“你要是胆敢有半分隐瞒，这就是你的下场。”萧靖尽力装出一副凶狠的模样狠狠接着说道。随即运劲往身旁一块巨石击出一掌，只见一阵石屑纷飞，偌大的一块巨石四分五裂地轰隆隆倒下，惊得那妖人又连连磕头口称不敢。
过了片刻，那妖人才哆哆嗦嗦地坐起了身子，缓缓说起自己的出身和整件事情的由来。
他名叫刘二，楚国宁州人氏，自幼家中贫苦，八岁时因饥荒被家人贱卖给了当地的一个财主家，给家中的少爷当书童。好在这个主家的太太和少爷待人温和，对下人都比较体恤。他小小年纪为人奴仆倒也没受什么欺凌，也算是过上了安生日子。
他伺候少爷读书，数年下来也略知书史，粗通文墨。虽然写不出什么锦绣文章来，倒也说得上识文断字。
但可惜好景不长，说起来也是他自己不争气。在他十六岁的时候，和庄里的几个家丁厮混，染上了赌博的恶习。刚开始只是几文，十几文钱的输赢，倒也无伤大雅。可是后来他赌瘾越来越大，竟然随人去了赌场玩耍。
那赌场可是个吃人不吐骨头的销金窟，风流场，没过几日他就将自己多年辛苦积攒下来的月钱给输了个精光。他心中不服，为了翻本竟然偷偷将少爷珍藏的孤本去典当了当作赌资，自然又落了个血本无归。
俗话说这世上没有不透风的墙，没过多久他就被主家抓了个现行。幸好少爷顾念两人从小一起长大的交情，拦住了众人，没有报官。但他既然已经有了偷盗的先例，府中自然不敢再留他。尽管有少爷的说情，府中主事的没有过多为难他，但也将他逐出了府门。
自此他无奈流落市井，举目无亲，方才体会到了求生的不易。他身无长物，手无缚鸡之力，又已经坏了名声，没有正经人家肯请他做事。他只好混迹三教九流，过着有一顿没一顿的日子，勉强度日。
后来他实在走投无路，竟然咬咬牙在新结识的几个所谓好汉的引荐下去了城外九龙山的一个山寨入伙。山寨大当家的见他能说会写，是绿林中难得的人才，当即大喜收留了他，让他在寨中当了一个狗头军师。
这山寨名唤九龙寨，寨中共有七八百号人，平日里在宁州附近打家劫舍，拦路剪径，端的是横行无忌。山寨中的几位当家早就想做那绑票勒索富家的勾当，怎奈寨中数百人里无一人识字，没人帮写那勒索书信，每每想起都是捶胸顿足，唏嘘不已。
此时寨中有了刘二这位大才，已是万事俱备。而刘二非但能写书信，早年做书童的时候还读了不少讲述绿林好汉的演义话本。
他按照书中所写，给几位当家提了不少壮大山寨，培植势力的建议。众当家依照他所言行事，果然立竿见影。短短两年之内九龙寨的势力竟然翻了数倍，让众位当家将其奉为天人，连连大呼只恨没有早些相识先生，更请他坐了山寨的第三把交椅。
自此以后，九龙寨行事更是肆无忌惮，除了不敢冲州撞府之外，在附近几乎是无所不为。也是合该这伙歹人倒霉，某日他们照常下山剪径，绑了一个富家小姐，写信让其家人拿金银来赎人。