自那日在仁明殿中，与秦络绯不欢而散后，澹台聿明重新回到了朝堂之上，却为此消沉了数日。
与母妃的隔阂横亘在那里，成为日日碾磨他心脏的尖刺。
他没有再去仁明殿探视，即便是在看到复位崔知宜和重召澹台衍回京的圣旨后，他清楚秦络绯的谋划已经落空，但他仍然没有去过仁明殿。
任何以牺牲为代价的阴谋算计，都令他厌恶非常。
刻意的疏远，便是他表达抗争的方式。
孝道的大山压在他身上，使得他无法对自己的母妃出言不逊，他无法指责她的过失，但他同样不愿屈服于她的意志。
直到谋士荀苜又一次找到了他。
……
荀苜来得突兀，在澹台聿明再三下令赶人的前提下，仍固执地等在太子府邸门外，声称不见到太子殿下绝不离开。
他在门外苦等了将近一天一夜，澹台聿明才勉为其难地将人请进了府。
“荀苜先生，你应当知道，这里并不欢迎你。”澹台聿明语气生硬地说道。
“太子殿下，我今日并非为你而来，而是为了贵妃娘娘。”
澹台聿明的脸色变了一变，按捺住心中对荀苜的不喜，不得不将人请到书房坐下。
他吩咐人上了一壶茶，便屏退了左右。
“先生有话不妨直说。”
荀苜撩起衣袍坐下，面色坦然，并未因澹台聿明的抵触和抗拒而心生不悦：“殿下觉得娘娘如今处境如何？”
“母妃乃贵妃之尊，荣宠有加，我不明白先生的意思。”
荀苜淡然一笑，不紧不慢地说道：“我知殿下对我有所不喜，故而也不肯将我的话放在心上，但事关贵妃娘娘，还望殿下慎重考虑。”
澹台聿明长长呼出一口气，放松了紧攥着的手，荀苜的话并非没有道理。
“仅阿芙蓉的污名，便足以令母妃饱受非议，我始终想不通母妃为何要如此做……”
“因为此事的谋划，利大于弊。”
“利大于弊？”澹台聿明冷笑一声，讽刺道，“我只看到种种弊端，不见得利之处。”
“不见得利是因为谋划落空，胜败乃兵家常事，没有什么稀奇的，当务之急，是要解贵妃娘娘之困厄。”
“先生说得轻巧，但事关母妃声誉，又岂是一时半会便可扭转的。”
“殿下大可不必如此悲观，在与娘娘事先谋划之时，我们便已经料到了会有今日这种局面的可能，既已料到，自然也有破局之法。”
直到此刻，澹台聿明才真正开始重视这次谈话。
他虽厌恶荀苜，但事关秦络绯，他无法等闲视之。
“殿下以为太后声誉如何？”
澹台聿明板起脸，不悦道：“先生甚言，祖母之声誉，岂是你我可随便议论的？”
荀苜笑了笑，显出几分狂悖之态：“殿下您看，这便是所谓成王败寇。”