说道:“我从老爷房里出来,是少爷叫我问话。哦——夫人在房里洗澡,你在窗前——”
“我在阶沿下找大铁罐,给少爷夫人烧水,你不要乱说,快走,小心少爷出来揍你。……”
“对,对,找铁罐,爬在窗户上找铁罐。我明白了,我走,我走!”重八阴阳怪气地说:“不耽误你的好事,我懂,我懂,管家,你继续,继续找铁罐。”
重八冷笑一声转身走了,刘管家站在原地呆呆地望着重八的背影,消失在黑暗中。
重八回到住房里,只见大家围在一张小桌边,在灯下听宋大叔他一人边在吃什么,一边在讲“火烧赤壁”。
重八一见有吃的,忙窜过去,只见桌上一只大铁罐里,足足装了大半罐煮好的毛毛豆,重八一见惊喜地问道:“哪来的这宝贝,你们也不够哥们,有好吃的,也不叫我朱重八一声。”
金大使赶快给重八让个座,说道:“重八哥,我们怎么会忘记你呢?你不是被老爷和少爷叫去问话吗?我先给你留了一大碗,怕你回来吃不到。你没事吧?他们问些什么?”
“没事,不就是小牛的事。还问了管家吃黑钱的事。我都作了答复。”
金大使转过身去,端出一大碗毛豆角来说道:“看,这不是给你留在这里的。”
重八接过去倒在罐里说道:“这就对了,这才叫有福同享,有难同当嘛。”
邱同一边吃豆角一边说:“秀才倌兄弟,吃罢毛豆角就请你给我写封家信,好吗?”
重八边吃边说:“行,没问题,等我吃饱了,写十封都可以。”
他们又继续听宋大叔侃“三国”,一边吃毛豆角。重八也不插嘴,两只手并用,吃豆角比谁都快,两只手拿起豆角,对着嘴用手一挤,豆粒就滚到嘴里,不一会,他就吃了一大堆豆壳在地上。吃到最后罐里剩下的毛豆角也不多了,长工马虎去抓豆角,重八也去抢,不小心把桌子挤倒了,原来桌子四条腿只有三条,他们临时找了几块石头垫在缺脚下,二人一挤桌子自然就垮了。“咣当”一声,大铁罐掉在地上,摔成两瓣。
众人不知所措,都散去了。金大使更是急得哭起来:“重八哥,怎么办?金老爷要是知道了,非打死我不可。”
“这没有什么了不起,不就是只铁罐嘛?你别哭,我有办法。”重八说道。
“你有什么办法?”金大使说道:“重八哥,你可得救救我,因为铁罐是我从东厢房阶沿上悄悄拿来的。”
重八听了沉吟一下说道:“怪不得刘管家东厢房窗下找铁罐,才是在找这个宝贝。”
金大使听重八这样一说,就更吓得直流泪地说:“这如何得了,万一刘管家知道了不但要扣我工钱,还要把我赶走。”
重八拍了拍“大使先生”的肩头说道:“嘿嘿,刘管家算个屁,十个刘管家我也不怕了,他娃娃有千年把柄被我逮着了,谅他也不敢惹我们。”
众长工一听,又围拢来说道:“什么把柄?”
于是重八就把刘管家收黑钱和偷看少夫人洗澡之事给大伙讲了,大家听了都说道:“他杂种才是这样一个人。看他今后还拽不拽。”
马虎听了气忿忿地说:“这狗日的不是人,上次筛豆子他说我没筛干净,还打了我一耳光,下次他再打我,我就揍他,还把这事给他捅出来。”
重八对金大使说:“兄弟,别怕,一切有我,保证他不敢动你的一根毫毛。你现在把铁罐洗干净,晾干,明早天亮前,我们一起去还铁罐。现在我要给邱大哥写信,写完就睡,现在你先把地上豆角皮扫干净。”
金大使听了高兴地把破罐拿走了。
重八写完信已是一更天,他打了个哈欠就钻进被窝里。
第二天天快亮了,重八和大使各拿一块铁罐片,这时天已快黎明,外面已能看见房屋和人,重八忙对天说:“苍天,请你快黑暗下来,等我放好铁罐你再天亮吧。”
他这么一说,天马上变黑暗起来,重八和金大使马上跑到东厢下,把铁罐放回原处,又用旁边一块长木方压在上面,二人才赶快离开。
他们回到房里,外面的天就又亮起来。
据老百姓说,为啥现在会有“黎明前的瞬间黑暗?”这就是朱元璋当年喊叫的,事后忘了取消,一直到今天还有这一现象。当然这是民间传说,不足为信。
重八和金大使喘息一会,金大使问道:“重八哥,为啥——要用一块木方压住破铁罐儿呢?”
“风把木方吹倒,砸坏了铁罐,这是天灾,和谁也没关系。懂吗?”重八说道。
“对,这是天灾。跟我们大家没关系。”金大使一边挠后脑勺一边说。“重八哥,你真会想办法,我真佩服你。”