第二天李秀宁两人正在外面逛街，却正好碰到了文公子，三人便在路边找了个茶摊歇脚。三人一坐下，文公子便急忙问她们道：“最近怎么都不见你们的面？你们的话本写得怎么样了？那个班主有没有为难你们啊”？他这一连串的问候，竟让李秀宁心头觉得一暧，心中泛起了一丝涟漪，不由得忘了回应他。李秀蛾连忙说道：“唉，别提了，最近好倒霉的”！文公子连忙问是怎么回事，李秀蛾笑道：“文公子，你真的担心我们吗”？文公子也笑道：“那是当然了，你们是嗣昌的朋友，又飘泊异乡，与情与理，我都应该照顾好你们，你们若是碰到什么为难的事情，尽管跟我说，不必有什么顾虑”。李秀蛾又笑嘻嘻地接着问道：“那倘若我们不是柴绍的朋友呢？你又该如何对待我们”？文公子哈哈一笑道：“现在就算嗣昌说，你们不是他的朋友，那你们也是我的朋友，朋友若有事，我自当鼎力相助”。李秀宁见他两人聊的火热，生怕李秀蛾不小心说穿了两人的身份，便连忙岔开话题道：“文公子今天这是要去哪里啊”？文公子笑道：“我是专门来找你们的，最近在望江南没见到你们，还以为你们碰到什么事了呢”。李秀蛾叹了口气道：“我们确实碰到事情了，不过这事你也帮不上忙”，文公子连忙追问是什么事情，李秀蛾便将自己两人写的稿子没通过的事，说给了文公子听。文公子沉凝了一下说道：“我虽然不懂怎么写稿，但多少还是读过一点书的，可否给我看一下，你们写的稿子”？李秀蛾告诉他道：“稿子给戏班班主了，他还给我们延了一个月的时间，让我们再写一部跟【玉树后庭花】一样的话本。我们写了三稿都没通过，现在也不知道怎么往下写了，正为这事犯愁呢”。文公了见是这么回事，便也叹了口气道：“你我皆不是梨园行中人，对写话本这事，原本都不是很擅长，这事确实难办”。三人一时都无语，文公子想了一下，又道：“要不咱们去别的酒楼看看吧，看看别的酒楼的戏，也许对你们的写稿会有帮忙”。李秀宁听到还有别的地方也有演戏的，倒也来了兴致，便问还有哪些酒楼，文公子笑道：“我知道的也不是很清楚，听嗣昌跟我说过一些，这长安城里像望江南这样的酒楼，倒也不是很多，好像一共就两家吧，一家叫杏花楼，在朱雀大街旁的安仁坊；一家叫曲江楼，在南城临近曲江池旁边的曲池坊”。李秀宁想了一下道：“曲池坊好像离咱们现在的地方比较远吧，那咱们就先去一趟杏花楼，怎么样”？文公子点了点头道：“确实杏花楼离咱们近一点，去那里看一下也好”，李秀蛾笑道：“来而不往非礼也，今天我们也请你喝一回茶看一回戏，怎么样”，文公子连连说好。
三人在路上拦了辆马车，坐着马车说说笑笑的到了杏花楼，李秀宁二人下车一看，感觉这杏花楼比望江南还要豪华气派，文公子好像猜到她们的心思一样，一边在前面带路，一边跟两人解释道：“这长安城里的三大酒楼，除了以菜品闻名长安，另外还各有自己的特色：望江南是以胡姬舞出名，杏花楼是以酒出名，而曲江楼呢，却是以歌舞闻名长安”。李秀蛾听了他的介绍，兴奋的问道：“那怎么我们去了望江南那么多次，一次胡姬舞都没看到呢”？文公子哈哈一笑道：“这望江南的胡姬舞，可不是轻易能看到的，也就是每个月逢五逢十的头一天晚上，长安城里的大小官员都休沐了，她们才会出来跳舞。你们去的时候都是上午，肯定见不到了”。李秀蛾听到是这样，顿时满脸的遗憾，李秀宁笑道：“咱们又不是专门来长安看胡姬跳舞的，你就少打听这些事情了”。李秀蛾只能撅了撅嘴不说话。三人找了个位置坐下，伙计还没过来，几人便看到戏台上，演的又是【玉树后庭花】，李秀蛾一看便没了兴致，李秀宁也叹气道：“怎么这杏花楼也在演【玉树后庭花】？难道这长安城里，就没别的戏可看了”？这时伙计过来了，文公子便连忙向他打听了一下，结果又是跟望江南戏班班主一样的说辞，三人无法，也只能耐着性子看完了戏。三人看完戏出了杏花楼，文公子便跟李秀宁两人道歉道：“今天真的很不好意思，让你们白跑一趟，没想到这杏花楼也演的是【玉树后庭花】，实在抱歉的很”。李秀蛾笑道：“这有什么好道歉的，你原本也不知道情况啊。对了，你明天有空没？咱们再去曲江楼看看，我们请客，怎么样”？文公子连忙推辞道：“我明天当值，只怕是没空陪两位去了，等哪天你们的新戏下来了，再请我看也不迟啊”。李秀蛾高兴的应道：“那好吧，咱们就这么说定了啊”。李秀宁见李秀蛾与文公子越聊越亲近，便赶紧跟文公子告辞，拉着李秀蛾回了客栈。
