韩林心急如焚，紧急下令内阁调遣官员前往青海，着手解放和改造当地农奴。
唯有通过这种方式，才能广泛赢得基层民众的支持，才有实力与当地农奴主相抗衡。
然而，左宗棠却对韩林的谨慎态度颇有怨言。他认为，如果让福锟逃脱，那么在广袤无垠的青海地区，要想找到他无异于大海捞针。
昨晚刚刚传来消息，福锟率领的亲兵人数不过区区五百，已经逃窜至百里之外的湟源县。这无疑是一个千载难逢的绝佳机会，只要能够连夜突袭，必定能够成就像李靖那般的赫赫威名。
左宗棠虽然年事已高，但依然老当益壮、意气风发，亲自率领着两千名精锐骑兵，轻装上阵，只携带必要的武器和口粮。
他们一路疾驰，连夜在当地向导的引领下，向着湟源县疾驰而来。
抵达大黑沟附近后，左宗棠下令部队停下，自己则跃下马背，登高远望，仔细观察周围的地形。
只见这条大黑沟长达二十余里，两侧都是险峻的山地，地势险要，易守难攻，简直就是一处绝佳的设伏之地。
这时，一名属下上前献计道：“大人，依末将之见，可以先派遣三百名骑兵作为先锋，前去探路。如果前方有敌军埋伏，我们的大部队可以随时跟进支援；倘若没有伏兵，仅凭这三百名骑兵也足以与福锟的军队一战了！”
向导摇了摇头，建议道：“湟源城小，不能久住，以往大军从不连日留宿。只怕此时都已经在收拾行李南逃了，福锟若以官身逼迫，又能获取农奴主的仆从军队。300骑兵根本难以招架。”
左宗棠点了点头，道：“福锟刚刚逃至湟源，我就不信一夜之间就能组织数千伏兵。真要有这等强悍的实力，早就守着西宁城了。传令下去，全军不做停留，一鼓作气快速穿越！”
两千名骑兵没有丝毫犹豫，直接冲进了大黑沟。然而，当他们来到山势险峻、森林茂密的地方时，突然遇到一块巨大的石头挡住了去路。
骑兵们不得不放弃整齐的队形，沿着山路绕路前行，但由于道路狭窄，人群变得异常拥挤。
就在左宗棠忧心忡忡的时候，一声清脆的枪响打破了寂静。
紧接着，山顶上滚落下来无数的石块，如雨点般砸向骑兵队伍，将他们彻底打乱，无法再有效地组织指挥战斗。
与此同时，山上埋伏的敌军全部现身，四处响起了激烈的枪声和喊杀声。在这混乱之中，更有重型火炮被拉出来，对着骑兵们猛烈轰击。一时间，整个战场陷入一片混乱，硝烟弥漫，血腥四溢。
后方骑兵向左宗棠汇报，退路已被叛军截断，难以突围。左宗棠大怒，亲率附近200名士兵，放弃马匹，冲上山想要打开缺口。
纵使左部骑兵全部配备了九五步枪，山林作战也只是保持了火力优势，命中率低下。
福锟为了此次埋伏，准备了一个月之久，兵力达到了五千之众，岂能让左宗棠轻易突围。
数门大炮向骑兵集结地猛轰，骑兵损失惨重，又被叛军打退下来。左宗棠也被弹片划伤大腿，血流不止。
左宗棠感叹，自己一把年纪，马革裹尸也是死得其所。只可惜了这么多年轻的小伙子也要跟着自己一起陪葬，不免悲从心来。
此时只听得天空传来轰鸣之声，抬头望去，竟是直升飞机。左宗棠见过韩林的运输机，赶紧站到巨石之上，抽出刀来。大呼道：“摄政王的支援来了，小伙子们加把劲儿，杀敌！杀敌！”