杨斌的悲剧牵扯着太多复杂的因素，官场的黑暗和腐朽，士人长久以来被灌输的“建功立业”的思想，“士农工商”的阶级梯队。
从某种意义上讲，他确实别无选择，因为所有的思想早已在潜移默化中，深入他的心田，他的一言一行、他的所有选择，都是这一既定模式下的产物。
贺停云今日所说，不过是为了激起他深埋心底的愧疚。
他必须要利用这份愧疚，无论他如何同情杨斌的遭遇。
“你瞧瞧这个，”贺停云递给他一份厚厚的案件卷宗，“这是昭仁年间，所有的官员渎职案件。”
贪污腐败、滥用职权、尸位素餐、庸碌无为者，皆在其列。
“这十六年间，与你有相似遭遇的官员，不少于五十人，这其中还不包括直言进谏和弃朝而去者。“
杨斌翻开卷宗，默默地看着，所有人的故事，都不过是在重复一个相同的悲剧。
历史车轮滚滚向前，他们便是被碾死在车轮之下的卑微蝼蚁。
“贺少卿今日与我说这些，是为何故？”
“杨斌，你有没有想过改变这个世道？”
“改变世道 ？呵，”杨斌自嘲地笑了笑，“我只是一个即将被押赴刑场的阶下囚罢了，命不久矣，何谈改变？”
贺停云并未因为杨斌的讥诮而动怒，他依然诚恳地看着杨斌，固执地想要一个答案。
“我只问你，如果现在有一个机会，你愿不愿去做？”
“我的结局已然注定，做与不做，对我而言并无半点益处。”
“不仅仅是毫无益处，”贺停云坦然道，“你会因此树敌，现在死保你的官员，都会巴不得你立刻去死，无论我此时允诺你什么，你都不见得能保全性命。”
“即便如此，你还是要来问我愿不愿做，为什么？如此利害分明之事，你为何还要来问我？”
杨斌过去的作为，都是基于趋利避害这一准则上进行的，从这一角度来看，杨斌的答案早已注定。
但申远弗仍然要赌一把，贺停云仍按固执地想来要一个答案。
他没有想过他的执念从何而来，或许是出于对杨斌的怜悯，或许是出于对家国天下的希冀，或许是出于对公道二字的追求……
他想要从杨斌口中听到答案，这个答案不仅仅代表了杨斌的选择，也在某种程度上揭示了这个国家的未来。
这是他的私心。
他在用他的私心，用所谓的仁义道德，绑架一个被这个王朝抛弃的人，让他为了这个王朝的未来献出生命。
贺停云如遭雷劈般站在原地，他突然发现在家国大义的皮子下，这仍然只是他的私心作祟。
若以家国为前提，那么私心便可值得原谅吗？
若与家国相对立，那么私心便无可立足之地吗？
贺停云想不通，但他觉得自己此时站在这里，逼迫杨斌按照他的心意做出决定，是一件十分荒唐的事情。