两人一回到客栈，李秀蛾就问李秀宁道：“小姐，你今天是怎么了？怎么感觉有点怪怪的”？李秀宁疑惑的问道：“我哪里怪了”？李秀蛾鼻子一皱，哼哼的说道：“你今天看到文公子，都没怎么说话，你该不会是喜欢上他了吧”？李秀宁被她问得脸上一红，便赶紧把头转过一边，生怕被她看到，又小声地说道：“什么跟什么啊，我怎么会喜欢他呢”！接着又抬高声音，反问李秀蛾道：“你们两个今天聊的那么开心，还约好了一起看新戏，我看是你喜欢上他了吧”！李秀蛾嘻嘻一笑道：“我是挺喜欢他的，可惜不是那种喜欢。虽然他人也挺不错的，长得又高又帅，白白净净斯斯文文的，一副年少风流的样子，但他不是我中意的类型”。接着又对李秀宁道：“我看他跟小姐你，倒是挺般配的，你们两个要是在一起，那可真算的上是珠联壁合郎才女貌了”！李秀宁笑道：“这来长安还不到两个月，你就给我保了两次媒，上次是柴绍，这次是文公子，你有完没完啊”！说罢便拿起书本，佯装要打她，李秀蛾一边躲一边说道：“小姐，我是真觉得这个文公子挺不错的，你就别再矜持了，多跟他聊聊呗”。李秀宁叹了口气道：“你啊，先别想这些有的没的了，咱们两人在长安，人生地不熟的，还是小心点为妙”。李秀蛾不服气的说道：“小姐，咱们和他认识这都快一个月了吧，你还在怀疑他啊”。李秀宁笑道：“咱们和文公子，认识确实快有一个月了，但是你对他了解多少？除了见过几次面，一起喝过几次茶，咱们连他叫什么名字、家在哪里都不知道。再说了，咱们跟他非亲非故的，他为什么对咱们那么好”？李秀蛾唉呀一声道：“不知道他名字，可以直接问他啊。他是在太子府当差的，那肯定也是世家子弟，家世肯定差不了。对人好有什么不对的！二少爷平时对人，不管认不认识，也是挺大方的啊，听说二少爷在江湖上，还有个外号叫散财二郎呢！再说了，二少爷也在太子府当差，就算有什么事情，咱们等他回来一问，不就知道了，有什么好担心的”。李秀宁白了她一眼道：“在太子府当差的，没有几千也有好几百人，二哥就算再精明，哪能个个都了解得清楚？你啊，先别想这些乱七八糟的了，咱们还是先把话本写出来，这才是正经事”，说罢也不再理她，自己看起书构思起来。李秀蛾见说不动她，也只能叹了口气，无奈的跟着一起翻书，动起脑筋来构思故事。
两人翻了一下午书，想了一个晚上，仍然没有头绪，第二天一早，李秀蛾便嚷嚷着要去曲江楼，李秀宁犹豫道：“咱们就算去了曲江楼，又能怎么样，说不定又要看一遍【玉树后庭花】呢”，李秀蛾笑道：“反正咱们没事，要是曲江楼还是演的【玉树后庭花】，那咱们就去看看曲江池，就当是散散心了”。李秀宁一想也对，两人于是又女扮男装，去往曲江坊。两人到了曲江楼前一看，酒楼前面一堆人在排队。二人也凑上前去，跟排队的人一打听才知道，这曲江楼今日要推出一部新戏，听说还是名角主演，所以才有这么多人竞相来看。两人一听到有新戏看，都开心起来，心想今日总算没有白跑，连忙也去排队了。两人排了小半个时辰才进了店，进去后便找了个偏僻的位置坐下，李秀蛾一坐下就抱怨道：“这酒楼也太黑了，进来喝口茶看场戏，就要花一缗的钱，比望江南还贵，跟个黑店一样”！李秀宁笑道：“我猜酒楼应该是看到有新戏上场，来的人也比较多，所以才随行就市涨了价吧，咱们既然来了，就别想这些事情了，免得影响到看戏的心情”。李秀蛾想想也是，便深吸了一口气，调皮地说道：“对，不能再想钱的事情了，反正钱已经花了，要是连戏也没看好，那不是亏大发了嘛”，说罢两人都开心一笑，安下心来等开戏。只听一声锣响，戏台上出来一个报幕人，这报幕人一上场便开始念白：“诸位看官请听好，正所谓名士风流，惠帝愚昏，妖后乱政，八王相争，中原沦丧，西晋短命！元帝新立，群雄并起；少年英豪，起舞闻鸡；并州孤忠，中流击楫”！说完便一拍响木，接着戏台上便开始奏乐，台下观众也鼓起掌来。李秀宁和李秀蛾听到起舞闻鸡，两人相互看了一眼，李秀宁小声地跟李秀蛾道：“看来这部戏，也是讲闻鸡起舞的了，怎么那么巧”？李秀蛾抿紧嘴巴不吭声。这时只听到旁边坐位上，一个老夫子跟在人介绍：“原来这部戏，是讲祖士稚北伐中原的故事啊，这长安城里的戏，总算是有点生气了”，其他人纷纷点头称是。李秀宁和李秀蛾两人，一时也不知道是什么情况，只能耐心的看戏。两人看着戏台上的表演，那是越看越熟悉，越看越生气，这不就是李秀蛾牵头执笔、李秀宁帮忙参详的【闻鸡起舞】嘛！李秀蛾看到一半的时候，就想去找戏班问个清楚，李秀宁生怕她把事情闹大，让她等戏演完了再去找人算帐，李秀蛾只能暂时按捺住心中的火气，绷着脸不说话，默默的看着戏。
