在极度愤怒的情况下，他向韩林请示之后，决定以兵部的名义调遣赵承所率领的第七军进入湖南地区，对叛匪展开围剿行动。
张之洞听到消息后。联合湖南当地的众多乡绅，共同向内阁呈递了一封奏折，明确表示湖南自身具备剿灭叛军的实力，无需朝廷提供任何援助。甚至放出豪言壮语道：“臣坐拥湖南，恕不奉诏！”
韩林对此感到十分欣喜，犹如打瞌睡时有人送来了枕头一般。
一直以来，朝廷都未能找到合适的借口进入湖南，而如今张之洞自认为西南地区战乱频繁，朝廷必定会对他予以重用，于是变得骄傲自大起来。
他天真地认为，自己竭尽全力发展洋务事业，如开矿、修建铁路以及开办兵工厂等，使得湖南得到了相当大的发展，因此就有了与朝廷对抗的资本！
内阁随即迅速回电，责令张之洞解释所谓的“坐拥湖南、恕不奉诏”究竟是何意？然而，湖南方面并未做出任何回应。
兵部不再惯着他的臭脾气。立刻发出一系列军令：江西董昭军第一军迅速进入湖南，抢占郴州、耒阳、衡阳，威逼长沙。
湖北赵承第七军攻占常德、岳阳、益阳。注意，益阳是摄政王家乡，注意军纪。继而围困长沙。
湖南是曾国藩老家，门生故吏满天下，别的地方不说，单是湖南就有不少的乡绅官吏跟韩林有着千丝万缕的联系。
韩林密电曾长生立刻返回老家，利用自己的关系，让各州府的熟人立刻倒向朝廷大军。
内阁一直等不到张之洞的回信，便通报全国，张之洞首鼠两端，昏聩不明，误信谗言，与四川叛军暗通款曲，私放湖南叛军入川，给全国剿匪形势带来极其恶劣的后果。
现通报全国，罢免张之洞湖南巡抚之职，入京受审。启用告老还乡的曾国荃为湖南巡抚。
照常理，一般人早就吓得举手投降，乖乖去北京受审。可这是张之洞，天子门生，一身傲骨，这几年政绩突出，民心所向，颇受百姓爱戴。
巡抚衙门接到朝廷通报，并不理睬，却又不敢直言反叛。各地府衙遇到赵承、董昭大军，慑于兵威，开门迎接入城。
五六日的光景，湖南各地均向新任巡抚曾国荃表明服从领导之意。江西、湖北宜派驻工作组入驻各府县，开展工作。
两路大军围困长沙，张之洞放城中百姓逃亡，董昭、赵承并未阻拦，派人送去书信，要求张之洞明日必须答复。
当晚长沙守军打开城门，欢迎王师入城。董昭不再废话，立刻进城抓捕张之洞，期间与亲兵展开激战，打死五六人后，张之洞见逃跑无望，方才投降。
张之洞立刻被押进囚车，跟一批亲信幕僚一起送往北京。韩林命令，押进天牢，不得虐待，每日伺候书籍报纸，待回京后亲自审问。
韩林心想，张之洞虽然倔脾气，但历史上的名头还是很大的。这种科举出身的天之骄子，一路顺风顺水，不在牢里磨炼下性子，不堪大用。
却说半月已过，雪水渐渐融化，气温也逐渐升高。汉中的生产又在火热进行中，数条通往西安的路一齐开工建设，山西方面供应大量水泥钢筋。
十数万人一齐上阵，轰轰烈烈的建设运动让韩林都深受感动。
与善耆的会战日期已在眼前，剑门关的路尚未修整完毕，韩林秘密搬运出装甲车、重炮，卡车等。
前线三万大军，有一半都是新兵，但韩林有信心，对面七万又如何？二十万又如何？一群杂兵互不隶属，指挥困难，后勤供应艰巨。除了会吓唬人，屁用都没有。