荣禄终于答应替朝廷走上一趟。太子贴心地送来了二十名东宫亲兵，并额外派遣了三名靖安司密探充作护卫。
他这一离开，再加上吴襄已经被调派至美国，内阁中的成员数量眼看着一天比一天减少，如今只剩下了薛福成、关平、李鸿章和阎敬铭四人而已。
韩勤向朝廷力荐潘永受入阁。随着太子系势力的强势介入国家政事，考虑到这个国家迟早会落入韩勤之手，其余几人虽然心有不满，但最终还是没有提出反对意见。
荣禄很快来到浙江杭州的总督府邸，石开率领一众文武官员前来迎接，给足了钦差大人面子。
石开甚至让出了府邸供荣禄居住，一应所需皆有专人负责。这等温柔乡若是一般人恐怕早就沉沦至此，可荣禄毕竟是见过政治风浪的，到人家的地头作威作福，现在吃的饭恐怕就是断头饭了。
钦差的办事人员第二日便到各处衙门盘点账务，控制行政权。因为是皇命在身，可比太子安插几名军官、官吏来得要强硬。
荣禄通过蛛丝马迹早已洞察到石开的反意，比如军中储备油料开始大规模向一线部队运送，石开起家的那部分大明军军官已多次大规模秘密集会。
福建水师实力大大增强，与南海舰队摩擦日益增多，徐长顺不得已撤走了许多主力军舰岛到广东新的海军基地。
向江苏兵工厂、上海造船厂订购的武器也越来越多，甚至借调专家技术人才，成立兵工厂分厂。
种种迹象表明，石开这是时刻准备着割据东南了。荣禄立刻向内阁发出预警，太子韩勤决议防患于未然，立刻命令江西董昭的第一军、江苏的第五军迅速完成战备，逐步向浙闽边境运动。
东海舰队接管浙江海域防务，南海舰队接管福建海域防务，两省水师皆划归舰队。
石开此时开始头疼起来，没想到朝廷速度竟然这么快。韩林死得消息虽只在上层流传，但石开这种封疆大吏自然有他们的渠道，利益面前哪里还有不透风的墙。
太子派来大量年轻官吏插手地方政务军务，核查军费物资，抓捕大量违法官吏。使得浙闽地区鸡飞狗跳。
原石开发展的大明军旧部纷纷找到石开，言明这是朝廷要拿你开刀啊！
石开原本就是太平军降将出身，靠着一路不要命的拼搏，才换了这个高位。若是进了北京，手下人违法乱纪的多了，自己肯定受到牵连。
越想越怕，这才终于决定奋力一搏，反正现在的浙闽两省高度自治，军队也大多是以大明军为基干。
韩林都死了，他那种凭空变物资的戏法也就失效了。凭借着浙江福建地形，谅他小太子也没有办法。
这天，石开秘密调集卫兵埋伏，邀请荣禄赴宴，声明谈好几个条件便会入京享福。荣禄欣然前往。
行至半道，靖安司密探发现一路上盯着车队的人越来越多，眼神也变得凶狠异常。而且街边的女人孩子老人乞丐全都没了踪影。
密探将发现汇报给荣禄，惊得一身冷汗。还好来之前靖安司早已将杭州详细地图画好，密探每日还巡查小道，探查逃生路线。
荣禄命人将车队停靠路边酒楼，要进去方便一下。进了门便立刻被密探换了便服，由杭州靖安司秘密接应，逃出生天。
石开左等不来右等不来，命人前去察看，车队不明所以。翻遍酒楼未见人影，便要搜查官车，侍卫拔刀相向，怒斥道：“大胆，钦差大人的车也是你能查的？”
军官拍了拍手，街道两边乔装打扮的百名士兵，拿出兵器围了上来。军官搜查未果，气得石开怒骂：“一帮废物，还是让那老家伙跑了，这些侍卫全部杀了祭旗！”