待到一场戏演完，观众们连连鼓掌，报幕人又出来跟众人说道：“感谢诸位的捧场，若是列位看官，觉得这部戏还能入眼，烦请帮忙传诵一二。另外，这部戏一共有七折，今天是第一折，接下来的几天，将每天上演一折戏，还请诸位多多捧场”！台下观众又是一片掌声，李秀蛾终于按捺不住了，冲到后台问道：“你们班主是哪位，还请出来一见”！报幕人连忙过来，疑惑地问道：“你们找班主有何事”？李秀宁生怕李秀蛾闹起来，便赶紧说道：“我们就是想知道，这部戏是谁编的”。报幕人见是这么回事，便打个哈哈道：“鄙人就是班主，至于你们的问题，请恕我不能回答，这是梨园行的规距”！李秀蛾见他不肯说，也不顾李秀宁阻拦，上前一把抓住他的后腰，一手就把他给举过了头顶，吓得后台一帮戏班的人，都惊呼起来。戏班班主连连求饶道：“好汉饶命！有话请讲”！李秀蛾再次高声说道：“我再问你一次，这部戏是谁编的”！戏班班主只得老实答道：“实不相瞒，这部戏的话本，是我们从望江南碧翠苑的王老板那里买来的，花了八十缗”，李秀蛾见他说了实话，便把他放了下来，接着就让人拿来了笔墨，让他把刚才的话写上。曲江楼掌柜的，听到有人在后台闹事，早就叫来了一帮伙计，拿了刀枪棍棒冲了进来，李秀宁两人也不想伤人，三拳两脚就把这帮人给打了出去。戏班班主见没了救兵，只得老老实实地把刚刚的话写了，待他签完字划了押后，李秀宁又问他道：“你们买人家的话本，总得有个凭证吧，你把那东西也拿来”。戏班班主哪还敢二话，连忙翻箱倒柜的拿了一张文书出来，连同话本的稿子，都一并交给了李秀宁。李秀宁两人拿了东西，大摇大摆的出了曲江楼，往望江南而去。曲江楼前早就围了一帮人在看热闹，见两人出来后，都跟在她们后面，想看看还有什么热闹可看。曲江楼的掌柜的，见两人走了，连忙吩咐人去衙门报官。
李秀宁两人到了平康坊的望江南，望江南掌柜的，早就得到消息，已经关门歇业了，李秀宁两人找不到人，一时也不知道该怎么办。两人正在想怎么找到人呢，结果一个捕头模样的人，带着一班衙役，找到了两人，捕头跟两人说道：“二位，请跟我们去衙门走一趟”，李秀宁便问他，自己两人犯了何事，捕头也不为难她们，直接告诉两人道：“曲江楼的掌柜，去衙门把两位告了，说两位在曲江楼闹事，还打伤了人”。李秀宁知道此事没那么简单，便拉着李秀蛾，一起跟着捕头到了崇仁坊。长安左街使的衙门设在崇仁坊，离平康坊和内皇城都挺近。李秀宁二人进了衙门，只见曲江楼掌柜的，和曲江楼的戏班班主都在，堂上坐了个官员模样的人，长得是肥头大耳的。待二人一进衙门，那个肥头大耳的官员一拍惊堂木，高声厉问二人道：“堂下二人，你们可知罪”？李秀宁连忙辩解道：“大人明察，我们是得知自己被人骗了，所以才找到曲江楼的戏班班主，想知道是谁骗了我们的，并非存心要闹事”。肥头大耳的官员随即便教训起了两人：“你们被人骗了，可找当地的坊正处理啊，怎么敢跑到人家酒楼去打人，简直是目无王法”！说罢又一拍惊堂木，高声道：“来人啊，一人先打二十大板”！李秀蛾见自己被人骗了，这个当官的非但不处理，自己两人还要挨板子，当即便想发横，李秀宁见一众衙役真举着刑杖向两人走来，也准备动手。正在这时，衙门口传来一声高叫：“大人且慢”！那个肥头大耳的官员，一见到来人，便连忙走下公堂迎了上去，李秀宁两人一看，来的却是文公子。文公子跟肥头大耳的官员说道：“何大人，这两位是我的朋友，不知道有什么事情，惹得何大人发这么大的脾气”。何大人一听到李秀宁她们是文公子的朋友，当即换了一副面孔，先是喝退了一班衙役，接着又好声好气的问两人道：“原来两位是公子的朋友啊，怎么不早说呢”，说罢先是请文公子在堂上坐下，接着又回到公堂上，轻拍了一下惊堂木，柔声问李秀宁二人道：“你们是如何受骗的？且详细与本官说说，若果真有冤，本官自会与你们主持公道”。李秀宁先是把手上的稿子、戏班班主的供词、还有交易的文书，都交了上去，然后又把两人与望江南戏班班主的约定，告诉了众人。何大人沉凝了一下，问曲江楼的戏班班主道：“陈班主，他适才所言，可否属实”？那陈班主见李秀宁二人与文公子认识，当下心已凉透了，哪还敢说个不字，只得老老实实承认了。何大人便叫人去传望江南掌柜的，和戏班的王班主，回头又跟李秀宁她们说，让她们把与王班主签的契约拿过来，李秀蛾便带着衙门的人，去到自己住的小客栈拿契约。何大人安排好之后，便先退了堂，接着便请文公子进内堂去歇息，文公子推辞道：“何大人，我只是听闻我的朋友被您传唤，这才过来看看，我也没有别的事情，只希望您能秉公处理”，何大人连忙说道：“那是一定的、一定的”。文公子回头又跟李秀宁说道：“你们也不用担心，有何大人在，他一定会还你们一个公道的”，李秀宁当即谢过他。文公子随即又跟何大人道：“何大人，我还有公事，就不在这里打扰你办案了，免得别人说三道四的”，何大人也不敢挽留，连忙亲自把文公子送出了衙门。
