大军逐步开拔，沿京杭大运河正好坐船北上，辎重物资船运更省事，骑兵由刘封带领到达徐州后再归建。要说一点不担心也是假的，各营不同建制，指挥不畅，兵种过于单一，特别容易被埋伏。
韩林不断叮嘱刘封千万注意安全。刘封觉得没啥大事，三千匹军马，岂是流民那种拉货的马可以比的。就算打僧格林沁时缴获了些蒙古马，那也不见得是对手。
韩林心想，苏州到徐州500多公里。战马行军大约十一二天时间，想对付三千匹战马部队，就要准备起码一万骑兵，这种后勤物资供应光调动都是都是极其困难的，况且现在已开春河流化冻，安徽淮河流域，河网极多。不利于大部骑兵行动。刘封又是百战虎将，相信不会出什么大问题。
偏偏怕什么来什么，遵王赖文光自从听说刘达全军覆没而无一斩获以来，一直对这位苏州知府颇为感兴趣。派了大量密探探查消息。得知实力雄厚，本不想得罪他。但眼见大军奔着自己地盘而来，马上要形成合围之势，必须立刻采取行动。
尤其三千匹马着实诱人，捻军自斩杀蒙古军缴获万匹良马后，号称骑兵二十万。这牛简直吹破了天。里面还有大量农用马，骡子。西北捻军带来了大量牧马成为了主力，但路途遥远，期间被清军各种围追堵截，到本地也最多一万多。
加之到处流窜，席卷各县府官马，总数绝不超过五万。目前被围，事态严重，大量的马匹才能有助于跳出包围圈。于是赖文光开始调集兵马欲吃掉刘封。
刘封大摇大摆的行军。甚至还故意把队伍延绵十几里。就是要当一把诱饵。自打听说曾国藩定下围困的策略，天京围城的恶心回忆就涌上来，太痛苦了，还不如正面战场痛痛快快干一场！
行军之前早已同各营骑兵连长通过气，刘封资格老，官职大，又是此次指挥，战时拥有生杀大权，各营训练异常艰苦，早就盼着狠狠打一场出出气，于是纷纷表态愿意当诱饵。刘封就下令，全军时刻保持警惕，弹匣全部上身。准备硬仗。实在吃不掉对方，再突围出去。严令各部绝对服从命令。
按照刘封的意思，先头部队三百人行进到山林，低洼、谷底地带就等候，诱惑敌军偷袭。路上遇到几队斥候，驱散了事。
行至洪泽湖处，旁边有处山林。前沿指挥官判断，此处山下地势平坦，山上树深林密。真是一处绝佳的伏击位置，错过此地前方平原一览无余，索性不走了，指挥就地防御，山脚伐木，加以铁丝网。路上遍布树桩，安放阔剑地雷。
侦察兵在无人处偷偷放出无人机，回传画面显示，林中有大量兵马，人衔木、马包蹄，妥妥的准备突袭。即刻派出通讯兵向刘封汇报。
刘封听到汇报后大喜，并不着急前往，先派辎重车全部赶去，层层叠叠，胡乱的摆放在山脚下，看似杂乱无章，其实可极大降低马匹冲击速度。再命令五百骑兵包抄后路。