稍后，李秀蛾便拿了契约回来了，望江南掌柜的、还有戏班的王班主，也已经到场。何大人便再次升堂，他先问王班主道：“王班主，你与李公子他们，签订了写话本的契约，此事是否属实”？王班主连忙答道：“回大人，小人确实与李公子他们，签订了契约，可他们违约了啊，所以我才把话本卖给了曲江楼的陈班主”。何大人轻敲了一下惊堂木，朗声说道：“口说无凭，你们都把契约呈上来，待本官看过之后，再做定夺”。李秀蛾和王班主，当即各自拿出契约，交给了一旁的书办，书办先把文书递给了何大人，何大人接过来看了一下契约，又把文书交还给了书办。接着何大人走下堂来，问李秀宁二人和王班主道：“你们都说说，你们是怎么约定的”？王班主抢先答道：“我与他们约定了，在半个月之内，他们写三部话本出来，我便付他们一百缗”，李秀蛾当即反驳道：“胡说！明明说的是一个月写一个话本出，你居然敢当着大人的面撒谎”！何大人连忙说道：“口说无凭，还是看契约吧”，说罢便让书办将契约拿了过来，李秀宁和李秀蛾一看，顿时便火冒三丈，原本契约上写的是【一个月、一本戏】，不知道被何人在何时，改成了【半个月、三本戏】，李秀宁拿过契约一看，上面的半字和三字，墨迹明显未干，还带有一股浓烈的墨臭味，便跟何大人说道：“这契约刚刚被人动过手脚”！何大人疑惑的说了声：“是吗”？又接过契约仔细看了几眼，接着便摇了摇头道：“唉呀，也怪本官糊涂，刚才应该看仔细一点的，现在你说这契约被人动了手脚，可本官怎么看不出来呢”。李秀蛾见他明显是在偏袒，登时便想发作，李秀宁连忙用眼神制止住了她。何大人又问望江南掌柜的道：“这契约是你作的保，你说说看，是什么情况”，望江南掌柜的连忙说道：“这契约小人是作了保，可这都快一个月了，具体情况小人记不清楚了”，何大人怒斥了他一句道：“真是糊涂！若是依本官的脾气，就该打你二十大板”！说罢又想了一下道：“这契约上面还有文公子签名，这么说文公子也是作了保的了。可文公子在太子府当差，若是因为这点小事，便去麻烦他的话，也是不妥”。随即又坐回公堂上，又问王班主道：“王班主，你说他们违约了，具体是指哪点？是没交够三本戏呢？还是怎样”？王班主连忙说道：“是超时了，说好的半个月，他们写了快一个月才交稿”。何大人哦了一声道：“这么说来，三本戏是交了的，只是没有按时，本官说的没错吧”。王班主点了点头，何大人便接着说道：“这也不是什么大案，依本官看来，不如这样吧：王班主，你既然收到了三本戏，就该付人家钱，至于是一个月也好，半个月也罢，也不用计较那么多了，反正话本你已经拿到了，你就按约定给钱，如何”？王班主心里虽然有一万个不愿意，但是也不敢多说什么，只得老实应了下来。接着何大人又跟李秀宁她们说道：“李公子，你们虽说是事出有因，但是跑到曲江楼打了人，终究是不对的，现在本官判你们，赔偿曲江楼五十缗，这样你们可服气”？李秀蛾撅起嘴巴不说话，李秀宁想了一下道：“但凭大人发落”，何大人见她同意了，便接着问曲江楼掌柜的道：“本官这样判，你们可有意见”？曲江楼掌柜的倒没有意见，陈班主却跟何大人说道：“大人，他二人这一番闹腾，只怕会坏了小人的名头，还求大人为小人作主”。何大人见他不服气，想了一下，便又对李秀宁二人道：“那这样吧，李公子，你们二人再为曲江楼写一本戏吧，就当是给他们的补偿，如何”？李秀蛾见还要给曲江楼写话本，登时便老大的不愿意，李秀宁想了一下，觉得这事也没什么，便应了下来。何大人见众人都没有意见了，便当庭宣判了结果，然后又让望江南的王班主，给了李秀宁她们一百缗钱，也赔了曲江楼五十缗，事了之后，众人当庭画了押退了堂。
出得衙门，李秀蛾看着手里的一大堆铜钱，那是越看越生气，她把装钱的盒子往地一扔，怒目看上望江南的王班主，王班主眼见她一副凶狠的眼神，登时便慌了神，赶紧转身溜了。望江南掌柜的走了过来，先是拣起地上的盒子，递给了李秀宁，然后又跟她们道歉道：“今日让二位受委曲了，实不相瞒，这王班主与何大人一向交好，所以小人今天在公堂上，才不敢作证，还请两位见谅”，李秀蛾哼了一声不说话，李秀宁却笑道：“没事，我早看出他们关系不一般了，只怕他们干这种事情，也不是一次两次了吧”，掌柜的笑笑不说话，转身走了。曲江楼的陈班主走了过来，对李秀宁二人道：“没想到【闻鸡起舞】的本子，是二位写的啊，我还奇怪呢，这望江南何时能写武戏了？原来是另有他人啊”，见李秀宁两人没搭理自己，又接着说道：“小人的本子，还请二位费点心了，事成之后，小人必有重谢。以后两位若是写得有好本子，尽可拿来曲江楼，咱们一手交钱一手戏，决不会出现像今天这样的事情，二位意下如何”?李秀宁随口应付道：“好说好说”，陈班主眼见自己的话，李秀宁二人并不感兴趣，也只得说了声告辞便走了。
第二天李秀宁两人正在外面逛街，却正好碰到了文公子，三人便在路边找了个茶摊歇脚。三人一坐下，文公子便急忙问她们道：“最近怎么都不见你们的面？你们的话本写得怎么样了？那个班主有没有为难你们啊”？他这一连串的问候，竟让李秀宁心头觉得一暧，心中泛起了一丝涟漪，不由得忘了回应他。李秀蛾连忙说道：“唉，别提了，最近好倒霉的”！文公子连忙问是怎么回事，李秀蛾笑道：“文公子，你真的担心我们吗”？文公子也笑道：“那是当然了，你们是嗣昌的朋友，又飘泊异乡，与情与理，我都应该照顾好你们，你们若是碰到什么为难的事情，尽管跟我说，不必有什么顾虑”。李秀蛾又笑嘻嘻地接着问道：“那倘若我们不是柴绍的朋友呢？你又该如何对待我们”？文公子哈哈一笑道：“现在就算嗣昌说，你们不是他的朋友，那你们也是我的朋友，朋友若有事，我自当鼎力相助”。李秀宁见他两人聊的火热，生怕李秀蛾不小心说穿了两人的身份，便连忙岔开话题道：“文公子今天这是要去哪里啊”？文公子笑道：“我是专门来找你们的，最近在望江南没见到你们，还以为你们碰到什么事了呢”。李秀蛾叹了口气道：“我们确实碰到事情了，不过这事你也帮不上忙”，文公子连忙追问是什么事情，李秀蛾便将自己两人写的稿子没通过的事，说给了文公子听。文公子沉凝了一下说道：“我虽然不懂怎么写稿，但多少还是读过一点书的，可否给我看一下，你们写的稿子”？李秀蛾告诉他道：“稿子给戏班班主了，他还给我们延了一个月的时间，让我们再写一部跟【玉树后庭花】一样的话本。我们写了三稿都没通过，现在也不知道怎么往下写了，正为这事犯愁呢”。文公了见是这么回事，便也叹了口气道：“你我皆不是梨园行中人，对写话本这事，原本都不是很擅长，这事确实难办”。三人一时都无语，文公子想了一下，又道：“要不咱们去别的酒楼看看吧，看看别的酒楼的戏，也许对你们的写稿会有帮忙”。李秀宁听到还有别的地方也有演戏的，倒也来了兴致，便问还有哪些酒楼，文公子笑道：“我知道的也不是很清楚，听嗣昌跟我说过一些，这长安城里像望江南这样的酒楼，倒也不是很多，好像一共就两家吧，一家叫杏花楼，在朱雀大街旁的安仁坊；一家叫曲江楼，在南城临近曲江池旁边的曲池坊”。李秀宁想了一下道：“曲池坊好像离咱们现在的地方比较远吧，那咱们就先去一趟杏花楼，怎么样”？文公子点了点头道：“确实杏花楼离咱们近一点，去那里看一下也好”，李秀蛾笑道：“来而不往非礼也，今天我们也请你喝一回茶看一回戏，怎么样”，文公子连连说好。
三人在路上拦了辆马车，坐着马车说说笑笑的到了杏花楼，李秀宁二人下车一看，感觉这杏花楼比望江南还要豪华气派，文公子好像猜到她们的心思一样，一边在前面带路，一边跟两人解释道：“这长安城里的三大酒楼，除了以菜品闻名长安，另外还各有自己的特色：望江南是以胡姬舞出名，杏花楼是以酒出名，而曲江楼呢，却是以歌舞闻名长安”。李秀蛾听了他的介绍，兴奋的问道：“那怎么我们去了望江南那么多次，一次胡姬舞都没看到呢”？文公子哈哈一笑道：“这望江南的胡姬舞，可不是轻易能看到的，也就是每个月逢五逢十的头一天晚上，长安城里的大小官员都休沐了，她们才会出来跳舞。你们去的时候都是上午，肯定见不到了”。李秀蛾听到是这样，顿时满脸的遗憾，李秀宁笑道：“咱们又不是专门来长安看胡姬跳舞的，你就少打听这些事情了”。李秀蛾只能撅了撅嘴不说话。三人找了个位置坐下，伙计还没过来，几人便看到戏台上，演的又是【玉树后庭花】，李秀蛾一看便没了兴致，李秀宁也叹气道：“怎么这杏花楼也在演【玉树后庭花】？难道这长安城里，就没别的戏可看了”？这时伙计过来了，文公子便连忙向他打听了一下，结果又是跟望江南戏班班主一样的说辞，三人无法，也只能耐着性子看完了戏。三人看完戏出了杏花楼，文公子便跟李秀宁两人道歉道：“今天真的很不好意思，让你们白跑一趟，没想到这杏花楼也演的是【玉树后庭花】，实在抱歉的很”。李秀蛾笑道：“这有什么好道歉的，你原本也不知道情况啊。对了，你明天有空没？咱们再去曲江楼看看，我们请客，怎么样”？文公子连忙推辞道：“我明天当值，只怕是没空陪两位去了，等哪天你们的新戏下来了，再请我看也不迟啊”。李秀蛾高兴的应道：“那好吧，咱们就这么说定了啊”。李秀宁见李秀蛾与文公子越聊越亲近，便赶紧跟文公子告辞，拉着李秀蛾回了客栈。
两人一回到客栈，李秀蛾就问李秀宁道：“小姐，你今天是怎么了？怎么感觉有点怪怪的”？李秀宁疑惑的问道：“我哪里怪了”？李秀蛾鼻子一皱，哼哼的说道：“你今天看到文公子，都没怎么说话，你该不会是喜欢上他了吧”？李秀宁被她问得脸上一红，便赶紧把头转过一边，生怕被她看到，又小声地说道：“什么跟什么啊，我怎么会喜欢他呢”！接着又抬高声音，反问李秀蛾道：“你们两个今天聊的那么开心，还约好了一起看新戏，我看是你喜欢上他了吧”！李秀蛾嘻嘻一笑道：“我是挺喜欢他的，可惜不是那种喜欢。虽然他人也挺不错的，长得又高又帅，白白净净斯斯文文的，一副年少风流的样子，但他不是我中意的类型”。接着又对李秀宁道：“我看他跟小姐你，倒是挺般配的，你们两个要是在一起，那可真算的上是珠联壁合郎才女貌了”！李秀宁笑道：“这来长安还不到两个月，你就给我保了两次媒，上次是柴绍，这次是文公子，你有完没完啊”！说罢便拿起书本，佯装要打她，李秀蛾一边躲一边说道：“小姐，我是真觉得这个文公子挺不错的，你就别再矜持了，多跟他聊聊呗”。李秀宁叹了口气道：“你啊，先别想这些有的没的了，咱们两人在长安，人生地不熟的，还是小心点为妙”。李秀蛾不服气的说道：“小姐，咱们和他认识这都快一个月了吧，你还在怀疑他啊”。李秀宁笑道：“咱们和文公子，认识确实快有一个月了，但是你对他了解多少？除了见过几次面，一起喝过几次茶，咱们连他叫什么名字、家在哪里都不知道。再说了，咱们跟他非亲非故的，他为什么对咱们那么好”？李秀蛾唉呀一声道：“不知道他名字，可以直接问他啊。他是在太子府当差的，那肯定也是世家子弟，家世肯定差不了。对人好有什么不对的！二少爷平时对人，不管认不认识，也是挺大方的啊，听说二少爷在江湖上，还有个外号叫散财二郎呢！再说了，二少爷也在太子府当差，就算有什么事情，咱们等他回来一问，不就知道了，有什么好担心的”。李秀宁白了她一眼道：“在太子府当差的，没有几千也有好几百人，二哥就算再精明，哪能个个都了解得清楚？你啊，先别想这些乱七八糟的了，咱们还是先把话本写出来，这才是正经事”，说罢也不再理她，自己看起书构思起来。李秀蛾见说不动她，也只能叹了口气，无奈的跟着一起翻书，动起脑筋来构思故事。
两人翻了一下午书，想了一个晚上，仍然没有头绪，第二天一早，李秀蛾便嚷嚷着要去曲江楼，李秀宁犹豫道：“咱们就算去了曲江楼，又能怎么样，说不定又要看一遍【玉树后庭花】呢”，李秀蛾笑道：“反正咱们没事，要是曲江楼还是演的【玉树后庭花】，那咱们就去看看曲江池，就当是散散心了”。李秀宁一想也对，两人于是又女扮男装，去往曲江坊。两人到了曲江楼前一看，酒楼前面一堆人在排队。二人也凑上前去，跟排队的人一打听才知道，这曲江楼今日要推出一部新戏，听说还是名角主演，所以才有这么多人竞相来看。两人一听到有新戏看，都开心起来，心想今日总算没有白跑，连忙也去排队了。两人排了小半个时辰才进了店，进去后便找了个偏僻的位置坐下，李秀蛾一坐下就抱怨道：“这酒楼也太黑了，进来喝口茶看场戏，就要花一缗的钱，比望江南还贵，跟个黑店一样”！李秀宁笑道：“我猜酒楼应该是看到有新戏上场，来的人也比较多，所以才随行就市涨了价吧，咱们既然来了，就别想这些事情了，免得影响到看戏的心情”。李秀蛾想想也是，便深吸了一口气，调皮地说道：“对，不能再想钱的事情了，反正钱已经花了，要是连戏也没看好，那不是亏大发了嘛”，说罢两人都开心一笑，安下心来等开戏。只听一声锣响，戏台上出来一个报幕人，这报幕人一上场便开始念白：“诸位看官请听好，正所谓名士风流，惠帝愚昏，妖后乱政，八王相争，中原沦丧，西晋短命！元帝新立，群雄并起；少年英豪，起舞闻鸡；并州孤忠，中流击楫”！说完便一拍响木，接着戏台上便开始奏乐，台下观众也鼓起掌来。李秀宁和李秀蛾听到起舞闻鸡，两人相互看了一眼，李秀宁小声地跟李秀蛾道：“看来这部戏，也是讲闻鸡起舞的了，怎么那么巧”？李秀蛾抿紧嘴巴不吭声。这时只听到旁边坐位上，一个老夫子跟在人介绍：“原来这部戏，是讲祖士稚北伐中原的故事啊，这长安城里的戏，总算是有点生气了”，其他人纷纷点头称是。李秀宁和李秀蛾两人，一时也不知道是什么情况，只能耐心的看戏。两人看着戏台上的表演，那是越看越熟悉，越看越生气，这不就是李秀蛾牵头执笔、李秀宁帮忙参详的【闻鸡起舞】嘛！李秀蛾看到一半的时候，就想去找戏班问个清楚，李秀宁生怕她把事情闹大，让她等戏演完了再去找人算帐，李秀蛾只能暂时按捺住心中的火气，绷着脸不说话，默默的看着戏。
待到一场戏演完，观众们连连鼓掌，报幕人又出来跟众人说道：“感谢诸位的捧场，若是列位看官，觉得这部戏还能入眼，烦请帮忙传诵一二。另外，这部戏一共有七折，今天是第一折，接下来的几天，将每天上演一折戏，还请诸位多多捧场”！台下观众又是一片掌声，李秀蛾终于按捺不住了，冲到后台问道：“你们班主是哪位，还请出来一见”！报幕人连忙过来，疑惑地问道：“你们找班主有何事”？李秀宁生怕李秀蛾闹起来，便赶紧说道：“我们就是想知道，这部戏是谁编的”。报幕人见是这么回事，便打个哈哈道：“鄙人就是班主，至于你们的问题，请恕我不能回答，这是梨园行的规距”！李秀蛾见他不肯说，也不顾李秀宁阻拦，上前一把抓住他的后腰，一手就把他给举过了头顶，吓得后台一帮戏班的人，都惊呼起来。戏班班主连连求饶道：“好汉饶命！有话请讲”！李秀蛾再次高声说道：“我再问你一次，这部戏是谁编的”！戏班班主只得老实答道：“实不相瞒，这部戏的话本，是我们从望江南碧翠苑的王老板那里买来的，花了八十缗”，李秀蛾见他说了实话，便把他放了下来，接着就让人拿来了笔墨，让他把刚才的话写上。曲江楼掌柜的，听到有人在后台闹事，早就叫来了一帮伙计，拿了刀枪棍棒冲了进来，李秀宁两人也不想伤人，三拳两脚就把这帮人给打了出去。戏班班主见没了救兵，只得老老实实地把刚刚的话写了，待他签完字划了押后，李秀宁又问他道：“你们买人家的话本，总得有个凭证吧，你把那东西也拿来”。戏班班主哪还敢二话，连忙翻箱倒柜的拿了一张文书出来，连同话本的稿子，都一并交给了李秀宁。李秀宁两人拿了东西，大摇大摆的出了曲江楼，往望江南而去。曲江楼前早就围了一帮人在看热闹，见两人出来后，都跟在她们后面，想看看还有什么热闹可看。曲江楼的掌柜的，见两人走了，连忙吩咐人去衙门报官。
李秀宁两人到了平康坊的望江南，望江南掌柜的，早就得到消息，已经关门歇业了，李秀宁两人找不到人，一时也不知道该怎么办。两人正在想怎么找到人呢，结果一个捕头模样的人，带着一班衙役，找到了两人，捕头跟两人说道：“二位，请跟我们去衙门走一趟”，李秀宁便问他，自己两人犯了何事，捕头也不为难她们，直接告诉两人道：“曲江楼的掌柜，去衙门把两位告了，说两位在曲江楼闹事，还打伤了人”。李秀宁知道此事没那么简单，便拉着李秀蛾，一起跟着捕头到了崇仁坊。长安左街使的衙门设在崇仁坊，离平康坊和内皇城都挺近。李秀宁二人进了衙门，只见曲江楼掌柜的，和曲江楼的戏班班主都在，堂上坐了个官员模样的人，长得是肥头大耳的。待二人一进衙门，那个肥头大耳的官员一拍惊堂木，高声厉问二人道：“堂下二人，你们可知罪”？李秀宁连忙辩解道：“大人明察，我们是得知自己被人骗了，所以才找到曲江楼的戏班班主，想知道是谁骗了我们的，并非存心要闹事”。肥头大耳的官员随即便教训起了两人：“你们被人骗了，可找当地的坊正处理啊，怎么敢跑到人家酒楼去打人，简直是目无王法”！说罢又一拍惊堂木，高声道：“来人啊，一人先打二十大板”！李秀蛾见自己被人骗了，这个当官的非但不处理，自己两人还要挨板子，当即便想发横，李秀宁见一众衙役真举着刑杖向两人走来，也准备动手。正在这时，衙门口传来一声高叫：“大人且慢”！那个肥头大耳的官员，一见到来人，便连忙走下公堂迎了上去，李秀宁两人一看，来的却是文公子。文公子跟肥头大耳的官员说道：“何大人，这两位是我的朋友，不知道有什么事情，惹得何大人发这么大的脾气”。何大人一听到李秀宁她们是文公子的朋友，当即换了一副面孔，先是喝退了一班衙役，接着又好声好气的问两人道：“原来两位是公子的朋友啊，怎么不早说呢”，说罢先是请文公子在堂上坐下，接着又回到公堂上，轻拍了一下惊堂木，柔声问李秀宁二人道：“你们是如何受骗的？且详细与本官说说，若果真有冤，本官自会与你们主持公道”。李秀宁先是把手上的稿子、戏班班主的供词、还有交易的文书，都交了上去，然后又把两人与望江南戏班班主的约定，告诉了众人。何大人沉凝了一下，问曲江楼的戏班班主道：“陈班主，他适才所言，可否属实”？那陈班主见李秀宁二人与文公子认识，当下心已凉透了，哪还敢说个不字，只得老老实实承认了。何大人便叫人去传望江南掌柜的，和戏班的王班主，回头又跟李秀宁她们说，让她们把与王班主签的契约拿过来，李秀蛾便带着衙门的人，去到自己住的小客栈拿契约。何大人安排好之后，便先退了堂，接着便请文公子进内堂去歇息，文公子推辞道：“何大人，我只是听闻我的朋友被您传唤，这才过来看看，我也没有别的事情，只希望您能秉公处理”，何大人连忙说道：“那是一定的、一定的”。文公子回头又跟李秀宁说道：“你们也不用担心，有何大人在，他一定会还你们一个公道的”，李秀宁当即谢过他。文公子随即又跟何大人道：“何大人，我还有公事，就不在这里打扰你办案了，免得别人说三道四的”，何大人也不敢挽留，连忙亲自把文公子送出了衙门。
稍后，李秀蛾便拿了契约回来了，望江南掌柜的、还有戏班的王班主，也已经到场。何大人便再次升堂，他先问王班主道：“王班主，你与李公子他们，签订了写话本的契约，此事是否属实”？王班主连忙答道：“回大人，小人确实与李公子他们，签订了契约，可他们违约了啊，所以我才把话本卖给了曲江楼的陈班主”。何大人轻敲了一下惊堂木，朗声说道：“口说无凭，你们都把契约呈上来，待本官看过之后，再做定夺”。李秀蛾和王班主，当即各自拿出契约，交给了一旁的书办，书办先把文书递给了何大人，何大人接过来看了一下契约，又把文书交还给了书办。接着何大人走下堂来，问李秀宁二人和王班主道：“你们都说说，你们是怎么约定的”？王班主抢先答道：“我与他们约定了，在半个月之内，他们写三部话本出来，我便付他们一百缗”，李秀蛾当即反驳道：“胡说！明明说的是一个月写一个话本出，你居然敢当着大人的面撒谎”！何大人连忙说道：“口说无凭，还是看契约吧”，说罢便让书办将契约拿了过来，李秀宁和李秀蛾一看，顿时便火冒三丈，原本契约上写的是【一个月、一本戏】，不知道被何人在何时，改成了【半个月、三本戏】，李秀宁拿过契约一看，上面的半字和三字，墨迹明显未干，还带有一股浓烈的墨臭味，便跟何大人说道：“这契约刚刚被人动过手脚”！何大人疑惑的说了声：“是吗”？又接过契约仔细看了几眼，接着便摇了摇头道：“唉呀，也怪本官糊涂，刚才应该看仔细一点的，现在你说这契约被人动了手脚，可本官怎么看不出来呢”。李秀蛾见他明显是在偏袒，登时便想发作，李秀宁连忙用眼神制止住了她。何大人又问望江南掌柜的道：“这契约是你作的保，你说说看，是什么情况”，望江南掌柜的连忙说道：“这契约小人是作了保，可这都快一个月了，具体情况小人记不清楚了”，何大人怒斥了他一句道：“真是糊涂！若是依本官的脾气，就该打你二十大板”！说罢又想了一下道：“这契约上面还有文公子签名，这么说文公子也是作了保的了。可文公子在太子府当差，若是因为这点小事，便去麻烦他的话，也是不妥”。随即又坐回公堂上，又问王班主道：“王班主，你说他们违约了，具体是指哪点？是没交够三本戏呢？还是怎样”？王班主连忙说道：“是超时了，说好的半个月，他们写了快一个月才交稿”。何大人哦了一声道：“这么说来，三本戏是交了的，只是没有按时，本官说的没错吧”。王班主点了点头，何大人便接着说道：“这也不是什么大案，依本官看来，不如这样吧：王班主，你既然收到了三本戏，就该付人家钱，至于是一个月也好，半个月也罢，也不用计较那么多了，反正话本你已经拿到了，你就按约定给钱，如何”？王班主心里虽然有一万个不愿意，但是也不敢多说什么，只得老实应了下来。接着何大人又跟李秀宁她们说道：“李公子，你们虽说是事出有因，但是跑到曲江楼打了人，终究是不对的，现在本官判你们，赔偿曲江楼五十缗，这样你们可服气”？李秀蛾撅起嘴巴不说话，李秀宁想了一下道：“但凭大人发落”，何大人见她同意了，便接着问曲江楼掌柜的道：“本官这样判，你们可有意见”？曲江楼掌柜的倒没有意见，陈班主却跟何大人说道：“大人，他二人这一番闹腾，只怕会坏了小人的名头，还求大人为小人作主”。何大人见他不服气，想了一下，便又对李秀宁二人道：“那这样吧，李公子，你们二人再为曲江楼写一本戏吧，就当是给他们的补偿，如何”？李秀蛾见还要给曲江楼写话本，登时便老大的不愿意，李秀宁想了一下，觉得这事也没什么，便应了下来。何大人见众人都没有意见了，便当庭宣判了结果，然后又让望江南的王班主，给了李秀宁她们一百缗钱，也赔了曲江楼五十缗，事了之后，众人当庭画了押退了堂。
出得衙门，李秀蛾看着手里的一大堆铜钱，那是越看越生气，她把装钱的盒子往地一扔，怒目看上望江南的王班主，王班主眼见她一副凶狠的眼神，登时便慌了神，赶紧转身溜了。望江南掌柜的走了过来，先是拣起地上的盒子，递给了李秀宁，然后又跟她们道歉道：“今日让二位受委曲了，实不相瞒，这王班主与何大人一向交好，所以小人今天在公堂上，才不敢作证，还请两位见谅”，李秀蛾哼了一声不说话，李秀宁却笑道：“没事，我早看出他们关系不一般了，只怕他们干这种事情，也不是一次两次了吧”，掌柜的笑笑不说话，转身走了。曲江楼的陈班主走了过来，对李秀宁二人道：“没想到【闻鸡起舞】的本子，是二位写的啊，我还奇怪呢，这望江南何时能写武戏了？原来是另有他人啊”，见李秀宁两人没搭理自己，又接着说道：“小人的本子，还请二位费点心了，事成之后，小人必有重谢。以后两位若是写得有好本子，尽可拿来曲江楼，咱们一手交钱一手戏，决不会出现像今天这样的事情，二位意下如何”?李秀宁随口应付道：“好说好说”，陈班主眼见自己的话，李秀宁二人并不感兴趣，也只得说了声告辞便走了。